— Вполне. Так что я должен сделать с вашими сталкерами — снова их выловить?
Валентин ответил не сразу. Да, ему очень пригодилась бы их информация. Но возня со сталкерами не может длиться бесконечно: он только теряет время, отвлекает своих людей от множества других важных дел. Как говорил Дарий — если яблоня не дает плодов, ее срубают. Возможно, потеряв несколько человек, они станут сговорчивее и сами приползут на брюхе.
— Нет, — покачал он головой. — Хватит с нас арестов. Просто найдите их и убейте. Мне они больше не нужны.
— Убить всех? — Карим приподнял брови. — Включая девушек?
— Всех, — холодно повторил Валентин.
— Хорошо, — пожал плечами Карим и улыбнулся. — Они умрут.
С момента памятной для меня ночи прошло три дня. Утром Черный встречался с Ларой — у нее были свои источники информации. Лара подтвердила, что на сталкеров и на нее с Филином и Дарием объявлена охота. Нас всех решили просто уничтожить.
— У Валентина достаточно шаткое положение, — пояснил Антон, когда мы все собрались в гостиной. — Его поддерживают за океаном, но здесь, у нас, многие «серые» остались недовольны таким назначением. Поэтому, при случае, поддержат очередной переворот.
— А именно? — спросила Татьяна.
— Дарий вновь хочет занять свое место, — пояснил Антон.
— Но как к этому отнесутся за океаном? — Леонид приподнял брови.
— Дарий хочет выйти из их подчинения. Говорит, что ему надоело слушать заокеанских боссов. Уверен, что его поддержат.
— И сколько времени ему надо на подготовку переворота? — поинтересовался я.
— Не знаю, — пожал плечами Антон. — Может, месяц. Может, год. Как получится.
— И все это время мы должны прятаться? — поморщилась Ирина.
— Скорее, не подставляться, — ответил Черный. — Выждем недельку-другую. А там, глядишь, что-нибудь и прояснится…
Все понимали, что в нынешней ситуации это единственный правильный выход. Мы не могли действовать против Валентина его же методами. Не могли обратиться за помощью в милицию. Все, что нам оставалось, это ждать…
Еще в первый день нашего пребывания в этом доме я спросил у Черного, как он оказался в бункере.
— Очень просто, — ответил Антон. — Ехал на работу, меня остановил гаишник. Подошел, я опустил стекло. Он брызнул мне чем-то в лицо, и я отключился. Очнулся уже в камере.
У Калины с Машей все было еще проще: они уснули у себя в квартире, а проснулись уже в камерах. Очевидно, их усыпили каким-то газом. То же самое было у Люминоса — он не помнил, как оказался в бункере. Баала просто взяли на улице под руки и затолкали в машину: все произошло настолько быстро и неожиданно, что он не успел оказать сопротивления. Дэна молодая симпатичная блондинка, нагруженная двумя чемоданами и еще парой сумок, попросила помочь донести вещи до ее квартиры. Зашли в подъезд: следующее, что увидел Дэн, когда очнулся, это были серые стены его камеры.
— Это Наташа, — улыбнулась Вика, когда Дэн описал эту историю. — Мы с ней подруги.
— Стерва она, твоя Наташа, — мрачно произнес Денис. — Так и передай ей, когда увидишь.
— Не сердись на нее, — снова улыбнулась Вика. — Ничего личного — это просто работа. Наташа хорошая девушка. При случае могу познакомить.
— Нет уж, — решительно отказался Денис. — Одного раза с меня достаточно…
Все эти операции спланировал Карим — новый человек в окружении Валентина. По словам Лары, за согласие работать на «серых» ему заплатили большие деньги, до этого он работал на ФСБ. Теперь, после нашего бегства, ему поручили нас уничтожить. Учитывая опыт этого человека, нам грозила нешуточная опасность.
Так прошла неделя. Не могу сказать, что я так уж переживал наше временное заточение — со мной была Вика. Позвонив на работу, я выпросил отпуск, затем купил в местном магазине блокнот и карандаши: мне этого вполне хватало, чтобы не терять время зря. У Вики оказался прекрасный вкус, она чувствовала в моих работах малейшую фальшь. Не та линия, не тот изгиб. Малейший отход от пропорций — Вика сразу указывала на мои недочеты. Столь совершенное чувство красоты меня откровенно удивило.
— Все очень просто, — сказала она, когда я попросил ее объяснить, откуда у нее столь тонкий художественный вкус. — Пару лет назад, когда я уже работала на «серых» мне дали задание. Я должна была выкрасть у некоего священника старинную книгу. Священник этот занимался иконописью, у него были свои ученики. Я тоже стала посещать его мастерскую, вместе с другими училась писать иконы. Для меня это было просто прикрытие, не более того. Но чем больше я работала, тем больше меня все это увлекало. Знаешь, что меня удивило тогда больше всего? — Ее брови слегка приподнялись. — Гармония икон. В них каждая линия, каждый изгиб на своем месте.
Чуть-чуть измени что-нибудь, и гармония тут же нарушается — ты это просто чувствуешь. Именно иконы и научили меня чувствовать красоту.
— А книга? — спросил я. — Ты взяла ее?
Вика опустила взгляд.
— Мне бы очень хотелось сказать «нет», — тихо ответила она. — Но я взяла ее. За что мне до сих пор стыдно…
Было утро вторника, когда нам стало ясно: что-то происходит. Маша и Татьяна не встали к завтраку — когда их попытались разбудить, выяснилось, что это не получается.
— Может, отравились чем? — предположила Вика.
— Нет… — покачал головой Черный, держа Татьяну за руку. — Уверен, что это сделал Ариман. Нас не смогли найти, и решили достать иначе.
— Что будем делать? — спросил Калина.
— Надо поговорить с Кротовым. Убедиться, что это действительно проделки его колдуна.
Телефонный разговор с Кротовым состоялся после полудня: чтобы поговорить с ним, Антон и Калина уехали почти за сто километров, предпочитая подстраховаться.
Как и предполагал Антон, виноватым в происходящем оказался именно Ариман.
— Вы хорошо спрятались, — сказал Валентин. — Но у меня есть возможность выковырнуть вас даже из той норы, в которую вы залезли. Можете считать, что я дал вам последний шанс: или вы соглашаетесь работать на меня, или будете умирать друг за другом. Не знаю, сколько еще протянут ваши девчонки — день, два. Так что выбор за вами…
Вернувшись, сталкеры рассказали нам о разговоре с Кротовым. Впечатление осталось тягостное — никто не знал, как выпутаться из этой ситуации.
— Надо просто пойти к ним, врубить «зуду» и всех перестрелять, — предложил Дэн.
— Помирать, так с музыкой? — задумчиво взглянул на него Калина. — Ну перебьем мы их, и что? Не говоря уже о том, что я вообще против убийств, это нам ровным счетом ничего не даст. Наоборот, мы подпишем себе смертный приговор — нас всех тогда обязательно выловят и прикончат.
— А сейчас мы в другом положении? — осведомился Денис.