— Давайте поднимемся на холм? — предложил я.
— Нет, — покачал головой Черный. — В другой раз… — Он нагнулся, поднял с земли сосновую шишку и передал Люминосу. — Держи.
— Спасибо… — Леонид сунул шишку в карман, потом вынул видеокамеру и снял пейзаж иного мира.
— Темновато уже, — пожаловался он. — Но что-то получится.
Вынув нож, я все-таки срезал пару веточек. Калина сделал то же самое, но перед этим надел перчатки.
— Пора возвращаться, — сказал он.
— Идемте… — поддержал его Черный. — Смотрите — луч нашего лазера!
Он был прав — на листиках одного из кустов я разглядел яркое красное пятнышко. Сам луч виден не был, как и штатив с укрепленным на нем брелком.
Первым обратно прошел Черный, на этот раз его исчезновение показалось мне еще более загадочным — на моих глазах его тело словно растворилось в воздухе. Вторым шел я: сделал несколько шагов и увидел уже знакомый мне лес и штатив с лазерным брелоком. Оглянулся — из ниоткуда вышел Леонид, за ним Калина.
— Вот так вот… — сказал Антон и устало вздохнул.
Весь вечер мы делились впечатлениями о новом мире. Сталкеры были очень довольны поездкой, да и я тоже.
— Таких мест не так много, — сказал Антон. — Устойчивый портал, и открылся с первого раза. В прошлом году мы открыть его не смогли — чувствовали, что «цепляет», но перейти так и не сумели. А тут все как по маслу — открылся сам, безо всяких ухищрений.
— Что значит «цепляет»? — спросил я.
— Речь идет о телесных ощущениях. Охотник, рассказавший нам об этом месте, нашел его случайно. Так совпало, так выпали кости. Он оказался здесь в тот момент, когда трещина между мирами открылась, и он смог перейти в другой мир — точно также, как это сегодня сделали мы. Мы попали сюда примерно через месяц после того случая, портал уже закрылся. То есть его надо было открывать вновь. Помнишь, я говорил тебе про ОВД? Остановка ВД — это лишь часть того, что нужно сталкеру. Очень большое значение имеют ощущения тела. Можно сказать, что речь идет о трех пространствах: пространстве этого мира, пространстве нашего тела и пространстве другого мира. Пространство нашего тела мы воспринимаем как некий конгломерат ощущений, при этом в обычном состоянии эти ощущения завязаны на текущий мир. Чтобы перейти в другой мир, надо отключиться от текущего комплекса ощущений. Легче всего это сделать через некое промежуточное, заранее наработанное, состояние. Я, например, концентрируюсь на ощущении силы, массивности. Чувствую не только свое тело, но и пространство вокруг него. Вместе с ОВД возникает некое специфическое ощущение, которое сложно описать. И оно служит промежуточной ступенькой для перехода в иной мир. То есть ты еще в этом мире, но он тебя уже не держит. Ты идешь и прислушиваешься к своему телу, при этом в том месте, где возможен переход, чувствуешь изменение ощущений. Это может быть чувство ухудшения координации движений, потеря ориентации, тебя покачивает из стороны в сторону. Ты можешь чувствовать какую-то вибрацию, звон в ушах и тому подобные эффекты. Это говорит о том, что переход возможен. Когда случаются подобные вещи, мы и говорим, что место «цепляет». В том году мы чувствовали, что нас «цепляет», но пройти не получилось. А сегодня переход открылся сам.
— Получилось все действительно играючи, — кивнул Калина. — А такое бывает нечасто.
— Верно, — согласился Антон. — Мы уже второй раз идем в зону вчетвером, и второй раз с легкостью переходим в другой мир. Если в то же «чистилище» попасть достаточно просто — на то оно и «чистилище», что путь туда открыт для каждого, — то остальные миры обычно открываются весьма неохотно. Та легкость, с которой мы оба раза попали в другие миры, о чем-то да говорит.
— И о чем именно? — спросил я.
— Мне кажется, у нас сложилась удачная энергетическая конфигурация. Мы идеально дополняем друг друга, поэтому нам легко даются переходы.
— Можно в следующий раз сходить другим составом? — предложил Леонид. — Тогда и увидим, так это или нет.
— Можно попробовать, — согласился Антон. — Что скажешь? — Он взглянул на Сашу.
— Почему бы и нет? — пожал плечами Калина. — Сходим…
Ночь не принесла никаких неожиданностей, и в начале седьмого утра мы отправились в обратный путь. Все прошло без осложнений, около шести вечера я уже открывал дверь своей квартиры. Зайдя в прихожую, запер дверь, устало вздохнул — вот я и дома…
Следующая неделя прошла очень спокойно: я работал, пару раз созванивался со сталкерами. Один раз побывал в их офисе. Я уже знал, что на выходные снова намечался поход в ту же зону — сталкеры назвал и ее «семидесяткой», по километровому столбу, от которого мы сворачивали в лес. На этот раз в зону должны были идти Черный, Дэн, Баал и Татьяна.
На столе у меня лежали веточки, принесенные из другого мира. Мелкие кожистые листочки, небольшие розовые цветочки. Редкие, но острые колючки. Внешне ничего необычного. Но я был уверен, что если отнести эти веточки в МГУ, на кафедре ботаники начнется переполох.
Был вечер субботы, когда из прихожей донесся звук звонка. Я почему-то сразу подумал о Вике, и не ошибся — это была она.
— Привет, — сказала она, ее лицо было очень печальным. — Прости меня, но я… не смогла не прийти. Впустишь меня или прогонишь?
— Зайди…
Вика зашла, скинула босоножки.
— Не сердись на меня, — тихо сказала она. — Я не думала, что все так получится. Лара все еще хочет использовать меня, хочет, чтобы я вошла к тебе в доверие.
— Проходи, — сказал я. — Не будем же мы стоять в коридоре.
Мы прошли в гостиную, сели. Я задумчиво смотрел на девушку, все еще не зная, могу ли я ей верить.
— Так что там говорит Лара? — поинтересовался я.
— Говорит, что все мужики одинаковы. Что я должна затащить тебя в постель, тогда ты снова будешь мой душой и телом.
— Ты это сделала. И что дальше?
— Я не знаю… — Вика опустила глаза. — Я знаю, что люблю тебя и не могу обманывать. Но знаю и то, что не могу не выполнять приказы Лары.
— Сейчас ты здесь именно по ее поручению?
— И да и нет… — Она немного помолчала. — Поверь, они уже никогда от тебя не отстанут. Если я скажу Ларе, что у нас с тобой все кончено, что ты прогнал меня, она придумает что-то другое. Может быть, гораздо более худшее. У них что-то изменилось, они получили какое-то важное сообщение. И это дает им карт-бланш — так сказала сама Лара. Церемониться с вами они больше не будут. Вы или будете сотрудничать с ними, или вас просто не станет.
— Тебя попросили передать это?
— Нет. Это просто то, что я слышала. Сегодня Лары нет, она вместе с Филином и Богданом куда-то уехала. Поэтому я пришла к тебе.
— Богдан — это кто? — Я приподнял брови.
— Он теперь вместо Фрола. Очень хороший стрелок, мастер боевых искусств. Лару просто боготворит.