Вадим кивнул.
Им всем требовалось остановиться хотя бы на минуту, на час, чтобы прислушатьсяк самим себе, но обстоятельства не располагали к самоанализу, нужно было действовать быстро и решительно, если они хотели спасти тех, кто пережил эту жуткую ночь.
– Встречаемся в здании штаба. Сроков не назначаю. Осторожнее со связью, не забывай, что город постоянно сканируют системы «Нибелунгов».
– Разберусь. Не маленькая.
* * *
Доргаева отыскали только к вечеру.
Он был в сознании, но едва мог говорить. Остальные бойцы группы, потеряв командира, но вырвавшись из-под обстрела, были найдены в районе осыпи. Именно они до последнего сдерживали натиск дройдов, не позволяя новым группам машин ворваться в Цоколь.
Положение складывалось хуже некуда.
Вернувшись в здание командного пункта, Вадим узнал, что из всего населения Цоколя в живых осталось всего около сотни человек, не считая полутора сотен киберхагов, которые находились тут же.
Вчерашние непримиримые враги сейчас были рядом, и никто не обращал внимания на этот факт, не делал различий между ранеными людьми и едва осознающими себя киберхагами.
Всем в равной степени требовалась помощь, не хватало медицинской аппаратуры, два десятка андроидов модели «Хьюго», которых удалось отыскать на консервационных складах в недрах Цоколя, едва справлялись с экстренными случаями, когда требовалось немедленное хирургическое вмешательство.
Попадания нескольких ракет еще во время ночного боя выбили все межкомнатные перегородки, превратив этаж здания в одно громадное помещение, из которого дройды и вызванные из недр Цоколя вспомогательные механизмы уже убрали строительный мусор, расставив на очищенном пространстве всю способную работать медицинскую аппаратуру.
– Всем – и киберхагам, и людям – ввести снотворные препараты! – распорядился Вадим, с дрожью осмотрев огромный зал, где вповалку лежали бывшие непримиримые враги. – Пока мы не разберемся с «Нибелунгами», они должны спать. Иначе вцепятся друг другу в горло... Все оружие собрать и надежно изолировать.
К нему подошла Эльза.
– На консервационных складах Цоколя обнаружено еще пятьдесят дройдов. Думаю, если ввести их в строй, нам хватит персонала для обслуживания раненых.
– Хорошо, займись этим. Как только прибудут новые машины, уже проверенных дройдов оснастить «ИМ-170», пусть держат под контролем «Нибелунги». Не позволять группам технической поддержки осуществить ремонт плазмогенераторов.
– Сделаю.
* * *
Вадим едва держался на ногах от усталости. Третьи сутки немыслимого морального и физического напряжения отняли все силы, но сейчас он не мог позволить себе ни минуты отдыха.
– Глеб, – он присел рядом с Доргаевым. – Нам надо поговорить.
Капитан Доргаев мучительно скосил глаза, его пересохшие губы едва шевельнулись:
– Говори...
– Мне нужна связь с центром. У тебя ведь был предусмотрен экстренный вариант?
– Генератор... гиперсферных... частот... – он некоторое время молчал, собираясь с силами. – Здание... Где мы встретились... Запиши... код связи...
Когда он закончил диктовать, силы фактически иссякли, но Глеб, собрав все свою волю, спросил:
– Что с ребятами?..
– Хорошего не скажу. Состояние критическое, ранения тяжелые. Они до последнего держали рубеж у осыпи. Если их эвакуировать в ближайшие сутки, думаю, все обойдется.
– Свяжись... со Стангмаером... Он не бросает... своих...
Штаб флота. Разведывательный отдел...
На Элио был полдень, когда в смежном с кабинетом Стангмаера помещении заработал комплекс виртуальной связи. Датчики кибернетической системы мгновенно определили, что генерал находится в кабинете один, и часть стены неслышно скользнула в сторону, открывая доступ в пункт межзвездной связи.
* * *
Начальнику разведывательного управления флота Уилфреду Стангмаеру, от галакткапитана Немершева.
Срочно. Секретно.
Источник данных: экстренный канал гиперсферной частоты, точка инициализации связи – система Саргон.
В ходе выполнения задания в рамках расследования инцидента на Элио вошел в контакт с разведывательной группой галакткапитана Доргаева. Совместными действиями установлен факт неверной трактовки данных, полученных о системе Норман. В результате наблюдения и сбора информации нами установлено:
1. В системе Норман действуют боеспособные механизированные подразделения Земного Альянса.
2. «Торговые отношения» между поселениями Нормана и Саргона носят дезинформационный характер. Под прикрытием торговли на протяжении десяти лет с военно-исследовательских и промышленных баз Альянса на Саргон поступает продукция двойного предназначения, что превращает колонию в испытательный полигон для имплантации матриц сознания на биологические носители искусственно создаваемых людей.
3. Последними наблюдениями установлен факт прямого вторжения в колонию Саргона механизированных подразделений Альянса. Силы вторжения (16 штурмовых носителей класса «Нибелунг») блокировали Цоколь, где сосредоточено девяносто процентов населения Саргона.
4. Исходя из критического развития ситуации, несущей угрозу физического уничтожения населения колонии, мною совместно с группой капитана Доргаева, при поддержке двух известных вам по событиям на Элио киберхагов, была предпринята диверсионная операция, в результате которой нейтрализованы системы автоматического управления штурмовых носителей, десантные группы сервомеханизмов спровоцированы на атаку городских укреплений и частично уничтожены в результате затяжного боя. Остатки серв-соединений рассеяны по прилегающим территориям.
Требуется немедленная помощь.
15 августа 2943 года по универсальному галактическому календарю.
Капитан Немершев.
Сообщение составлено в присутствии капитана Доргаева.
* * *
Генерал вот уже несколько суток ждал сообщения из системы Саргона, но принятый текст не мог претендовать на полноту данных, он ставил больше вопросов, чем давал ответов на них.
Стангмаер еще раз перечитал сообщение и вошел в кабину виртуальной связи.
Перед ним стояла призрачная фигура капитана Немершева. Выглядел он далеко не лучшим образом: лицо бледное, одежда мятая, из-под простреленной в нескольких местах куртки проглядывает край бронежилета, глаза безмерно усталые, но не равнодушные – злые.
Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга, словно борцы, пытающиеся оценить противника перед тяжелым поединком, затем Уилфред отвел взгляд, сел в кресло и произнес: