— Все произошло чисто случайно. Вы сделали ход ладьей, помните? Тогда я начал фланговую атаку.

У девицы иссякло терпение.

— Вы же не собираетесь разбирать все ходы…

Рассерженный Финвана поднял голову и приказал соблюдать тишину:

— Молчи, толстуха!

Король разозлился не на шутку.

— Шумливая кобыла, ты умеешь только брыкаться, — зашипел он, затем поднял руки, собираясь наслать на нее чары.

Луси пригнулась, чтобы свалить короля ударом ноги, однако Финвана опередил ее.

Чары короля тут же возымели желаемое действие. Ноги Луси упали, точно свинцовые ядра, оказавшись скованными, а ее голова обрела уродливую форму.

У Луси удлинились уши, она обросла волосами, зубы вытянулись. Луси заржала.

Финвана был непревзойденным монархом и заставил оценить свое волшебное искусство.

Луси никак не могла опомниться. Она недоверчиво трогала свое лицо. Всякий раз, когда ей хотелось заговорить, из ее рта вырывалось ржание. Луси хотела поднять ногу, но это оказалось невозможно. Она поставила любовный напиток рядом с шахматной доской и решила вдруг снять свою голову, будто та была накладной, точно маска; будто ей захотелось отделаться от дурной шутки.

Однако у Луси ничего не вышло. Это была ее новая голова.

Финвана рассмеялся, взял флакон и высоко поднял его:

— За твое здоровье, кобыла!

И отхлебнул изрядный глоток, чтобы утолить жажду.

— А теперь убирайся и оставь нас в покое, — крикнул он и поставил флакон на стол.

И пока король говорил, глядя на Луси с головой кобылы, глаза монарха затуманились.

Королю показалось, будто перед ним самая красивая девушка на свете.

Она обладала грацией фей, красотой королев и манерами самых воспитанных юных особ из рода человеческого. Она была вспыльчива, красива и умна. Такую неотразимую красоту королю еще не доводилось видеть.

Финвана ощутил трагическое влечение к ней, она стала его погибелью, безумием, он хотел целовать ее, обнимать и говорить, что любит ее. Как же он раньше не заметил ее? Как же она могла остаться незамеченной?

Однако сейчас он не сможет забыть ее, потому что они больше никогда не расстанутся. Финвана больше не мог ждать, ему не терпелось осуществить свои желания.

Он поднялся и бросился к Луси с распростертыми объятиями, осыпая ее словами любви. Девушка перепугалась, она была не в силах защитить себя, поскольку не могла поднять ног.

Охваченная ужасом, Луси бросилась бежать. Финвана, невзирая на свое брюхо и годы, понесся за ней по мрачным туннелям темниц, как сумасшедший, перескакивая сразу через четыре ступени. Король чувствовал, как кровь бурлит в его жилах — так он желал любить и быть любимым.

Как просто жили боги, но сколь сложной иногда становилась их жизнь!

— Подожди, подожди, любовь моя, не покидай меня, я тебя безумно люблю…

Антавиана

Антавиана отскочила в сторону, уступая дорогу Луси с головой лошади, за которой гнался король Финвана. На самом деле ей было все равно, что случится с зубрилой Луси, подругой, которая преследовала собственные интересы и манипулировала другими. Антавиану интересовала только девушка с фиалковыми глазами. Это она, ее фея, самая назойливая фея во всей Вселенной!

Антавиана не успокоится до тех пор, пока Фиалковая фея будет ее и только ее. Однако та принадлежала Анхеле, крашеной и лживой блондинке, которая к тому же уцелела в Царстве тьмы. Ну что же, Антавиана позаботится о том, чтобы Анхела не вышла оттуда. Ведь она воровка, стащившая у Антавианы ее фею.

Не было сомнений, Лилиан отлично подходила Антавиане, как туфли тридцать пятого размера или майка SX. Какая вопиющая несправедливость, что она стала феей этой девицы! Уж в этом все суды мира согласятся с Антавианой. Никакого сомнения! Ради Лилиан Антавиана готова была убивать, предавать и доводить международные биржи до краха.

Она узнает ее, как только увидит.

У Антавианы появилось безумное желание укрыться в складках платья феи, засунуть палец в рот и безмятежно заснуть под ее колыбельную песню. Она слышала голос феи, когда закрывала глаза. Антавиана слышала, как та поет «Засыпайте, колокольчик и грустные феи».

— Лилиан, Лилиан, пойдем со мной!

Протянув фее руку, Антавиана вдохнула исходивший от нее аромат корицы, и не смогла удержаться, чтобы не коснуться ее бархатной кожи.

— Кто ты? — спросила удивленная Лилиан. — Я тебя знаю?

Антавиана почувствовала себя бесконечно счастливой.

— Я Антавиана, мне нравится шоколад и пианино, мое хобби — играть в «Монополию» и прокалывать шины велосипедам, мои любимые блюда — жареная картошка и фрикадельки без томатного соуса. Мне бы хотелось, чтобы ты стала моей феей!

Лилиан удивилась и загадочно пожала плечами:

— Извини, малышка, но мне пора идти.

Вот это отговорка!!! Ну нет, она ни за что не позволит себя так отшить!

— Нет, ты не можешь уйти! Наконец-то я тебя нашла, и ты станешь моей феей!

— Это невозможно!

— Что мне сделать, чтобы ты стала моей феей?

Лилиан смотрела на нее покрасневшими глазами.

— Я больше никого не возьму под свою опеку.

Антавиана широко открыла рот, приготовившись врать и нести всякую чушь.

— Ха, ну ты и даешь, — едва слышно выдавила она неуверенным голоском.

— Я говорю серьезно. Я не сумела защитить Анхелу и ее сестру Марину. Марина провалилась в Ад. Я бесполезная фея, я приношу одни разочарования.

Марина? Анхела? Антавиане было сложновато разобраться в этом, однако она взялась за дело, рьяно отрицая слова феи.

— Это неправда, ты чудесна! Меня ты никогда не разочаруешь, клянусь тебе.

Лилиан очень печально вздохнула:

— Мне пора идти, и, возможно, я не вернусь.

— Куда?

Лилиан оглянулась вокруг.

— Если ты об этом никому не скажешь…

— Ни за что, я лучше всех в мире умею хранить секреты, — заявила Антавиана, убежденная в том, что не нарушит слово, даже если расскажет об этом двадцати своим лучшим подругам.

Лилиан прошептала:

— Оонаг лишила меня волшебных сил и похитила мою подопечную. Я отниму у нее то, что она больше всего любит.