Кожа на его лице почернела, обуглилась, обнажая тонкие серебристые нити металлизированных приводов.
Это был Джон Сейч.
Его искалеченные потрескавшиеся губы улыбались, кривясь в жутком ожидании смерти.
Он еще не знал, что она не придет.
Больше не придет. Никогда.
Он прошел свой тест Линии Огня, заслужив право на повторное испытание для тысяч серийных «Одиночек».
…
Рука Сая отпустила гашетку лазерных комплексов.
Он понял, что произошло, но раньше других в эфире раздался чуть хрипловатый голос Алана Мерфи:
– Всем пилотам покинуть ложементы. Это приказ. Иначе вы будете уничтожены.
Никто не воспротивился ему, лишь капитан Сейч по-прежнему сидел, в ожидании, когда потоки когерентного света прожгут рубку, освобождая его.
Он еще не понимал, что победил.
Первый раз по-настоящему победил смерть.
Ноябрь 2004 – январь 2005 года, город Псков.