Book.

* * *

Станислава разбудила Котька, принявшаяся скакать по нему и гнусаво орать. В такие моменты капитан не любил кошек с особенной страстью, но оказалось, что Котька просто выполняла свой сторожевой долг: по коридору кто-то ходил, а кошка полагала, что без капитанского (и ее, разумеется!) присмотра это вопиющее нарушение дисциплины.

– Маш, выпусти эту дуру, – сонно пробормотал Станислав, ответно пиная Котьку сквозь одеяло и переворачиваясь на другой бок. Вставать, разумеется, все равно придется, но понежиться в постели еще пару минут – святое, в армии об этом мечтали сильнее, чем о бабах. Совместить, конечно, было бы еще лучше, но зверский сержантский рык «ПОДЪЕМ!» не оставлял надежд ни на то, ни на другое.

Стоило разблокированной двери приоткрыться, как Котька выскользнула наружу, но ругаться не перестала.

– Тихо ты! Брысь! Чего развопилась? – зашипел на нее недовольный мужской голос, от которого капитан подскочил на койке, не сразу вспомнив: ах да, Вадим! Что это он шляется по кораблю в такую рань?

Станислав подозрительно выглянул из каюты, но приятель, застуканный за разглядыванием кодового замка на двери машинного отделения, как будто даже обрадовался компании.

– Ну и здоров же ты дрыхнуть, Славик! – заявил он, выпрямляясь и подходя к капитану.

– Так еще даже семи нет, – глянул на комм тот. – У нас завтрак только в восемь. А ты что так рано подорвался?

– Привычка. Я в это время уже на службе должен быть, а в армии вообще без пятнадцати шесть будили, забыл?

– Забыл даже когда забыл, – с виноватой усмешкой сознался Станислав. – Я ведь уже семь лет как почетный пенсионер.

– Ага, конечно, – снисходительно заулыбался Вадим. – Судя по слухам, которые о вашем корабле ходят, ты на пенсии развлекаешься покруче, чем в космофлоте… Ё! – внезапно подскочил он. – Эта дрянь меня укусила!!!

– У нее просто слабость к носкам, – соврал Станислав, подхватывая рычащую бандитку на руки и проходя на «кухню». Котька разделяла неприязнь Дэна к чужакам, но, в отличие от него, не стеснялась ее выказывать. – А что за слухи-то?

– Ну сам знаешь… – отвел глаза приятель.

– Не знаю. – Капитан, напротив, уставился на него в упор. Подозрения насчет «засланного казачка» всколыхнулись с новой силой. Вадим его прощупывает? Намекает? – Что ты имеешь в виду?

– Ладно, проехали, – поморщился приятель. – Не хочешь об этом говорить – не надо, я не настаиваю.

– Откуда я знаю, хочу или нет, если ты не можешь толком объяснить, о чем речь?!

– О базе Альянса, – нехотя признался Вадим. – Мол, вы с Роджером Сакаи там кучу народу положили…

– Ах это… – расслабился Станислав. – Ну да, было дело. Только мы тут почти ни при чем, это Роджера «благодарить» надо.

– Ты еще скажи, что балферовцы сами себя перестреляли, – скептически предложил приятель.

– Ты не поверишь, но примерно так оно и было… – Капитан осекся, услышав доносящиеся от шлюза чьи-то голоса, а затем и шаги.

Станислав зря волновался, что Вадим может тишком обшарить корабль, – не по работе, так по привитой ею привычке вроде раннего подъема. Дэн тоже давно был на ногах, в наглухо застегнутом рабочем комбезе и даже гладко причесанный, – образцовый киборг. Капитан приготовился услышать что-то в духе «обнаружены незнакомые объекты, степень опасности низкая, система ждет ваших дальнейших указаний», но навигатор нормально, хоть и без лишних эмоций, доложил:

– Станислав Федотович, там проповедники пришли. Хотят рассказать вам о Правильной Жизни.

– Н-да? Ну это… Сделай с ними что-нибудь, – зевнул капитан, заспанно щурясь на панель кофемашины и пытаясь натыкать себе двойной эспрессо с половинной порцией сахара.

Дэн бесстрастно кивнул и вышел.

– Славик, ты что! – ужаснулся Вадим, порываясь бежать за киборгом, но спохватившись, что отменить «хозяйский» приказ все равно не сможет. – Он же сейчас такого натворит!

– Какого? – не понял капитан.

– Да чего угодно! Разве можно киберам такие нечеткие команды давать?!

– Можно, – отмахнулся Станислав. – Какие к черту проповеди в семь утра? Пусть он им там хоть головы поотрывает и не дергает старого больного капитана по подобной ерунде. Кофейку?

– Нет, натощак что-то не хочется, подожду до завтрака.

Вадим налил себе чистой воды и составил Станиславу компанию за столом, но разговор не клеился. Снаружи не доносилось ни единого звука, что при корабельной изоляции неудивительно, однако спецагент сидел как на иголках и, едва опустошив стакан, под корявым предлогом выскочил из-за стола.

Ни оторванных голов, ни цельных трупов возле шлюза не валялось. Дэн сидел на верхней ступеньке трапа и заинтересованно листал цветастую брошюрку. Несмотря на научно-технический прогресс, свои воззвания сектанты продолжали распространять на бумаге – файл слишком легко стереть и забыть. А тут приятно шуршащие листочки, забавные картинки, хотя бы из любопытства просмотрят и из жадности прихватят.

– Что ты тут расселся? – грубо спросил спецагент, наклоняясь и вырывая у киборга брошюру. – Иди работай!

Рыжий без сопротивления выпустил ее из рук и невозмутимо взял новую из, как Вадим только сейчас заметил, целой стопки, стоявшей между ногами.

– Я работаю. Мне приказано прочитать эту книгу и пересказать ее капитану, а также раздать по одной экипажу. Осталось еще шесть.

Вадим брезгливо швырнул брошюру ему на колени, чувствуя себя одураченным. Но ругаться с киборгом, даже таким распоясанным, счел ниже своего достоинства и вернулся в пультогостиную.

Дэн тоже не стал засиживаться и, ответственно долистав брошюру до конца, прямиком отправился в уборную, открыл крышку циклобокса и стопкой загрузил в него свежую целлюлозу. Киборг, как всегда, был убийственно честен: команда непременно ознакомится со щедрым подарком сектантов, циклов на двадцать хватит.

– А что там было-то? – запоздало поинтересовался капитан.

– Тридцать одна тысяча триста семьдесят две буквы, шесть тысяч сто восемьдесят пробелов и двадцать четыре картинки, – лаконично «пересказал» Дэн.

Тем временем корабль потихоньку оживал: первым на кухню пришел дежурный по ней Тед и сразу принялся за готовку; минут через десять подтянулись Михалыч с Вениамином. Станислав одобрительно отметил, что команда старается произвести на пассажира впечатление, отличное от утреннего парада зомби в семейных трусах и мятых майках. Даже Полина вместо обычного халатика натянула новый спортивный костюм.

– Доброе утро, – настороженно сказала она, на всякий случай приближаясь к своему месту по большой дуге, чтобы гость до нее не дотянулся, но, к облегчению девушки, тот ответил на приветствие с вежливым равнодушием.