— Да, — ответил я. — Понимаю.
— «Сказали мне, что эта дорога приведет меня к океану смерти, и я с полпути повернул обратно, — процитировал Олег. — С тех пор все тянутся передо мной глухие кривые окольные тропы…»
— Вот именно, Олег, — кивнула Кира. — Вот именно…
Был чудесный летний день, когда я, Настя и Катя вернулись домой. Открыв калитку, пропустил девушек, потом вошел во двор сам. Взглянул на зеленеющие яблони, молча поздоровался с ними. Устало вздохнул. Вот и все — я дома…
Мне уже было известно, что через несколько дней Настя вернется в Одессу. Катя тоже заявила, что на днях отправляется в поход «по местам боевой юности», что ей надо развеяться перед той «каторгой», которая ее ожидает. Где именно она осядет потом, Катя еще не решила. По словам Волоха, мы были вольны в выборе места жительства, но собираться в одном городе нам было нежелательно.
— Если вы соберетесь в одном месте, то не сможете эффективно защитить все регионы, — пояснил он незадолго до нашего отъезда. — Будет правильнее, если Олег и Ольга останутся в Москве. Насте лучше всего вернуться к себе в Одессу. Виктор поедет со мной на Алтай. Андрей тоже может ехать домой, у него вполне подходящее место. Что касается Катерины, то она может жить там, где захочет. Но было бы хорошо, если бы она отправилась на Дальний Восток.
— Ну правильно! — недовольно отозвалась Катя. — Мне, как всегда, достается самое лучшее!
— Это просто рекомендация, — успокоил ее маг. — Ты сама вправе выбирать, где тебе жить. Как и все остальные.
Уезжали мы не с пустыми руками — перед самым отъездом Волох вручил нам банковские карточки, заявив, что это часть наследства Харама.
— Не пропадать же добру, — пошутил он. — К тому же у вас впереди слишком много дел, чтобы тратить время на заботы о хлебе насущном.
Суммы на карточках оказались очень внушительными. Катя заметно повеселела.
— В принципе я всегда хотела побывать на Дальнем Востоке, — заявила она, узнав, сколько денег оказалось на ее счете. — Может быть, и доеду туда — если настроение будет…
Лена уехала в Красноярск вместе с Кирой и Дмитрием. На наши вопросы, что ее ждет, маги отвечали весьма уклончиво.
— Пока не время, — с привычной для нее мягкой улыбкой пояснила Кира. — Могу сказать, что вы будете с ней иногда встречаться. Тем не менее ее ждет совсем другой путь…
Больше Кира ничего не сказала, настаивать мы не стали. Но не сомневались, что судьба Лены связана с той самой таинственной женщиной, о которой упомянула Кира и о которой она тоже отказалась нам что-либо рассказывать.
И вот теперь я снова дома. Впереди нас ждала очень сложная и интересная работа, я чувствовал прилив бодрости и оптимизма. Просто не верилось, что для нас все закончилось так хорошо. И что греха таить — я благодарил за это Джару. Знал, что ничто в этом мире не обходится без нее…
Ближе к вечеру я вышел во двор. Только что прошел небольшой дождь, но он не смог сбить дневной жары. Девушки сидели на скамейке и смотрели в небо.
— Чем занимаемся? — спросил я, садясь рядом.
— Делаем радугу, — ответила Настя. — Присоединяйся. Я посмотрел вверх и увидел тонкую дугу, протянувшуюся через весь небосвод. Она была еще очень блеклой, но цвета уже вполне различались.
— И что я должен делать? — поинтересовался я.
— Просто намеревай ее, — объяснила Настя.
И я намеревал. Радуга, сначала почти невидимая, с каждой минутой становилась все ярче и красивее. Прошло немного времени, и через все небо протянулась огромная разноцветная дуга. Она была ошеломляюще красивой — такой большой и сочной радуги я не видел еще никогда в жизни.
— Мне нравится, — удовлетворенно заявила Катя.
— Здорово! — подтвердил я.
Настя лишь улыбнулась. Я боднул ее плечом.
— Что молчишь?
— Любуюсь, — ответила она. — Мне по душе такие вещи. Те, за которыми нет ничего, кроме красоты.
— А мне нравится дождь, — сказал я. — Нравится работать под шум дождевых капель за окном.
— Ветер, — добавила Катя. — Я люблю ветер. А он любит меня… — Она поднялась, раскинула руки. Подставила ветру лицо. — Давай, покажи себя! Ну же!
Налетевший порыв ветра взметнул ее волосы. Качнулись веточки яблонь, снова стало тихо.
— Вот так вот… — Катя снова села на скамейку.
Стало тихо. Я смотрел на радугу, вспоминал общение Кати с ветром и чувствовал, как моя душа наполняется теплом и умиротворением. Но было и что-то еще — удивительное, непередаваемое чувство. Ощущение сопричастности? Может быть. Сопричастности тому, что находилось где-то здесь, рядом. Неописуемое, удивительное, божественное — у меня не находилось слов, чтобы описать то, что я чувствовал. Я ощущал его присутствие, сердце наполнилось тонкой щемящей болью. Болью приятной и мучительной — меня просто переполняло нечто, лежащее вне слов.
— О чем задумался? — спросила Катя.
— Джара, — ответил я. — Она с нами.
— Что-то действительно изменилось, — согласилась Настя. — Я чувствую это с тех пор, как мы приехали. Мир просто ожил, расцвел, стал ярким. Я смотрю на него, а он смотрит на меня… — По щеке Насти скатилась слеза.
— Ты плачешь? — удивилась Катя.
— Это от радости, — ответила Настя. — Посмотри! — Она встала, развела руки. Запрокинула голову. — Этот мир с нами. Разве может быть что-то чудеснее?!
Словно подтверждая слова девушки, послышался отдаленный раскат грома. Настя взглянула на нас, я увидел ее сияющие глаза.
— Будет гроза, — сказала она. — Сильная гроза, с ливнем и молниями. Она отмоет этот город от летней пыли.
— И еще будет ветер, — добавила Катя. — Он будет валить старые деревья, срывать ветхие крыши. Уносить зонтики. Никто не уйдет от него.
— Может, не надо сорванных крыш? — предложил я. — Ограничимся зонтиками?
— Я не могу остановить ветер, — ответила Катя. — Он сам решает, что ему делать. И не виноват, если кто-то оказывается на его пути.
— А утром снова выглянет солнце и появится радуга, — добавила Настя. — Такая же, как эта, или даже лучше.
— И тогда мы пойдем гулять, — продолжила Катя. — Пройдемся по чистым улицам, полюбуемся купающимися в лужах воробьями. Потом отправимся к реке — поглядеть на крикливых чаек и лениво ползущие теплоходы. Ты купишь нам мороженое, — она бросила на меня строгий взгляд, — мы сядем на скамейку, будем есть мороженое и смотреть на этот мир. А мир будет смотреть на нас.
— Так все и произойдет, — закончила Настя и снова села на скамейку.
— Верю, — кивнул я. — И часто теперь можно ждать таких катаклизмов?
— Регулярно, — заверила меня Катя. — Каждый раз, когда мы будем к тебе наведываться.