— Ах вот оно что… — Хозяин магазина даже усмехнулся. — Я всегда считал тебя негодяем, Шорг, но сейчас ты перешел все границы. Слай — мой друг, а друзей не продают. Теперь уходи, мне надо работать.
— Я знал, что ты так скажешь, — улыбнулся Шорг. — Поэтому даже не взял с собой денег. Зато я взял это…
Он сунул руку в сумку, вытащил большой кухонный нож и коротким точным ударом вонзил его собеседнику в грудь. Вскрикнув, тот медленно осел на пол, ткнувшись головой в стопку книг.
— Вот и все, — с усмешкой сказал Шорг. — Слай мой. А тебя ждет Стикс. Ведь говорил же я тебе: учись менять тела… — Шорг с притворным осуждением покачал головой. — Думаю, мне тоже пора… — Оглядевшись, он спокойно лег на пол, расслабился и закрыл глаза.
Впрочем, он проснулся уже через минуту. Приподнявшись, удивленно осмотрелся и вздрогнул, увидев лежащего рядом с ним человека. А осознав, что в груди у того окровавленный нож, и вовсе пришел в ужас.
— Что за черт… — пробормотал он, поднимаясь на ноги. — Где я?
— Михаил Александрович, вас к телефону! — На губ заглянувшей в подсобку продавщицы играла улыбка. — Это Женя!
— Где… я? — спросил незнакомец, повернувшись к женщине, в его глазах застыл ужас. — Что здесь… случилось?
Женщина удивленно взглянула на него, потом увидела лежавшего чуть в стороне хозяина магазина. На полу под ним уже расплылась лужа крови. Женщина перевела взгляд на растерянного незнакомца и с криком бросилась прочь…
Из больницы его забирал отец. Странно, но в глазах этого хмурого полного человека Сергей видел только злость и раздражение.
— Остолоп… — произнес тот, открывая перед Сергеем дверь серебристого «мерседеса». — Еще раз такой фортель выкинешь — сам удавлю.
Хлопнула дверь, Сергей невольно поджал ноги. Отец — Сергей еще не знал, как его зовут, — сел рядом с водителем.
— Куда, Игорь Сергеевич? — спросил водитель, прояснив таким образом вопрос с именем отца.
— К нему… — мрачно ответил тот. Водитель кивнул, «мерседес» плавно отъехал от серой громады клиники.
Сергей молчал, да и что он мог сказать? Проведя в клинике четыре дня, он узнал о себе не слишком многое. Знал имя и фамилию — Олег Малышкин, знал, что попал в отделение реанимации после того, как наглотался каких-то таблеток. О причине столь опрометчивого поступка Сергей пока не догадывался.
За всю дорогу его новый отец не сказал ни слова. Молчал и Сергей, он даже не знал, куда они едут. Точнее, мог только догадываться об этом.
Дорога заняла чуть больше двадцати минут. Наконец «мерседес» свернул к новой кирпичной высотке и остановился у третьего подъезда. Обернувшись, отец раздраженно бросил Сергею на колени ключи:
— Я с тобой потом поговорю… Быстрее, меня ждут.
Очевидно, ему надо выходить. Выбравшись из машины, Сергей аккуратно захлопнул дверь, «мерседес» тут же взял с места. Проводив его взглядом, Сергей уныло взглянул на подъезд — похоже, ему сюда. Вот только куда именно? Не пробовать же открывать все двери подряд.
Просто стоять перед подъездом было глупо, Сергей подошел к скамейке, сел. Провел ладонями по лицу, потом посмотрел на руки — они были удивительно чужими. Так как же отыскать ее, свою квартиру? Попросить кого-нибудь из жильцов показать? Это будет выглядеть глупо, но другого выхода, похоже, нет. Был бы с собой паспорт…
Вспомнив о документах, Сергей быстро проверил внутренний карман куртки — паспорта не было. Зато в нагрудном кармашке отыскалась аккуратно сложенная почтовая квитанция. Адрес написан весьма неразборчиво, но вполне можно понять, что его квартира — восемьдесят четвертая. При условии, что это его квитанция.
В подъезде было очень тихо. Оказавшись внутри, Сергей взглянул на почтовые ящики, они начинались с цифр «73». Значит, его квартира где-то близко и можно обойтись без лифта.
Восемьдесят четвертую квартиру он отыскал на третьем этаже. Чтобы попасть домой, Сергею сначала пришлось открыть металлическую дверь, преграждавшую доступ сразу к двум квартирам — его и квартире соседей. Теперь стало ясно, почему ключей было два. Закрыв дверь изнутри, Сергей огляделся. Слева была восемьдесят третья квартира. Значит, вот эта, без номерка, — его…
Ключ и в самом деле подошел. Заходя внутрь, Сергей готовился к самому худшему — боялся, что там его кто-то будет ждать. Жена, дети — да мало ли кто.
К его огромному облегчению, в квартире никого не оказалось. Разувшись, Сергей прошел в гостиную, осмотрелся, потом столь же методично обследовал оставшуюся часть своих новых апартаментов. Апартаменты были неплохие — три комнаты, большая светлая кухня. Телефон. Поднял трубку — гудит. Надо было спросить у Татьяны номер ее телефона.
При мысли о Татьяне Сергей вздрогнул — может быть надо было сразу идти к ней? Ведь здесь для него все чужое, что ему здесь делать? Это все принадлежит не ему.
А кому? Этого Сергей не знал и сам. Точнее, знал — тому остолопу, как его назвал отец, что решил наложить на себя руки. И наложил. Правда, тело его все еще живет, и вместе с телом Сергей получил в собственность и кое-что еще — например, эту квартиру. Получил во временное пользование. Пожалуй, именно так это и стоит воспринимать.
Хотелось есть. В холодильнике, к удовлетворению Сергея, всего оказалось в избытке, нашелся даже небольшой ананас. Сергей только покачал головой. Что ж, на этот раз у него получилось гораздо удачнее. Квартира, продуктовое изобилие — это уже не обшарпанная общага.
Впрочем, мысли Сергея все равно были далеки от оптимизма. Он ел и думал о себе — том, недавнем, еще несколько дней назад работавшем в рекламном агентстве. Ведь все это было здесь, в этом городе. У него даже есть квартира, которую он снимал, есть — или была — работа. Даже девушка была — Сергей вспомнил о Людмиле. Впрочем, была ли? Ему было плохо, ей тоже. Больше у них не было ничего общего…
Из раздумий его вырвал телефонный звонок, Сергей даже подскочил. Прошел в коридор, несколько секунд смотрел на разрывавшийся от звонков аппарат. Потом нехотя снял трубку.
— Да?
— Олег? Олежек? — ворвался в сознание взволнованный девичий голос. — Это ты? Ну говори же, не молчи!!!
— Да, я… — осторожно ответил Сергей. — Кто это?
— Аня… — Собеседница Сергея на секунду замялась, вероятно удивленная тем, что он ее не узнал.
— Прости, у меня телефон шипит что-то, — соврал Сергей. — Очень плохо слышно.
— Я перезвоню, положи трубку!
Сергей положил трубку, размышляя о том, кто эта девица. Уж не из-за нее ли его предшественник наложил на себя руки?
Телефон зазвонил снова, Сергей поднял трубку.
— Ну как теперь? Хорошо?
— Теперь хорошо. Рад тебя слышать. Ты плачешь?
На том конце провода и в самом деле слышались всхлипы.