— Я вам оставлю рукопись, — сказала Лидочка, рассказав о событиях последних дней. — Мне незачем ее тащить к Анатолию Васильевичу, у него уже есть экземпляр. Я постараюсь узнать у него, что происходит и что он намерен делать. Еще я хочу зайти к Ольге.
— Нам всю рукопись читать? — спросила Итуся.
— Зачем? Вам не понравится. Это мистический, эротический роман. Сергей хотел заработать денег, а верная ему редакторша Марина помогла внедрить рукопись в издательство. Я сегодня говорила с главным редактором. Он искренне не подозревает о содержании романа. Но ощущает долг перед покойным автором.
— А разве так можно? — удивилась Итуся.
— В наши дни это реально. Сроки издания книг стали мгновенными, содержание куда меньше волнует издателя, и опытный редактор, имеющий связи и пользующийся доверием, может протолкнуть книжку. Теперь же, я думаю, раз Сергей умер, у Марины больше шансов довести до конца свою операцию. И, наверное, Марина сделает все, чтобы посмертный труд Спольникова увидел свет. Мы еще увидим небо в положительных рецензиях.
— Ты меня заинтриговала, Лидочка, — сказала Итуся. — Я немедленно начинаю читать. Тем более если Сергей предсказал в нем собственную смерть.
— Не надо читать все. Сначала он плутает по Гималаям в поисках смысла жизни и женщины, а вот в конце сталкивается с реальной жизнью. Главное — несколько последних страниц, он сменил на них ленту. До этого читать нелегко.
— Замечательно, — сказал Женя, — я читаю последние страницы, а ты, Итуся, все остальное, потому что имеешь склонность к астрологии, телепатии и прочим вершинам познания.
— Я имею склонность к тому, что помогает людям, — ответила Итуся, продолжая странный семейный спор.
Пуфик проводил Лидочку до калитки. Но на улицу не выбежал, видно, Лидочка не входила в число уважаемых им гостей.
Лидочка шла до милиции минут двенадцать. Она не спешила.
Парило. Дождь уже несколько раз начинался и прибил пыль на дорожках, но все не мог разразиться как следует. Видно, ему не разрешал старый Лидочкин барометр, который утром стоял на «ясно».
Лидочку смущала неправильность в ходе событий, нелепость, за которую она никак не могла ухватиться. Кто-то дурачил ее, но кто и зачем? Что за вереница преступников, которые хотят и могут убить Сергея? Но ведь в самом деле его смерть никому не нужна. А может, причина известна всем, а мы смотрим мимо нее?
Навстречу Лидочке шел молодой человек в черных очках, одетый, несмотря на жару, в кожаную куртку и кожаную кепку. Он был или идиотом, или нуворишем. Молодой человек внимательно посмотрел на Лидочку и вдруг неприлично выругался.
Лидочка вздрогнула и ускорила шаги.
Она не знала этого молодого человека и не понимала, чем она вызвала такую вспышку нелюбви?
Пройдя шагов двадцать, она обернулась. Молодой человек тоже остановился и смотрел ей вслед.
Тогда Лидочка его узнала — это Владимир, старший из братьев-разбойников.
— Голицын тебя предупреждал! — громко сказала Лидочка. — А ты опять за свое?
Владимир плюнул и пошел дальше.
Дежурный в милиции был ей не знаком. У него пышные рыжие брови, словно наклеенные на очень белое лицо.
— Здравствуйте, — сказала Лидочка. — Мне нужно видеть следователя Голицына.
— У нас нет следователей, — ответил вежливо дежурный. — У нас есть только оперуполномоченный Голицын.
— Эй, Мордонов, это ко мне?
Из глубины коридора надвигался Василий-мордоворот.
— Нет, это к Толику, к Анатолию Васильевичу.
— Он через час будет или через два, — сказал Василий, не узнав Лидочку.
Ну и хорошо, что не узнал.
— Он в Пушкино уехал, — сказал дежурный. — Что ему передать?
— Моя фамилия Берестова, я из Москвы, свидетель по делу Спольникова. Я снова приду, через два часа.
— Я запишу, — сказал бровастый Мордонов.
Лидочка покинула милицию и пошла к Ольге.
У нее возник план, подсказанный прочитанным романом. Но все зависело от везения — от запасных ключей.
Дома была лишь Катька. Она выбежала к калитке в одном купальнике, открыла калитку и впустила Лидочку. Прибежал пес.
— А я на водохранилище собралась, — сообщила Катька. — За мной девчонки зайдут.
— А мама где?
— Мама на работе, она до двух работает. Если хотите, идите к ней в библиотеку, вы знаете, где она в клубе сидит?
Катя просто лучилась молодым здоровьем, хоть лепи с нее девушку с веслом.
— Спасибо, — сказала Лидочка. — Может, мне не надо к ней идти, если у вас есть ключ от соседнего дома. Мне кажется, что твоя мама говорила, что запасные ключи хранятся у вас?
— Катеринка! — послышалось снаружи. У калитки стояли две девушки.
— Сейчас! — откликнулась Катя.
Она побежала в дом и вернулась уже в сарафане поверх купальника. В руке она вынесла связку ключей.
— Кажется, эти, — сказала Катя, передавая ключи Лидочке. — Вот этот от входной двери, этот от большого сарая, в котором подпол, а этот от веранды. Остальные не знаю от чего. Может, вы сами разберетесь?
Кате не приходило в голову, можно или нельзя отдавать ключи Лидочке. Лидочка была взрослой тетей Лидой, и, если нужны ключи, значит, так и должно быть.
Они с Лидочкой вышли из калитки вместе. При виде Лидочки девушки перестали щебетать.
— Вы обедать у нас будете? — спросила Катя, демонстрируя подружкам близость к такой красивой женщине.
— Не знаю, спасибо, — сказала Лидочка. — Но маму я в любом случае дождусь.
Катя помахала Лидочке, и девочки втроем побежали по улице к станции.
Лидочка не склонна к авантюрам, но любопытна.
Детективные истории привлекали ее только как читательницу, и умения, а тем более желания вторгаться в жизнь других людей у нее никогда не водилось.
Но эта история оказалась снежным комом, который увлек с собой и Лидочку. История была неправильной, наперекосяк, в качестве подозреваемых в ней участвовали несколько человек, совершенно не приспособленных к подобным ролям.
Она поехала в Челушинскую не для того, чтобы отвезти Глущенкам ведро, и не потому, что Даша просила ее заступиться за мать. Она и без того хотела побывать там и понять, что же знает и думает Голицын.
И тут она поняла, что нужно попасть в дом, где погиб Сергей.
Она была почти уверена, что увидит нечто, ускользнувшее от взора Толика, потому что Толик смотрел в неверном направлении. Теперь же, когда рукопись стала как бы вещественным доказательством, Лидочка хотела увидеть, каким образом и в какой обстановке она была сделана.