Это был волк в окружении своры собак. Оскалив зубы, он отступал перед натиском псов, шерсть на его загривке встала дыбом. Сергей рисовал короткими быстрыми движениями, картина схватки с каждой минутой становилась все более отчетливой. Это было красиво — может, именно поэтому Татьяна вскрикнула, когда Сергей бросил карандаш, смял рисунок и со злостью швырнул его в угол. Потом опустил голову на руки и замер.
— Ну что ты, — произнесла Татьяна. — Не надо так…
Он ее не слышал, да и не мог услышать. Вот Сергей поднял голову, устало вздохнул, Татьяна вгляделась в его лицо. Да, ему тяжело сейчас, очень тяжело. Но он еще найдет себя у него все будет хорошо. По крайней мере, ей очень хотелось в это верить.
— Прости, Сережа. И держись. Такова твоя судьба… — Коснувшись губами его губ, Татьяна взмыла под потолок и исчезла.
Новая работа дала ему и новых друзей. Сергей не отказывался от общения с новыми приятелями, благо это помогало задавить поселившуюся в душе грусть, даже пару раз побывал на их вечеринках. Увы, это не принесло ему облегчения. Очень трудно радоваться жизни, когда потерял то, ради чего жил. Он потерял талант, потерял то неуловимое, что некогда было даровано ему Богом. И боль от утраты только усиливалась.
Было утро субботы. Проснувшись, Сергей долго лежал в постели, думая о том, что ему снилось. Что-то очень приятное, светлое. Потом вспомнил: ему снилась Татьяна.
Это оказалось болезненное воспоминание. Сергей с тоской подумал о том, что Татьяну ему уже никогда не отыскать. Как узнать, где она? Или и в самом деле сходить к гадалке?
О гадалке он услышал два дня назад от Юли, невысокой смешливой девушки, работавшей в соседнем отделе. Она с подругами уже несколько раз ходила к этой женщине — кажется, гречанке, и была в восторге от этих встреч. По ее словам, эта женщина действительно многое знала и умела.
Сергей никогда не верил в гадание. Не раз видел бродивших у вокзалов и в прочих людных местах цыганок, обманывающих доверчивых простачков. Но, может, не все они такие? Именно эта мысль и заставила его вчера спросить У Юли адрес той женщины.
Шел одиннадцатый час утра, когда Сергей отыскал наконец старый двухэтажный бревенчатый дом на окраине города. Нужный подъезд он увидел сразу — на скамейке сидели люди.
— Извините, — Сергей взглянул на одну из женщин, — вы к гадалке?
— За мной будешь, касатик, — отозвалась сидевшая на краю скамейки бабка. — Я крайняя.
— Да, хорошо. Спасибо…
Ждать пришлось больше часа. Наконец подошла и его очередь — поднявшись по стертым деревянным ступенькам, Сергей отыскал семнадцатую квартиру. Толкнув обитую коричневым дерматином дверь, вошел внутрь.
Его встретила сухонькая пожилая женщина. Приветливо глядя на Сергея, улыбнулась.
— Плата — сто рублей.
— Да, конечно… — Сергей вынул сотенную купюру и протянул женщине, думая о том, что гадалка совсем не похожа на гречанку, да и вообще вид у нее какой-то непрезентабельный. Похоже, он зря сюда пришел.
— Проходи в ту комнату. — Женщина указала на скрытый тяжелой шторой дверной проем. — Она ждет.
— Спасибо…
Выходит, это была не сама гадалка. Отодвинув штору, Сергей вошел в комнату.
Гадалка сидела за небольшим круглым столиком. Едва взглянув на нее, Сергей сразу понял, что попал по адресу.
Гадалка действительно оказалась гречанкой. У нее были черные с сединой волосы, густые брови и типичный греческий нос. Лицо избороздили глубокие морщины, взгляд темных глаз показался Сергею на редкость суровым. Укутанная в серую вязаную шаль, она сидела в удобном кресле, на стопке перед ней лежало зеркальце.
— Сядь… — Гадалка указала на стул рядом с собой, ее голос был полон силы.
— Здравствуйте… — Сергей послушно сел, думая о том сможет ли ему помочь эта женщина. — Я ищу одну девушку… Так получилось, что мы расстались, и я теперь не знаю где она. У меня нет ни ее адреса, ни даже фотографии. Ее зовут Татьяной.
— Дай руку… — требовательно сказала гадалка. Сергей с готовностью протянул руку. К его удивлению гадалка не стала всматриваться в линии на ладони. Держа его левой рукой за пальцы, она взяла зеркальце и несколько минут молча в него всматривалась. Сергей не знал, что она там разглядела, зато хорошо видел, как изменилось ее лицо. Гадалка выпустила его руку, ее взгляд стал совсем тяжелым.
— Уходи… — холодно сказала она, потом повернулась к двери. — Лиза! Верни ему деньги!
— Но я хотел…
— Уходи… — все так же холодно повторила гадалка, глядя на Сергея.
— Но почему?! — спросил он, поднимаясь со стула.
— Я не имею дел со слугами зла. Убирайся отсюда!
— Но вы не понимаете! Я ни в чем не виноват, я просто…
— Изыди, Сатана!!! — закричала гадалка, и в глазах ее — Сергей готов был в этом поклясться — мелькнул страх.
Повернувшись, Сергей торопливо вышел из комнаты, едва не столкнувшись с впустившей его женщиной. Распахнув дверь, он бегом спустился по лестнице и выскочил на улицу. Не обращая внимания на собравшихся во дворе людей, побежал прочь.
Лишь отбежав от этого дома, Сергей перешел на шаг, в его ушах все еще стоял крик гадалки. Он не знал, что она увидела в своем зеркальце, однако это событие потрясло его до глубины души. Более того, он вдруг понял, что гадалка права. От того, что с ним произошло, и в самом деле попахивало чем-то дьявольским.
Он почти не помнил, как добрался домой. В сознании царила пустота, Сергей просто не знал, что ему делать и как жить дальше. Он потерял все — свое тело, свой талант, свою душу.
Прошло несколько часов, прежде чем он немного успокоился. Да, он все потерял и ничего не приобрел взамен. И Татьяна для него теперь навсегда потеряна, у него нет возможности ее отыскать. Тем не менее он жив, а это что-то да значит. Все образуется, он обязательно что-нибудь придумает.
Около двух часов дня позвонила Людмила. Сергей даже обрадовался, услышав ее голос, этот звонок отвлек его от грустных дум. Может быть, именно поэтому он не стал возражать, когда Людмила напросилась к нему в гости, и даже пробежался по магазинам — в конце концов, правила приличия требовали угостить даму чем-нибудь вкусным. Убедившись, что царившее в стареньком холодильнике арктическое уныние сменилось вполне благопристойным пейзажем, Сергей стал приводить себя в порядок — выкупался, побрился, надел чистую рубашку. Вся эта суета отвлекала его от утреннего происшествия, Сергей намеренно старался не вспоминать о нем.
Людмила пришла вечером, около восьми. Услышав звонок, Сергей пошел открывать.
Это и в самом деле была она.
— Привет, Андрей. Еле нашла тебя, — сказала Людмила, зайдя в коридор. — Троллейбус по пятому маршруту поперся, пришлось оттуда пешком идти. Забрела черт знает куда. Хорошо, бабка какая-то подсказала…