Book.

Закрывать их было бесполезно, и в конце концов система зависла намертво.

– Молодец, – сквозь зубы процедила начальница. – Теперь еще наладчика придется звать, чтобы вычистил из компьютера эту дрянь.

– Можно пока ваш использовать, – униженно пробормотал незадачливый тыкатель. – Хорошо, что он выключен был.

– Если ты и его испортишь… – Женщина не закончила фразу, но подчиненный понял, что он еще позавидует пойманному киборгу, и лихорадочно принялся за работу.

– Вот, все в порядке! Главное, в тот раздел не лезть.

– Хорошо. – Татьяна мельком глянула на экран со списком установленных DEX’y программ. Только рабочий минимум, ни капли личной информации – Дэн успел от нее избавиться, едва почуяв ловцов. – А теперь стирай его. Полное форматирование, без возможности восстановления.

– Вы серьезно?!

– А ты как думаешь?!

– Татьяна Сергеевна, но это же может быть величайшее научное…

– Стирай, – жестко повторила женщина. – Пока это не стало нашей величайшей проблемой.

* * *

Офис «DEX-компани» на Шебе был невелик, всего десять человек персонала на триста квадратных метров площади: торгово-выставочный зал, диагностическая лаборатория и несколько подсобок. По большей части киборгов сюда приводили на ежегодную поверку, которую мог выполнить любой техник, знающий, куда прилепить датчики и как запустить программу. Если же случалась серьезная поломка, киборга транспортировали в мастерскую в соседнем созвездии.

Вадим выяснил это без всяких осведомителей – просто зайдя на инфосайт и почитав отзывы клиентов, в основном ругательные. «В ремонт» было здесь синонимом «с концами», потом каждую неделю ходи и скандаль, чтобы наконец вернули и, главное, того же самого. Новый товар, правда, нареканий не вызывал – разве что цена, накрученная из-за сложностей с доставкой.

Пока было еще светло, спецагент сходил на разведку и убедился, что отзывы не врут. Земной филиал «DEX-компани» смахивал на дворец, оборудованный и защищенный по последнему слову техники. Здешнее же здание не отличалось от соседнего флайсервис-центра, даже попроще будет. Да и от кого защищаться в маленьком шебском городке без преступности и экстремистов? Решетки на окна установили, по завершении рабочего дня силовое поле включили, и сойдет. Это же, считай, обычный магазин, а не завод с секретами производства.

Вадим не спеша прошелся мимо, купил в случайной лавчонке домашний батон и вернулся по параллельной улице, с тыла здания. Все, что ему надо было знать, он увидел, а если что-то и упустил, то дважды пересмотрел дома запись с микрокамеры в лямке сумки.

Стефан батону обрадовался и предложил открыть к нему тушенку, продолжив посиделки с бутылью, но Вадим отговорился работой и удрал на чердак.

Ждать до утра он, разумеется, не собирался. И так ясно: добром ему киборга не вернут.

Разобравшись с теоретической частью плана, Вадим достал из сумки две банки с пивом, взвесил в руках и, вскрыв ту, что полегче, вытряхнул из нее гель-маску – абсолютно прозрачную, но неуловимо изменяющую и сглаживающую черты лица, что, с одной стороны, позволяло проходить паспортный контроль, а с другой – порождало невнятные фотороботы и свидетельские показания в духе «вроде как он… а вроде как и не он».

– Господи, что я делаю?! – тоскливо вопросил Вадим у лежащего в ладонях куска слизи и ткнулся в него лицом.

Гель привычно, но все равно неприятно присосался к коже и вяло зашевелился, устраиваясь поудобнее. Спецагент подвигал нижней челюстью, покорчил гримасы, помогая маске расправиться. Проверил в зеркальце – нормально легла.

Вторую банку Вадим обернул запасной рубашкой и осторожно положил обратно, искренне надеясь, что она ему не понадобится.

Когда храп Стефана стал слышен даже на чердаке, спецагент застегнул куртку (нежно любимую не только за маскировочные свойства, но и за обилие карманов) и на цыпочках спустился по лестнице. Если приятель проснется, можно соврать про ночную слежку за домом «маньяка», но Вадим усиленно желал торговцу сладких снов. А то мало ли что будут показывать в утренних новостях, даже такой тюфяк без труда сложит два и два.

Благополучно выбравшись из дома (силовое поле автоматически включилось через три минуты после закрытия двери), Вадим пешком двинулся через город. Подлетать к офису на частном флайере было бы непростительной ошибкой, его по пути куча камер срисует. Ничего, всего минут тридцать… нет, в таких условиях скорее сорок – спецагент переступил через дымящуюся тушу, – и он на месте.

* * *

В ночи офис «DEX-компани» сверкал, как новогодняя елка. Помимо стандартной голографической рекламы над крышей, здание подсвечивалось по углам, а по обе стороны от двери стояли в столбах света два киборга – витрина и одновременно охрана. Слева – мускулистый брюнет в нарочито драной брендовой футболке и джинсах, с взъерошенными «ветром» волосами, справа – хрупкая очаровательная блондинка в алом облегающем платье, но, судя по ценникам на постаментах, больше опасаться следовало ее. Смотря чего, конечно, опасаться… Вадим подозрительно покосился на «товар года». Пока силовое поле работало, киборги сохраняли неподвижность и не реагировали на «позднего покупателя».

Пока.

На ограде «DEX-компани» не экономила, установила оборудование фирмы «Бастион» – с такой плотностью поля, что даже пулей не прошибить, если кому-то взбредет в голову пальнуть в него из антикварного оружия. Хорошая фирма, солидная, надежная, а главное – законопослушная.

Вадим вытащил видеофон и ввел сперва трехзначную комбинацию, активирующую нужное приложение, а потом личный код.

Силовой купол мигнул и исчез, красный огонек над дверью сменился зеленым.

– А вот поставили бы нелицензионную шоаррскую подделку – и черта с два я б ее отключил! – злорадно пробормотал спецагент.

Киборги зашевелились, пока просто сфокусировав на нем взгляды и слегка изменив позы: чужак не двигался и не проявлял агрессии, а приказ у них был «не пускать внутрь». Мало ли от чего поле отключилось, случайные прохожие не должны пострадать.

Вадим все равно почувствовал себя крайне неуютно, но, не поддаваясь панике, медленно вытащил жетон и показал его сперва блондинке, потом красавчику. Если гражданские киборги откажутся подчиняться спецагенту, «который случайно проходил мимо и услышал подозрительный шум в здании», «DEX-компани» светит нехилый иск… и очень неприятная операция по сматыванию Вадимовых кишок с ближайшего дерева.

– В ближайшие два часа вы будете выполнять только мои приказы, – объявил спецагент, с замиранием сердца делая шаг вперед и на всякий случай готовясь лететь назад.

– Да, хозяин, – синхронно подтвердили киборги, а красавчик ему еще и подмигнул.

– А потом сотрете из памяти всю информацию о моем визите, – добавил приободрившийся спецагент.