- Видишь, надежда есть, - глухо проговорила она, все еще не открывая глаз.
Я засмеялся, и наклонил голову так, чтобы видеть ее лицо.
- Во мне живут человеческие инстинкты. Возможно, они запрятаны слишком глубоко, но они здесь.
И именно Белле удалось пробудить их все: потребность быть кому-то нужным, желание любить и быть любимым и самое на данный момент волнующее – физическое влечение.
Она тоже засмеялась двоякости нашей ситуации и, открыв глаза, посмотрела на солнце и слегка нахмурилась.
- Тебе пора, - разгадал я ее тревогу.
- Я думала, ты не умеешь читать мои мысли! – мне понравилось, что мы думали об одном и том же в одно и тоже время.
- Ну, если я очень стараюсь, то иногда получается, - сыронизировал я.
Я уже предвкушал обратную дорогу, и она обещала стать более чем необычной для Беллы.
Нынешний день явил собрание открытий и признаний, и я желал, чтобы она стала очевидцем еще кое-каких моих способностей. Хотя Белла и до этого знала о моей сверхскорости, и уже ни один раз видела ее в действии, но теперь я намеревался, чтобы она стала не просто свидетелем, а участником небольшой пробежки по лесу.
Она не испугалась, когда я блистал перед ней на солнце, словно глыба отполированного льда, не испугалась, когда я прильнул к ее шее, не может быть, чтобы задуманное мной странствие вызвало у нее опасения.
Было бы просто глупо повторить поход сегодняшнего утра. Да, тогда это было приятно, но сейчас, когда тени в лесу сгустились, путешествие назад могло обернуться для Беллы синяками, ссадинами и при ее неловкости еще и переломами. Глупость, даже думать не хочу!
- Позволь кое-что тебе показать… - начал я издалека.
Белла слегка прищурила глаза:
- Что именно?
- Ты увидишь, как я передвигаюсь по лесу, – на ее лице застыло недвусмысленное выражение страха и она пропустила вдох, я поспешил ее успокоить - Ничего не бойся, и через несколько минут мы доберемся до твоего пикапа.
- Это будет очень интересная прогулка! – подумал я, и усмехнулся.
Ее глаза удивленно округлились, и Белла с полной серьезностью спросила:
- Ты превратишься в летучую мышь?
Чудесная перспектива! Суеверия из книг и голливудских фильмов, я громко засмеялся.
- С летучей мышью меня никогда не сравнивали!
- Подожди, то ли еще будет! – хмыкнула она, но глаза испытывающе изучали мое лицо. Она пыталась угадать, что случится дальше... что же, создавать интриги мне всегда нравилось!
- Ладно, трусиха, садись мне на спину, - пригласил я, а Белла недоверчиво посмотрела на меня, как будто приняла мои слова за шутку.
Я помог ей забраться на закорки и через спину и разделяющую нас одежду чувствовал рваный ритм ее сердца и жар ее крови - она очень волновалась. А потом Белла обняла меня за шею обеими руками.
- Я потяжелее, чем школьный рюкзак! – извиняющим тоном произнесла она.
- Ха! - я фыркнул ее предостережению. Она для меня словно перышко, мое нежное и бархатное перышко.
Позабавленный ее шуткой на счет веса, я рассмеялся.
Сегодня все прошло даже лучше, чем я ожидал. У меня получилось, я смог прикасаться к Белле и не навредить ей. Чтобы еще раз увериться, в своей стойкости, я взял ее за руку и вдохнул запах ладони. До этого почти неосязаемый жар снова отозвался всполохами пламени, но им было легко пренебречь, особенно сейчас, когда в крови поднимался адреналин от ожидания бега.
- С каждым разом все легче… - пробормотал я сам себе и, оттолкнувшись от земли, побежал.
Это было чудесно! Я чувствовал, как сердце Беллы стучит за моей спиной, все больше ускоряясь, и улыбнулся, подумав, что ее захватила необычность прогулки, и она радуется ей не меньше меня.
Сейчас со мной было все, что я любил: скорость, бег, свобода и самое главное – Белла. Что еще желать для счастья вампиру? Но в груди шевельнулось еще одно маленькое желание, которое мне непременно захотелось исполнить именно сегодня, чтобы завершить наше свидание на восхитительной ноте.
Вот и последний поворот, знакомые силуэты деревьев и, на фоне темнеющего неба, замаячил оставленный нами пикап. Мы достигли конечного пункта назначения...
Я остановился в нескольких шагах от машины.
- Здорово, правда? – с энтузиазмом спросил я, находясь в отличном настроении и желая, чтобы Белла тоже разделила мою радость от поездки. Но она молчала, сердце ее исступленно стучало в мою спину, и такой его ритм мешал ей дышать. На ее каждый вдох приходился почти десяток ударов сердца.
- Белла? – позвал я, осознав, что за моей спиной не все так радостно, как раньше мне казалось.
- Мне нужно прилечь, - прошелестела она очень тихо.
Все мое ликование, как будто окатили ледяной водой. То, что я принял за восторг Беллы, на самом деле было испугом.
- Глупец, полный идиот! Добился своего – ты испугал ее и чуть не довел до сердечного приступа, своим бахвальством - отчитывал меня внутренний голос.
Я замер, ожидая пока она спуститься, и единственное, что мог сказать в данной ситуации:
- Прости.
Но она не шевелилась, я все еще чувствовал ее руки на своей шее.
- Кажется, мне нужна помощь.
Я улыбнулся ее просьбе, она просила помощи у того, кто довел ее до полуобморочного состояния. Разняв ее руки, я, стараясь действовать нежно и осторожно, хотя и понимал, что об этом надо было думать раньше, пока я как последний болван несся через весь лес сломя голову.
- Как ты себя чувствуешь? – обеспокоено спросил я, слушая, как ее пульс не сбавляет обороты.
- Голова сильно кружится, - пожаловалась она.
- Опусти голову между коленей.
Белла трогательным комочком сидела, свернувшись на мхе, а мне было дико стыдно за свое ребячество. Хотел продемонстрировать... произвести впечатление... было бы, чем хвастаться, напыщенный павлин! Я ругал себя, параллельно сгорая от сожаления и беспокойства.
- По-моему, зря я поспешил, - каялся я.
- Что ты, было очень интересно, - с наигранным чувством возразила Белла.
- Знаешь, - я засмеялся тому, что она не винила меня, хотя имела на это полное право, - Ты, конечно, очень бледная, но все же не такая, как я!
- Наверное, стоило закрыть глаза! – поделилась она догадкой. И как я сам до этого не додумался? Очередное упущение с моей стороны.
- Потому что ты думал немного о другом, - изрек разум, и я вспомнил о своем маленьком намерении.
- В следующий раз напомню, - пообещал я и услышал стон. Беллу явно не обрадовала перспектива повторной прогулки.