- Ну что за упрямый мальчишка, - подумал Блэк и пояснил: - Чарли придет поздно.
Не оставив сыну не малейшего сомнения в своей решимости уехать, старик направился к выходу.
- Ясно, - пробормотал Джейк и улыбнулся Белле. - Тогда поболтаем в следующий раз?
Она не заметила его радушия и, прикусив губу, о чем-то напряженно думала.
- Конечно, - кивнула она, не выходя из раздумий.
Пока Джейк вывозил отца на крыльцо, Белла стояла у входной двери, провожая их.
- Будь осторожна! – попрощался Билли, и она закрыла дверь.
Блэк уехал, думая, что если произойдет хоть что-нибудь, если пострадает Белла или Чарли, то он сделает все возможное, чтобы Каллены получили по заслугам. А еще он не желал, чтобы дошло до этого!
Индеец не был провидцем, но его размышления привели его к таким же выводам, что и видения будущего Элис. И хоть я злился на него, но умом понимал правильность его поступков.
Умудренный опытом и знаниями предков о нашем роде, он непредвзято и объективно видел саму нашу суть - «убийцы». А что еще можно было бы подумать о проклятых душой и заточенных в бессмертную каменную оболочку без чувств, без моральных принципов? Что хорошего мы могли принести в этот мир? Ответ напрашивался сам собой – ничего, только смерть!
Я слышал, что сердце Беллы бьется все спокойнее, но она не двигалась с места, так и застыв в прихожей, видимо, пытаясь собраться с мыслями. Я бы многое отдал, чтобы знать, что она на самом деле думает об этом разговоре. Наши с ней отношения – это одно, а вероятность того, что Чарли станет известна правда и он окажется втянут в тайну вампиров – это другое.
* * *
Опасность со стороны Блэка временно миновала, и я отправился домой с максимальной скоростью. Нет, я не спешил, времени еще было более чем предостаточно. Мне просто хотелось сбросить напряжение, вызванное вмешательством индейца, а еще побыть одному и подумать. А влажный лес в сочетании с ливнем и скоростью отлично подходил для моих целей. Может потому что мне было трудно найти уединении в остальном мире.
В моей голове всегда присутствовали мысли посторонних, которые отвлекали и заставляли течь мое сознание в ином направлении. Другое дело сейчас, в одиночестве, среди этого туманного девственного леса. Моя одежда насквозь промокла от дождя и второй кожей облегала тело. Я чувствовал себя в коконе своих же раздумий, мне удалось полностью отключиться от всего лишнего и целиком сосредоточиться только на них.
Я думал, как изменилась моя жизнь в последнее время и чего мне ждать дальше от того калейдоскопа, что сейчас вращается вокруг меня?
Самый главный вопрос, который заставлял чувствовать меня в аду и в раю в одно и тоже время, а еще восхищал и мучил меня - Белла... моя любимая и единственная...
Сегодня утром сбылось одно из видений Элис, самое не опасное, по-моему мнению. Ждать ли мне, что остальные могут сбыться так же ненавязчиво, по стечению обстоятельств и в потоке событий?
Оба из оставшихся предсказаний были катастрофичны – или обращение Беллы, или ее смерть от моих зубов. Третьего не дано...
Вернее я всеми силами старался выстроить третий шаткий мостик между ней и мной, состоящий из запретов и ограничений на мою сущность и на мои желания и жажду. Но соблюдение каждого из них гарантировало, что я смогу сделать еще один шаг на встречу с любимой. Так что, ограничивая меня, он также и связывал наши отношения с Беллой, но только до тех пор, пока я мог держать себя в рамках, пока я управлял чудовищем внутри меня, а не он мной.
Но я отдавал себе отчет, что мостик может рухнуть в любой момент. Причем не провалиться бесследно в бездну, а склонится к одному из предсказаний сестры. Балансировать же на этих двух гранях временами ему было невероятно сложно из-за моих сомнений и потакания слабостям.
Да, я желал Беллу настолько страстно, что это сводило меня с ума. В этом и была главная опасность – мое безволие и моя уступчивость своим внутренним порывам.
Я контролировал себя, пока мог спокойно относиться к окружающей действительности, если же шквал эмоций разносил в груду камней стены моего здравомыслия, то о какой безопасности можно было говорить?
О какой уверенности в будущем я мог думать, если каждый мой разумный довод рядом с любимой терял силу, стоило ей только улыбнуться или встретиться со мной взглядом. В такие моменты, связующие нити моего варианта грядущего, начинали колебаться от нахлынувших эмоций и страстей.
Мне уже не хотелось удерживать Беллу на расстоянии вытянутой руки, как и следовало бы сделать, будь я сильнее своих внутренних влечений, а хотелось стать ближе, настолько ближе, чтобы целиком и полностью обладать ею: ее мыслями, ее чувствами и ее телом.
От осознания этого я остановился так резко, что капли воды, стекающие по моей одежде и коже, отлетели от меня подобно фонтану - дождь еще больше усилился.
Последняя мысль как никакая другая отражала самое сильное мое желание – вечно любить Беллу и видеть ее рядом с собой. Это была прихоть моего сердца, это было то, что жаждало мое тело, это было всем для меня, но это было невозможно!
Меня раздирали внутренние противоречия!
- И чем ты с твоими деспотичными целями лучше той сущности, что спрятана у тебя внутри? – поддел холодный разум, - Вы оба хотите одного и того же – смерти Беллы, только ты еще имеешь наглость прикрываться благими намерениями.
Я хотел понять, что еще не сошел с ума, и чтобы дать выход страшной боли, разрывающей меня от безысходности тупика, в которой я сам себя загнал, я ударил по ближайшему стволу. Дерево слабо застонало и с громким шумом упало на соседние, ломая ветки. Мне этого было мало, и я толкнул еще одну сосну, она вывернулась у основания корня, но не рухнула, а прислонилась к соседней и замерла. После минуты моих попыток успокоиться, я остановился. Лес за моей спиной напоминал бурелом, но ничто не могло навести на мысль, что в этом виновно что-то сверхъестественное. Я развернулся и продолжил путь домой.
Движение снова дарило мне иллюзию, что все в моей власти. А динамика бега позволила верить, что я могу управлять своей жизнью и не бояться ни за что.
Не бояться, что лишаю Беллу жизни, которой она достойна;
Не бояться, что наши отношения обречены и мне рано или поздно придется уехать и оставить ее;
Не бояться, что когда-нибудь из-за своей слабости я перейду черту и тогда... тогда бояться уже будет не за что.
Дом был переполнен голосами и эмоциями. Не часто нам удавалось поиграть от всей души, поэтому все были в приподнятом настроении. Я хотел поговорить с отцом о Блэке, но он был занят и разговаривал по телефону в кабинете. Розали в своей комнате переодевалась в спортивный костюм, и, вертясь перед зеркалом, упивалась своей красотой и совершенством фигуры. Эмметт и Джаспер разрабатывали стратегию, сидя в гараже и собирая инвентарь для игры. Элис же что-то тихо напевала, и сновала по своей комнате. Ее мысли были далеко отсюда и закручивались вокруг Джаспера.