Book.

Каркон краем глаза заметил шевеление в углу комнаты, повернул голову к змейкам и недовольно спросил:

— А вы что здесь делаете?

— Нас послал Пернатый Змей. Он просил вас срочно прибыть на остров Клементе, — хором ответили змейки.

— ЛСЛ вернулся? Но это невозможно! Тупак ничего об этом не сообщал. — Встревоженный Каркон вскочил с кресла.

— Господин, я боюсь, что в Мексике что-то случилось, — опустив глаза, робко сказал Одноглазый.

— Заткнись, мерзавец! Когда ты открываешь рот, тогда и случаются неприятности! Иди готовь мою лодку! — Каркон выбежал из лаборатории.

Спустя минуту он уже сидел в катере, который вел Вишиоло.

Хотя князю и было известно, что ребята обнаружили тайник ЛСЛ, он даже представить себе не мог, в какую беду попал мэр. Разгневанный Каркон прибыл на остров, чтобы разобраться в происходящем.

Открыв дверь в восьмую комнату и увидев Пернатого Змея сидящим на троне, Каркон присвистнул.

Он вовсе не ожидал увидеть ЛСЛ в его чудовищном образе.

Вишиоло, перепуганный, грохнулся на колени.

— Маркиз! Но вы… вы еще в таком виде? — Каркон наконец обрел дар речи.

— А что мне прикажете делать? Я не могу превратиться в человека! Нина и ее дружки утащили бочонок с Кумусом Превращающим! А кстати, дорогой князь, где были вы? Вы же обещали не допустить… — взвыл Змей, да так оглушительно, что его можно было услышать за стенами убежища.

— Я был во дворце. У меня без вас куча забот с Крылатым Львом, который опять окаменел. Я думаю, что и к этому приложила руку маленькая негодяйка… Но я вас заверяю, дорогой мэр, что я намерен…

ЛСЛ резко прервал его, вскочив:

— Лев окаменел? Как такое могло случиться?.. Это Нина! Это ее рук дело! Девчонка настоящая ведьма! Ее необходимо срочно уничтожить! Вы, мой дорогой князь, понятия не имеете о том, что произошло в Мексике! Катастрофа! Я потерял две Алхимические карты! Саха Сотлевшего и Трика Безумного. У этой алхимички оказались в руках добротворящие Алхимические карты! Я своими глазами видел, как она активировала Чилу-тигрицу! К счастью, мне удалось ее уничтожить. Но пока я боролся с тигрицей, соплячка смылась и спряталась в тропическом лесу, — шипя от злобы, рассказывал он.

— У нее добротворящие Алхимические карты? Кто же помог ей? — Каркон нервно теребил бородку. — Ну конечно, только профессор Миша мог сделать такое! — догадался он через секунду.

— Михаил Мезинский, алхимик? Невероятно! Он же умер! Вы же сами его убили, дорогой князь! — ЛСЛ сжал кулаки.

— Убил! Но кто знает, может, на вилле «Эспасия» оставались Алхимические карты, им активированные, и Нина ими воспользовалась. Другого объяснения я найти не могу, — проговорил Каркон и злобно сжал свои узкие губы.

— Может, вы и правы. Нам надо быть осторожнее с остальными картами, — сказал ЛСЛ, не скрывая тревоги.

— Давайте успокоимся и подумаем, что делать дальше. — Каркон принялся расхаживать из угла в угол. — Итак, Нина исчезла. Не исключено, что она все еще в Мексике. Кстати, а что случилось с моим андроидом?

— Не думаю, что эта ведьма все еще бродит среди развалин. Что ей там делать? А что касается вашего андроида Тупака, с сожалением должен сообщить, что он погиб. Да, эта мерзавка и ее дружки уничтожили и его.

— Так вот почему я никак не мог с ним связаться! Честно говоря, этого я никак не ожидал. Я же ему послал Большой Слемм и Какофон…

Змей прервал Каркона:

— К сожалению, Нина — слишком умная девчонка, и у нее есть неожиданные и сильные защитники. Мне удалось завладеть ее Талдомом, но тут вмешался бог майя Юм-Ка и вызвал землетрясение. Только из-за этого мне не удалось убить ее и вернуться в Венецию с жезлом Шестой Луны. — Мэр горестно покачал головой.

Каркон в задумчивости опустился на пол рядом с Вишиоло, который с разинутым ртом слушал разговор двух магов.

— Что же нам делать? — раздумывал князь.

— Прежде всего надо найти Винтарбо Голубой, иначе мне не создать Кумус Превращающий. Если я не проглочу шесть ложек алхимического препарата до истечения тридцати дней, я умру, — пожаловался Пернатый Змей.

Да, да, да, я знаю. Я сейчас же свяжусь с моим русским андроидом Владимиром Лгуном и потребую, чтобы он как можно скорее нашел Винтарбо. Я убежден, что в сибирской тайге это будет нетрудно, — заверил Каркон.

Но ЛСЛ напомнил ему, что русский андроид был активирован для другой цели: следить за родителями Нины, готовящимися к участию в важной космической экспедиции.

— Что ж! Этим он займется позже. Сейчас важнее, дорогой мэр, как можно скорее вернуть вам человеческий облик. А без Винтарбо этого не добиться, — продемонстрировал свое участие Каркон.

— Я согласен, а пока андроид будет искать субстанцию для изготовления Кумуса, я подумаю, как уничтожить Нину! — При этих словах красные глаза ЛСЛ вспыхнули словно две молнии.

— Как! Вы собираетесь ее уничтожить до того, как примете человеческий облик? — удивился Каркон.

Но мэр рассказал ему, какое смертельное заклятие унесла с собой внучка профессора Миши.

Достаточно еще раз ЛСЛ посмотреть ей прямо в глаза — и с ней будет покончено. А сделать это можно, пока ЛСЛ остается в змеином обличии.

— Если я правильно понял, речь идет о Дьявольском Взгляде, дорогой маркиз? — с уважением спросил Каркон, пораженный могуществом змееподобного мага.

— Вы правильно поняли, мой друг, — скромно ответил ЛСЛ.

— Великолепно! На сей раз им всем конец. Ведь и я сделал кое-что для этого, — хвастливо добавил Каркон.

Наклонившись к ЛСЛ, он, лучась от самодовольства, рассказал, как ему удалось нейтрализовать профессора Хосе.

Впервые после возвращения в Венецию на лице ЛСЛ появилась улыбка. Расплылся в улыбке и Вишиоло.

— Все-таки мы великие алхимики! Тьма победит Свет! Нина приговорена исчезнуть в пламени ада! — воскликнули вместе коварные служители Зла.

— Тогда за дело! — Каркон запахнул свой фиолетовый плащ. — Поспешу предупредить Владимира. Не беспокойтесь, маркиз, все будет порядке. Оставайтесь на острове Клементе, и как только Нина появится в городе, я постараюсь затащить ее к вам. И тут уж она ответит за все!

— Отлично! Но прошу вас сделать все, чтобы успокоить венецианцев. Мое долгое отсутствие сможет вызвать нежелательные подозрения, — попросил Змей, помнивший, что он еще и мэр.

— Не беспокойтесь, с вашими советниками я побеседую лично, они все поймут. — Каркон легонько стукнул ЛСЛ по плечу.

— Поймут те, что носят фиолетовые одежды. Эти — самые преданные. И прошу, князь, не разочаруйте меня.

Пернатый Змей и Черный Маг пожали друг другу руки.