И Сергей рубил. На то, чтобы уничтожить вторую половинку Браслета, ему понадобилось меньше пяти минут — наловчился на первой.
— Вот и все, — сказала Татьяна, взяв горсть обрубков. Поднявшись на ноги, она протянула ладонь с осколками Браслета кому-то незримому и победно улыбнулась.
— Ну что, Шорг, теперь ты доволен? — Голос ведьмы зазвенел над притихшей рекой. — Говорила я тебе, что ты его никогда не получишь?! Вот он, твой Браслет! — Размахнувшись, Татьяна бросила обрубки в воду. — И можешь лязгать зубами от ярости, это тебе не поможет. Браслета больше нет. А теперь вон отсюда, уродец! Убирайся к себе в преисподнюю!
Сергей не видел Шорга, но каким-то образом тоже почувствовал его присутствие. Это было странное ощущение — казалось, сам воздух вокруг них был пропитан ненавистью. А потом все исчезло…
— Он ушел? — спросил Сергей, когда Татьяна устало опустилась на камень.
— Да… — Татьяна начала собирать оставшиеся обрубки Браслета. — Надо раскидать их по реке.
— Его можно собрать снова?
— Нет. Браслет погиб. Видел бы ты, как бесновался Шорг… — По губам Татьяны скользнула злорадная улыбка. — Он ведь почти заполучил его.
— И что теперь будет? — осторожно спросил Сергей.
— Теперь будет война… — ответила Татьяна и вздохнула.
Шорг ждал Слая только к полуночи. Поэтому, когда тот появился после обеда, стало ясно: что-то случилось. Пришлось лечь и выйти из тела.
— У тебя есть новости? — холодно осведомился Шорг. Не хватало еще, чтобы какой-то пустяк сорвал всю операцию.
— Да, хозяин… — Слай почтительно склонил голову, не смея взглянуть Шоргу в глаза, и это говорило о многом. — Они спасли мальчишку.
— Вот как? — усмехнулся Шорг. — И каким же образом?
— Они слились воедино, хозяин, он и она. Когда они вернулись, мальчишка был с ними.
— Она всегда была чертовски талантлива, — покачал головой Шорг. — Что ж, будем считать, что мальчишке повезло. У тебя что-то еще?
— Да, хозяин… — Слай отвел взгляд. — Когда они искали мальчишку, их тела сторожило лохматое чудовище.
— Это Кеша, я его знаю, — сказал Шорг. — Дальше.
— Он заметил меня, хозяин. И рассказал обо мне ведьме.
— Что? — очень тихо спросил Шорг, чувствуя, как в груди у него все замерло. — Он тебя… заметил?
— У него другие глаза, хозяин. — Слай виновато вильнул хвостом. — Он смотрит по-другому. Я был в стене, никто из людей меня бы не заметил. А Кеша увидел.
— Где Браслет? — прошипел Шорг, чувствуя, что готов прямо здесь убить эту глупую тварь.
— С ними, хозяин… — Слай не смел взглянуть на Шорга. — Они сейчас на берегу реки. Они… рубят его топором… — Слай еще ниже опустил голову. — Простите меня, хозяин. Я не знал, что так получится.
— Рубят… топором? — Шорг отказывался поверить в услышанное.
— С ними все время был Кеша, хозяин, поэтому я не мог подходить близко и слышать, о чем они говорят. Они зашли в магазин, потом отправились на реку. Я думал, они хотят спрятать Браслет, и следил за ними. А они начали его рубить…
— Где это? — прохрипел Шорг, ухватившись за спинной плавник Слая. — Веди меня!
— Да, хозяин…
Слай был прав. Когда Шорг увидел, что происходит на безлюдном берегу реки, он едва не зарычал от ярости.
Ведьма удерживала топор, установив его на камне лезвием вверх. Ее поганый кавалер, держа Браслет на лезвии, методично бил сверху молотком, отрубая кусок за куском. На глазах у Шорга от Браслета отскочил драгоценный камень и отлетел куда-то в сторону.
Это была катастрофа. Шорг знал, что с ведьмой ему не справиться. Но этого негодяя он убьет прямо сейчас…
Увы, даже этого ему не суждено было сделать. Едва пьяный от бешенства Шорг скользнул к жертве, как на его пути появилась лохматая фигура Кеши.
— Осади назад, человече! — посоветовал монстр, в его глазах читалась издевка. — А то ведь в два счета башку откручу.
— Прочь с дороги! — прорычал Шорг. — Прочь, я сказал!
— А в лоб не хочешь? — спросил Кеша и угрожающе двинулся на Шорга.
Как ни был взбешен Шорг, он понимал — силы явно не равны. Это чудовище в своей стихии, бой с ним будет большой и на редкость болезненной глупостью. К тому же Браслет это уже не вернет.
— Так-то оно лучше, — усмехнулся Кеша. — И только попробуй дернуться — ноги переломаю.
Кеша явно издевался над ним. Шорг молчал, да и что он мог сделать? Он снова проиграл, осознание этого вызвало в душе Шорга волну ненависти. О, они поплатятся за это… Жестоко поплатятся. Теперь ему нечего терять.
Тем временем кавалер ведьмы закончил рубить Браслет. Взяв горсть обломков, Татьяна встала и взглянула на Шорга. Судя по всему, она уже давно почувствовала его присутствие.
— Ну что, Шорг, теперь ты доволен? — громко спросила ведьма, вытянув ладонь с останками Браслета. — Говорила я тебе, что ты его никогда не получишь?! Вот он, твой Браслет! — Татьяна швырнула обрубки в реку, Шорг проводил их угрюмым взглядом. — И можешь лязгать зубами от ярости, это тебе не поможет. Браслета больше нет. А теперь вон отсюда, уродец! Убирайся к себе в преисподнюю!
Это было невыносимо, сознание Шорга снова помутилось от ярости.
— Это была твоя самая большая ошибка, — прорычал Шорг. — Теперь ты умрешь. И он умрет тоже. — Шорг с ненавистью взглянул на кавалера Татьяны. — И смерть ваша будет ужасна… — Шорг отвернулся, все вокруг заволокло туманной дымкой. Мгновением позже она рассеялась, Шорг снова оказался в своей комнате. Слая рядом не было — очевидно, он просто боялся попасть под горячую руку.
Войдя в свое тело, Шорг несколько минут лежал, пытаясь прийти в себя. Это было нелегко, ему еще не приходилось испытывать такого потрясения. Все его мечты были связаны с этим Браслетом, вся жизнь стала погоней за силой и могуществом. И вот теперь Браслета нет, он ускользнул из самых рук. Все, что ему теперь остается, так это поквитаться с ведьмой. Она будет умирать долго и мучительно, уж это он ей обещает. Эта дрянь еще будет умолять его о смерти…
— Зря ты это сделала, — пробормотал Шорг. — Зря…
Ночевали они там же, на берегу. Кеша добросовестно охранял спящих от возможного нападения Шорга. И был очень горд этим — в кои-то веки он действительно может чем-то помочь. Если Шорг и приходил в эту ночь, то у него не было ни единого шанса завладеть телом Сергея.
Утро было довольно холодное — здесь, в Сибири, уже чувствовалось дыхание приближающейся осени. Позавтракали оставшейся с вечера пиццей, после чего сразу отправились в аэропорт.
Домой вернулись лишь к вечеру, даже с учетом разницы во времени. Сергей чувствовал себя усталым, да и вообще был не в духе. Война с Шоргом — что может быть хуже? Этот тип может принести им кучу неприятностей.