Карлайл и Эмметт внимательно прислушивались и присматривались к происходящему за окном, а я продолжал сканировать мысли Джеймса.
В салоне стояло полное молчание, ищейка был слишком близко и мог услышать нас. Рисковать не стоило! Да и о чем было говорить в такой отвратительный момент! Наша семья разделилась, на мою любимую ведет охоту психопат вампир, и нам пришлось покинуть свою же территорию, в попытке спасти ее.
Помнится, утром я думал, что жизнь прекрасна и удивительна! Сейчас же я осознавал, что счастье не может длиться вечно. Как и все в этом мире оно конечно, поэтому и не может сопровождать нас, пленников вечности.
Джип удалялся от Форкса на восток на максимальной скорости. Брат вдавил педаль газа в пол, заставляя машину лететь по трассе, оставляя позади милю за милей.
А ищейка упорно следовал за нами на расстоянии, но не слишком приближался, скорее выслеживая, чем, стремясь, напасть. Если бы не мои способности слышать его мысли, обычными вампирскими чувствами невозможно было бы засечь его слежку. Так тихо и профессионально он передвигался по местности, оставаясь незамеченным и невидимым.
В его мыслях была полная уверенность, что я не оставлю Беллу и что увожу ее с собой. Ему просто было необходимо знать, где я собираюсь скрыться вместе с ней, а потом он уже намеревался вступить в открытую схватку.
- Посмотрим, где Эдвард попытается спрятать свой аппетитный цветочек, - думал ищейка. – Уверен, он не слышит моего бега, я слишком далеко и слишком осторожен. Сейчас их трое, а я один. А вот когда его родственнички отбудут домой, и мы останемся с ним один на один, тогда все продолжится по моим правилам.
...Да и зачем отказывать себе в небольшой слежке, это так приятно, как будто загоняешь жертву в капкан, из которого она точно не сможет выбраться.
Я чуть не зарычал на эти его дерзкие мысли.
- Самонадеянный псих! – кровожадно думал я, - Каково тебе будет почувствовать свою же ловушку на собственной шкуре. Это мы загоняем тебя в сети, а не ты нас.
Лоран прав – хитрость и интуиция – главные козыри Джеймса и он полагается на них во всем.
- Что дальше? – шепотом спросил Карлайл, не желая привлекать внимание преследователя к нашему разговору. Я видел, что он хотел выстроить логичный план и следовать ему. Спонтанность нам сейчас ни к чему.
- Нам надо устроить ему засаду, так, чтобы он не смог уйти из нее живым, - ответил я и стал перебирать в уме близлежащие области, где побывал, рассчитывая, что в памяти проявится подходящий вариант.
И тут голос подал Эмметт:
- Давайте заставим его играть на нашем поле. Помните те скалы, где мы охотились несколько месяцев назад в середине декабря, где мы еще наткнулись на пару горячих гризли в берлогах. Они как раз недалеко и идеально подойдут для этого.
- А он прав! – думал я. - Там дорога делает петлю, а Джеймс не знает особенности той территории. Нам удастся прижать его к Каскадным горам, пересекающим Канаду и США с севера на юг. Перейти их ему будет трудно, так как в том месте они вздымаются на максимальную высоту. Там идеальное место для нашего замысла.
Если ищейка еще будет следовать за нами, а в этом я не сомневался, мы окажемся в его тылу, прижмем его к скалам и отрежем путь к отступлению. А моя способность слышать его намерения позволит сжать кольцо и уничтожить его, как паршивую собаку.
Отец тоже вспомнил географию той области и оценивал шансы на успех.
- Да так будет лучше всего! – кивнул я брату и похвалил его инициативу, - А ты молодец!
- Стараюсь, - улыбнулся он во все 32 зуба, - Тем более что не сделаешь, чтобы завалить вампира и спасти младшую сестренку!
Сестренка? Он что уже считает ее вампиром? Я с силой сжал челюсти, и зубы громко клацнули. Эмметт поморщился от столь резкой реакции:
- Эй, брат, потише! Я не имел в виду ничего такого – подумал он и посмотрел на меня извиняющим взглядом, считая, что я стал уж слишком нервным.
Пока мы ехали, каждый пытался подойти к расстановке позиций с максимальной выгодой. А я сканировал мысли отца и брата, стараясь анализировать и выбирать самое лучшее.
Для нас всех было в новинку заниматься слежкой и охотой на себе подобного и мы, к сожалению, не знали особенностей тактики. И Джаспера не было рядом, чтобы помочь нам. Хотя он был специалистом больше по боям в городе, чем по выслеживанию одиночек, вроде Джеймса.
Но на безрыбье и рак – рыба, нам бы сейчас очень сильно пригодились его навыки.
Но я в некоторой степени был рад, что он сейчас с Беллой. Лучше пусть он защищает ее и Элис, чем ведет охоту с нами, так моя любимая будет в большей безопасности.
Охота на зверье, которая заменяла нам стандартное питание, мало походила на предстоящую операцию. Животные к тому же не располагали хитростью и навыками ищейки, да и его силы и скорости у них не было, так что мы до этого всегда выступали в выигрыше перед своей добычей.
Теперь же мы на равных правах с выбранной жертвой и лишались обычной форы.
- Вот как мы поступим, - начал я. - Как только дорога развернется перед горным хребтом, и Джеймс окажется между нами и к западу от центральной вершины, мы оставим джип в небольших скалах, где непосредственно охотились в прошлый раз и рассредоточимся по округе, создавая петлю и отсекая сегмент. Он окажется в нашем окружении, как в клещах.
- А не лучше выйти по отдельности? – спросил Эмметт. Он думал, что кому-то одному надо прогнать джип вперед, а остальные в это время прикроют тыл.
Я покачал головой, этот вариант я уже отмел:
- Он учует следы и поймет, что мы разделились, это заставит его остановиться и уйти. Дальше... Я пойду в центре, по направлению на северо-восток! В этой позиции, я смогу охватить большую площадь для прослушивания и так у меня будет больше возможностей, чтобы при необходимости подать вам знак о его передвижениях и маневрах.
Эммет – твоя позиция на юго-западе, старайся двигаться так, чтобы не оставлять зазора между горами и тобой, он может проскользнуть. Карлайл – ты замкнешь кольцо на юге.
Будем медленно сужать удавку, пока ему некуда будет деться, и он попытается прорваться через наш заслон. Тогда медлить больше не стоит.
Наверняка он будет застигнут врасплох. Так как думает, что Белла сейчас с нами, и мы ее просто увозим. Он не ожидает нападения! В неожиданности - наш шанс его одолеть... Джеймс и держится на приличном расстоянии, чтобы мы не услышали его слежку, он пока не догадался о моем «слухе».
Мы миновали Сиэтл, до цели нашей поездки осталось чуть больше двух часов пути, а за окном солнце давно перевалило за полдень.
Дорога все ощутимее поднималась вверх, и стали попадаться вкрапления одиночных скал и россыпи камней по обочинам. А лес все чаще сменялся редкими порослями деревьев.