Минут через пять они вошли в лес, и вскоре поселок Корыстное остался позади.
Холодновато-элегантная «Audi A5» цвета мокрого асфальта остановилась у ворот загородной резиденции Руслана Шуравина. За рулем сидела Инга Александровна Палецкис. Держа одну руку на руле, в другой она сжимала мобильный телефон.
– Слушаю вас, Вилкас, – сказала она в трубку. – Есть новости?
– Да, – ответил он. – Я звоню сообщить, что Специалист скоро будет на месте.
Инга посмотрела на приближающегося от ворот охранника.
– Вы уверены?
– Да, – произнес Вилкас. – Если все поедет как надо, работа будет сделана сегодня ночью.
– Оперативно, – похвалила Инга. – Сообщите мне, когда все закончится.
– Хорошо. Полагаю, вам потребуются доказательства сделанной работы?
– Да. Хотелось бы.
– Вас устроят фотографии, сделанные на мобильный телефон?
– Это все?
Вилкас на том конце провода усмехнулся.
– Хотите, чтобы Специалист принес вам из тайги отрезанную голову жертвы? Он может устроить и это. Но потребует за это дополнительную плату. Так сказать – за риск.
– Не надо. Фотографий будет вполне достаточно.
– Хорошо. Тогда до связи?
– До связи.
Охранник остановился возле машины. Инга убрала телефон и опустила стекло.
– Вы меня узнаете, или мне нужно показать паспорт? – сухо осведомилась она у охранника.
Тот улыбнулся:
– Обижаете, Инга Александровна.
– Меня прислал Руслан Маратович, – сказала Инга. – Как наша девочка?
– Плохо, – ответил охранник. – Все время воет. А когда не воет – бросается на дверь.
– Я хочу с ней поговорить.
– Пожалуйста. Я вас провожу.
Охранник подал знак своему напарнику – тот открыл ворота. Инга Александровна тронула машину с места, въехала на территорию усадьбы и остановилась.
Охранник подал ей руку и помог выбраться из салона. Пока они шли к дому, Инга прислушивалась к своим чувствам и ощущениям, стараясь уловить хотя бы тень жалости, страха или отвращения. Нет. Ничего такого. Сердце билось ровно, мысли работали четко, пальцы не дрожали. Значит, она снова в норме. Несмотря на все те горести и несчастья, которые оставила за плечами.
Наконец они остановились у двери, где томилась юная пленница. Из-за двери доносилось тихое, жалобное пение. Инга прислушалась.
Заточили птичку,
Заколотили в ящик.
Не видать мне свободы…
– И часто она так? – спросила она у охранника.
– С утра до вечера, – с усмешкой ответил дюжий охранник.
Он отпер замок, приоткрыл дверь и заглянул в комнату.
– К тебе пришли, – сказал он пленнице. – Постарайся быть повежливее.
Затем отошел в сторону, давая Инге войти.
Комната была просторная, уставленная современной дорогой мебелью. На стене висел огромный плазменный экран телевизора, но он был выключен. Тайча сидела в мягком кресле, поджав под себя босые ноги. Когда Инга вошла в комнату, девушка испуганно вжалась в кресло и посмотрела на гостью, как плененный хищный зверек смотрит на своего мучителя – испуганно и зло одновременно.
– Здравствуй, Тайча! – с улыбкой поприветствовала ее Инга.
Она закрыла за собой дверь, прошла в комнату и села на диван.
– Почему вы меня здесь держите? – со слезами в голосе спросила Тайча. – Почему сделали пленницей?
– Что ты, дурочка, – ласково произнесла Инга. – Что ты. Ты не пленница.
– Я хочу на волю! – жалобным голосом проговорила Тайча. – Что я сделала не так?
– Знаешь что… – Голос Инги, не потеряв своей приветливости, окреп и стал веским и твердым. – Пожалуй, ты права. Хватит тебе тут сидеть. Я сейчас же позвоню Руслану Маратовичу и скажу, что отпустила тебя. В конце концов, он не имеет права держать тебя тут силой.
Инга достала из сумочки мобильный телефон. Тайча удивленно заморгала.
– Вы правду говорите? – с сомнением и надеждой в голосе спросила она.
– Да, – ответила Инга. – Я тебя отпущу. И даже отвезу в город на своей машине. Но знаешь что… – Она убрала телефон обратно в сумочку. – Честно говоря, я ехала сюда почти полтора часа и немного устала. Что, если мы сперва попьем чаю и немного поболтаем? В любом случае, мне нужно отдохнуть хотя бы полчаса, так не будем терять это время зря. Ты как?
– Я… согласна, – сказала Тайча, боясь поверить своему счастью.
– Вот и хорошо, – улыбнулась Инга. – Тогда я попрошу кого-нибудь принести нам чаю.
Она встала с дивана, подошла к двери, приоткрыла ее и произнесла:
– Принесите нам чаю! И еще – сахар и каких-нибудь сладостей!
Инга закрыла дверь и повернулась к Тайче. И в эту секунду Тайча набросилась на нее, как лесная кошка, ударила ее головой об дверь, схватила за шею и изо всех сдавила тонкими, но сильными пальцами. Инга закашлялась, попыталась оторвать от себя руки девушки.
– Думаешь, я тебе поверила? – гневно сверкая черными глазами, прошипела Тайча. – Я знаю, что вы хотите меня уморить. Но я сбегу, ясно?! Я все равно сбегу!
Инга выпучила глаза и захрипела, зашарила вокруг руками, пытаясь найти что-нибудь, похожее на оружие. Правая рука ее наткнулась на бронзовый подсвечник. Почти теряя сознание, она собрала волю в кулак, отвела руку в сторону и с размаху ударила дикую девчонку тяжелым подсвечником по голове.
Пальцы девушки разжались, она отпрянула, но не упала. Инга сделала шаг вперед и ударила снова. На этот раз Тайча рухнула на ковер. Инга опустилась рядом на колени, в рваной блузке, с багровым лицом, перекошенным от ярости, обхватила подсвечник двумя руками и стала бить Тайчу по лицу, по голове, по шее. Она била и била, била и била, до тех пор, пока не выбилась из сил.
– Хватит! – крикнул за спиной мужской голос.
Охранник вырвал подсвечник из ее судорожно сжатых пальцев и отбросил его в сторону.
– Хватит, – повторил он.
Инга обессилено упала на пол, закашлялась, захрипела. Охранник пощупал девушке шею.
– Что… – прохрипела Инга, нашаривая на полу слетевшие очки и близоруко щурясь на охранника. – Жива?
Она надела треснувшие очки и снова закашлялась.
– Похоже, вы ее убили, – проговорил охранник упавшим голосом.
– Дай… воды, – хрипло произнесла Инга, держась за шею и морщась от боли.
Охранник быстро выпрямился, прошел к столику, наполнил стакан минералкой из пластиковой бутылки и вернулся к Инге. Она схватила стакан и сделала большой глоток. Выпучила глаза от резкой боли в горле, но справилась с собой и еще несколько раз глотнула. Потом пихнула в руки охраннику стакан и отдышалась.