– Ты наблюдаешь за ней на расстоянии. Почему? Ты не хочешь поговорить с ней?

– Я не могу. Хотела бы, но не могу, – печально ответила Марго.

– Но почему?

– Потому что за мной постоянно следят! – воскликнула Маргарита. – Стоит мне только приблизиться к дочери, и они тут же об этом узнают. Тогда жизнь Катерины окажется в еще большей опасности. Я не желаю этого. Из-за меня она уже подверглась неприятностям, когда я явилась к ней той ночью, накануне лунного затмения. Я хотела помочь ей, но мне пришлось уйти. Иначе они все бы узнали.

– Кто они?

– Люди, из-за которых моя дочь едва не погибла. Катерина в изумлении замерла. Алекс тоже был не мало удивлен.

– Когда-нибудь я расскажу ей обо всем, но не теперь. Это связано с пророчеством Оракула Червей. Это очень печальная история, а сейчас не время раскисать. Нужно что-то придумать, найти выход из ситуации.

– Так что же нам делать? – растерянно спросил Алекс.

– Пока ничего не предпринимайте! Я скоро прибуду в Вест-Хеллион и постараюсь найти способ помочь вам… Только прошу тебя, ничего не говори Катерине, – попросила Марго.

И ее изображение в зеркале исчезло. Алекс сунул его обратно в рюкзак и взглянул на Катерину.

– Ты все слышала.

– Но почему, почему она не может рассказать обо всем сейчас?! – в отчаянии воскликнула девушка. – Меня это пугает! Что со мной не так?

– Ты все узнаешь, когда придет время. Пока же нам нужно набраться терпения и ждать.

– Легко сказать! – взвилась Катерина. – «Ничего не предпринимайте»! А если с Игорем и Наташей что-то случится? Нет, я так не могу. Сидеть сложа руки, когда мои друзья в опасности!

– Будем надеяться, она скоро появится здесь. Хотя, должен признаться, мне тоже не очень понравилось то, что я услышал. Кто может следить за ней? Властелины на такое не способны. У них есть магические зеркала, но отследить человека в этом огромном мире невозможно, если только у тебя нет какой-то его вещи или он сам этого не захочет. Выслеживать друг друга на расстоянии могут только Созерцатели. Потому что мы чувствуем друг друга.

– Как это?

– Сложно объяснить… Когда ты приближаешься к человеку одной с тобой крови, у тебя будто какое-то тепло разливается внутри. Ты понимаешь, что это твой собрат, член твоего клана.

– Но я не чувствую тебя, – сказала Катерина.

– Просто ты еще толком не развила свои способности. Но обязательно этому научишься.

В кухню вернулась Бьянка.

– Бабушка скоро начнет готовить ужин, – сказала она. – Но это и к лучшему, что ее сейчас здесь нет. Я хочу помочь вам.

– Отлично! – обрадовалась Катерина. – Нам нужно сходить в этот лес, осмотреться. Днем ведь там ничего страшного не происходит?

– Ты просто напрашиваешься на неприятности! – усмехнулся Алекс. – Ладно, я пойду с тобой.

– Попытаемся найти логово колдуна. Где-то ведь он держит похищенных детей!

– Поэтому я и хочу помочь вам, – сказала Бьянка. – Чтобы спасти Лизавету Она же моя подруга! Подождем, когда бабушка отправится на рынок за продуктами, тогда мы незаметно и уйдем. Я проведу вас в лес и покажу места, где происходят эти исчезновения. Неподалеку есть развалины старого охотничьего домика. Может, колдун скрывается именно там?

Катерина посмотрела на Алекса.

– Дельфина упоминала о каких-то развалинах, – напомнила она. – Кажется, мы на верном пути.

– Возможно, – задумался Алекс. – Но она говорила и о центурионе. И это меня настораживает. В любом случае я захвачу с собой меч. Да и тебе не мешало бы вооружиться.

Глава четырнадцатая
Рыцарь в ящике

О том, что в особняке Сухоруковых действительно происходят странные вещи, Матвей и Марина узнали в первый же вечер своего пребывания в имении. С утра ничто не предвещало беды. Марина сообщила родителям, что нашла работу горничной и вечерами будет задерживаться. Но зато теперь она освобождает их от обязанности давать ей деньги на карманные расходы. Родители не стали возражать при условии, что она будет хорошо учиться и не пропускать уроков в школе.

Матвей перед приездом в особняк встретился с Иннокентием Бестом, и тот дал ему несколько инструкций.

– Держи меня в курсе всего, что происходит! – сказал Бест. – Докладывай о любой мелочи! Ну и, конечно, ищи зеркала. Облазь весь особняк сверху донизу, если потребуется! Мы должны найти зеркала и воссоздать Трианон!

Матвей молча кивнул, стараясь казаться безучастным к происходящему, и поспешил убраться. Шахиня все так же с подозрением следила за ним, но молчала.

Алена Александровна дала ребятам несколько поручений. В основном они касались уборки. Дом на самом деле был очень запущен. Весь вечер Матвей и Марина, орудуя щетками и швабрами, наводили порядок в гостиной на первом этаже, наверное, самой грязной комнате в доме. Сама Алена Александровна восседала на пыльном диванчике со стаканом апельсинового сока в руке и давала ребятам ценные указания, а заодно рассказывала им об истории дома.

– Никогда не видела таких странных домов, – сказала Марина Матвею. – Шесть углов! Очень необычно!

– Такова была прихоть моего дяди, – пояснила хозяйка. – Это как-то связано с энергией космоса. Понимаю, звучит как бред сумасшедшего, но это правда. Расположение комнат, лестниц, коридоров, все в этом доме построено по определенному принципу, который разработал лично мой дядя. Вот, взгляните!

Она указала на лепнину на стене, со стороны выглядевшую как украшение из камня в виде цветка.

– Под этим цветком изображен оккультный символ. Он врезан в камень, поэтому уничтожить его нельзя. И таких в доме великое множество! Когда я сюда переехала, мне пришлось завесить все эти ужасные пентаграммы картинами, светильниками либо другими предметами интерьера. Не знаю, о чем он только думал!

– Это многое объясняет, – шепнул Матвей Марине.

– Что именно?

– Когда я вошел в этот дом, у меня мороз пробежал по коже и волосы на голове встали дыбом! Будто какая-то сила не хотела впускать меня сюда. Но потом это ощущение исчезло.

– По-видимому, старик опасался выходцев из Зерцалии и старался обезопасить свое жилище! – догадалась Марина. – Он боялся доппельгангеров!

– Верно, – кивнул Матвей. – Понаделал оберегов по всему дому. Но теперь они закрашены или разрушены и от них нет никакой пользы.

– Увлечения моего дядюшки никогда мне не нравились, – продолжала хозяйка дома. – А уж его знакомые и подавно! Знали бы вы, какие странные личности тут бывали! Взять хотя бы профессора Штерна! – И она показала на один из портретов на стене.