- Простите, я, кажется, с приятелем разминулся, - торопливо заговорил Павел. - Вы не видели, это не Лева Зеленов сейчас в лифте поднимался?
Он назвал первое пришедшее ему в голову имя бывшего однокурсника. Женщина чуть сдвинула брови, будто припоминая фамилии всех жильцов подъезда.
- В нашем доме Зеленовы не живут, - ответила она, окидывая Павла подозрительным взглядом. - Вы подъезд не перелетали?
- Как будто нет, - Павел изобразил растерянность. - Квартира семьдесят один здесь?
- Семьдесят первая в третьем подъезде.
- Черт, я был точно уверен, что это Левка! Бежал за ним от самого метро, догнать не смог. В синей куртке с капюшоном, на плече кофр такой висит от видеокамеры...
- Да это был Кира Яровой с четвертого этажа, а никакой не Зеленов или как его там, - укоризненно сказала женщина, всем своим видом показывая, как это неприлично - перепутать всем известного Кирилла Ярового с никому не известным Левкой Зеленовым. - Он действительно только сейчас в лифте поднимался. Я спустилась как раз, а он в лифт вошел. Правильно, в синей куртке и с кофром. А семьдесят первая квартира в третьем подъезде, там ищите.
- Спасибо вам, - горячо поблагодарил Павел и изобразил движение в сторону третьего подъезда, с ужасом думая, как себя вести, если всезнающая тетка пойдет с ним рядом и будет смотреть, как он станет набирать на домофоне номер семьдесят один и спрашивать Зеленова.
На его счастье, женщина пошла в другую сторону и тут же завернула за угол. Ну что ж, первый результат есть, его зовут Кирилл Яровой и живет он на четвертом этаже. Хорошо бы узнать, в какой именно квартире, а заодно и выяснить, чем он занимается и на какие средства существует. Была бы сейчас хорошая погода, во дворах околачивались бы пацаны из близлежащих домов, и при помощи элементарного умения и весьма скромных денежных сумм из них можно было бы выкачать всю нужную информацию. Но идет дождь, и во дворах пусто. Ладно, никуда он не денется, можно и завтра вечером сюда приехать и собрать все необходимые сведения. А пока надо возвращаться домой, дождаться Лельку и спросить ее, не знает ли она человека по фамилии Яровой. Может быть, отца, мать, сестру или брата этого Кирилла. Может, это у них семейный бизнес?
Павел почти бегом выскочил на проезжую часть и поймал такси, на котором доехал до места, где оставил свою машину. Черный "Лексус" все еще стоял, в окнах квартиры, где сейчас находилась Ольга с любовником, горел свет. Несмотря на мерзкую холодную погоду, окна были по-прежнему распахнуты, как и балконная дверь. "Им сейчас тепло и уютно, - с неожиданной неприязнью подумал Плетнев, они там небось в постельке валяются да вино попивают, Лелька говорила, этот ее Роман большой ценитель тонких дорогих вин. А я как мудак последний целый вечер мокнул под дождем и таскался тудасюда через весь город, Шерлока Холмса из себя изображал. И почему так получается, что одним - теплая постель с любовником, а другим - улица с холодным дождем?"
Однако времени, необходимого Павлу, чтобы доехать до дома, хватило и на то, чтобы успокоиться и перестать злиться. В конце концов, разве Лелька виновата, что так вышло? Выманить шантажиста, спровоцировать его на повторную съемку - это его, Павла, идея, а вовсе не ее, а уж то, что погода такая мерзкая случилась, вообще ни от кого не зависит. Так и злиться нечего.
Дома он забрался в ванну, наполнив ее почти до краев и добавив из бутылочки ароматную пену, и улегся с книжкой в руках. Теплая приятно пахнущая вода и хороший роман довольно быстро примирили его с действительностью. Он долго не хотел вылезать, несколько раз добавляя горячую воду, когда ванна остывала. Наконец ему почудилось, что он слышит какие-то звуки, и Павел решил, что пришла Ольга. Он вытерся, закутался в халат и вышел. В нос сразу ударил упоительный запах жареной картошки и мяса с чесноком.
- Ты давно дома? - с удивлением спросил он, заходя к Ольге на кухню. Мне казалось, ты только-только вошла.
- Ой, - Ольга огорченно всплеснула руками, - я же специально старалась не шуметь, чтобы ты не услышал. Захожу, смотрю - тебя нет, в комнатах тишина, в ванной вода льется. Я сразу поняла, что ты греешься после сегодняшних приключений, и решила сделать тебе горячий ужин в виде компенсации за твои страдания. Хотела, чтобы сюрприз был, ты выходишь из ванной - а тут уже и стол накрыт, и все горячее. Не получилось!
Павел счастливо улыбнулся.
- Считай, что получилось. Лелька, ты - самая лучшая жена на свете. Таких, как ты, ни у кого нет.
- Это точно, - она лукаво посмотрела на него и засмеялась. - Таких липовых жен, как я, нет ни у кого. Кстати, как наши дела?
- Наши дела имеют имечко Кирилл Яровой. Тебе это о чем-нибудь говорит?
Ольга покачала головой.
- Абсолютно ни о чем. Впервые слышу эту фамилию. А ты точно уверен, что это он?
Павел присел к столу и с жадностью набросился на мясо с жареной картошкой - свое любимое еще с детства блюдо. Готовила Ольга превосходно, а поскольку кулинарные пристрастия у них были одинаковыми, то все ее любимые блюда Павел поедал с неизменным удовольствием.
- Полностью я, конечно, не могу быть уверен. У него был кофр от видеокамеры, но мало ли людей ходит с камерами? А многие мужики используют кофры вместо сумок, там у них не камеры лежат, а бумажники, сигареты и прочая дребедень. Чтобы проверить, действительно ли наш Яровой - тот самый шантажист, мне нужно еще несколько дней околачиваться возле вашего гнезда.
- А по-другому никак нельзя? - испуганно спросила Ольга. - Я прогноз слышала, синоптики всю неделю обещают проливные дожди. Я не хочу, чтобы ты мерз, промокал и простужался. Слушай, давай бросим эту затею, а? Черт с ним, с шантажистом, не заплатим - и все. Куда он денется с этими кассетами? Кому они интересны?
Павел отложил нож и вилку и взял жену за руку.
- Лелечка, зайчик, ты не умеешь смотреть на два шага вперед. Ведь шантажист откуда-то узнал твое имя и номер телефона. Так что может ему помешать узнать имя и телефон твоего дружка Романа? Совсем недавно ты мне с пеной у рта доказывала, что Роману нельзя рассказывать о шантаже, потому что либо он даст деньги, что для тебя неприемлемо, либо ему придется объяснять, почему ты не боишься этого шантажиста, чего тебе тоже, как я понимаю, не хочется. Подумай об этом.
- Да, - вздохнула она задумчиво, - ты прав. Что же делать?
- А очень просто, - улыбнулся он. - Пусть этот тип покажет тебе, что у него есть. И мы сразу же определим, сегодня он снимал или нет. Пока что у нас с тобой только два совпадения: из дома напротив, откуда можно снимать происходящее в вашей квартирке, вышел парень с кофром от камеры, и парень этот, проходя мимо наших окон, поднял голову и посмотрел на них. Если же окажется, что в этот момент кто-то вас снимал, то это уже будет третьим совпадением, а с тремя совпадениями не поспоришь. Два могут оказаться случайными, а три - это уже система. Это серьезно.