Он так надеялся.
Вид был не очень-то аппетитный. Но все равно. Это нужно было запомнить, чтобы когда-нибудь потом использовать в работе.
Нужно записать это в блокнот, пока не забылось, подумал он.
Но настроения возиться с блокнотом не было. Сейчас Питу хотелось работать над романом.
Он отхлебнул кофе, который практически остыл и потерял весь свой вкус, и поставил чашку на стол.
Может, лучше его вылить и сварить новый, подумал он. Принести сюда книгу и попробовать что-нибудь написать.
Он взял чашку и пошел на кухню. Вылил остатки кофе в раковину, поставил чашку на стол и побежал в свою спальню.
Темные очки лежали на шкафу. Он надел их сразу, чтобы потом опять не забыть. Из-за темных стекол в комнате стало темно. Он снял очки и заткнул их дужкой за резинку плавок.
Потом подошел к письменному столу. Роман, над которым он сейчас работал, был записан уже в двух тетрадях, спрятанных под стопкой бумаг на дне нижнего ящика. Он вытащил их, задвинул ящик, достал из другого ящика шариковую ручку. Сунул ручку под резинку плавок, рядом с очками, и вернулся на кухню.
Там он наполнил чашку свежим, горячим кофе из кофеварки.
С чашкой в одной руке и тетрадями в другой Пит поспешил обратно в патио. Когда он поставил чашку на стол и положил рядом тетради, он уже весь дрожал от приятного предвкушения.
Такое случалось не всякий раз, когда он начинал писать, но иногда все же случалось. Особенно если до этого он читал что-нибудь очень хорошее.
Он начал медленно садиться, но остановился, когда почувствовал в плавках очки и ручку. Он вынул их, бросил ручку на столик, надел очки и плюхнулся в кресло.
Он открыл ЧАСТЬ 2, пролистал несколько страниц и нашел то место, докуда успел написать. Это были две первые страницы очередной главы. Он вернулся к самому началу главы и стал внимательно читать.
"– Как ты думаешь, кто это? – с дрожью в голосе спросила Шена.
Ральф стрельнул глазами в зеркало заднего вида. Фары машины, едущей за ними, заставили его зажмуриться".
Пит нахмурился.
Фары. Машины.
Как-то это нехорошо, два родительных падежа подряд.
Один надо убрать. Или хотя бы убрать одно "ы".
– Ага! – сказал он.
Он вписал перед «фары» «блеск», а «машины» вычеркнул и поставил после «ними».
...блеск фар едущей за ними машины заставил его зажмуриться.
Неплохо, решил он и стал читать дальше.
"– Не знаю, но он сидит у нас на хвосте уже десять миль. Похоже, он за нами следит.
– О Боже, Ральф. Мне страшно. – С этими словами Шена протянула руку сквозь темноту и положила Ральфу на колено".На колено?Как же она дотянулась-то, бедная? А чего же она ему на лодыжкуруку не положила?
Пит зачеркнул «колено» и вписал «бедро».
Звучит как-то гастрономично, подумал он. Типа куриных бедрышек.
Он зачеркнул «бедро» и вписал «ногу».
И услышал, как кто-то трезвонит в дверь. От этого звука у него все внутри сжалось.
Кто-то пришел?
–Блин, – пробормотал он.
Может, не отвечать? Типа меня нету дома.
Звонок пискнул еще раз.
Может, что-то случилось, подумал он. Может быть, это полиция. Мама с папой попали в аварию... Может быть, весь район эвакуируют. Пожары достаточно далеко, но все-таки...
Лучше пойти и выяснить.
Скривившись, он закрыл тетрадь, положил ручку на стол и толкнул кресло назад.
Когда он подходил к двери, звонок визжал уже непрерывно. Либо что-то случилось, либо кто-то на редкость докучлив.Остановившись у двери, он посмотрел в глазок. Кто-то на редкость докучлив.
Пит открыл дверь.
– Привет, Джеф, – сказал он.
Джеф приветственно вскинул руку, приподнял очки, сдвинул их на коротко остриженную макушку и шагнул через порог. Он был в белой футболке, выцветших джинсах и ковбойских ботинках. Худой и невысокий, а попросту говоря – мелкий, он тем не менее двигался походочкой крутого парня.
– Заходи, – сказал Пит.
– Ты один?
– Нет, в спальне у меня крутая телка.
– Ну, щас. Мечтать не вредно. – Он повернул к Питу свое веснушчатое лицо. – Предки уехали, как собирались? В Палм-Спрингс?
– Ага.
– Класс. Может, поделаем что-нибудь, хочешь?
Нет, подумал Пит. Не хочу. Я хочу, чтобы меня оставили в покое.
Но Джеф был его лучшим другом.
А Пит был единственнымдругом Джефа.
– Ну, разве что пару часиков, – сказал Пит. – А потом мне надо работать.
– Над этой книгой, которую ты сейчас пишешь?
– Ага.
– Господи, а тебе обязательно даже в субботувозиться?
– Да, обязательно. Но мне оно не горит, так что давай предлагай. Что ты хотел поделать?
– Как там бассейн? Не загнулся за эту ночь?
– Да вроде бы не загнулся.
– Его деревьями не завалило, случайно?
– Я не заметил.
– А ты смотрелна него сегодня?
– Ну... не то чтобы очень внимательно.
– Ничего, если мы его оприходуем?
– Для чего?
Джеф рассмеялся.
– Хороший вопрос!
– Хочешь искупнуться? – спросил Пит.
Джеф всегдахотел искупнуться, за исключением дней, когда погода была отвратительная. В плохую погоду он предпочитал мокнуть в горячем источнике. Он жил в большом доме прямо напротив, но у него не было ни бассейна, ни источника. Теперь ужене было. Несколько лет назад их убрали и заменили на теннисный корт.
* * *
– А почему вы убрали бассейн? – однажды полюбопытствовал Пит.
– А, это все родичи... из-за моей глупой сестрицы.
– У тебя есть сестра?! – удивился Пит.Он и не подозревал, что у Джефа есть какая-то сестра.
– Ну, она утонула. На мой взгляд, им надо было избавиться от бассейна до того,как она утонула. А то ерунда какая-то получается. Теперь у менянет бассейна, и я ненавижутеннис. Единственная развлекуха – смотреть, как играют мамины подруги. Кстати, есть и вполне ничего... очень даже приличные телки. Но, блин, если бы у нас был бассейн, они бы резвились в бикини.
– Очень жалко твою сестру, – сказал Пит.