По лицу Вандерпита пробежала едва заметная тень, словно из солнечного дня он вступил в сумрак, но Лиловый не дрогнул, не проявил больше признаков слабости. Я хорошо знал эту породу магистров — приняв какую-либо сторону, они утверждаются в мысли, что это единственно правильный выбор. Они навсегда забудут о своем прежнем предназначении, будут верны до гроба своему господину, если, конечно, какая-нибудь непреодолимая сила, подобная моей воле, не заставит их переметнуться назад, на сторону света, но я сильно сомневаюсь, чтобы такая сила нашлась.
Я подошел к старику, с хрустом наступил на его скрюченные пальцы и пошевелил его тело носком сапога. Потом наклонился, разорвал ему ворот и увидел амулет из бело-желтого металла — диковинная птица распахнула потемневшие от времени крылья. От амулета исходила сила.
— Неплохая вещь, да? — Я аккуратно снял амулет с дряхлой шеи мертвого магистра.
— Он не принес ему счастья, — заметил Лиловый. Наконец-то он обрел дар речи.
— Ну почему же, — я усмехнулся, — в его возрасте многие уже начинают терять силу, а он дожил до преклонных лет… Его беда в том, что он встретил кого-то, кто не боится таких штуковин. А вот мне эта штука будет очень даже кстати.
Я надел амулет на шею, и внезапно появившееся из-за туч солнце осветило окрестности. «Мировое господство и бесконечная власть!» Собрав воздушные массы своим фактически всесильным сознанием, я стал возноситься вверх, бросив напоследок Вандерпиту:
— Поспеши, раб, если не хочешь оказаться у подножия трона Адада.
Упоминание имени бога мертвых заставило Лилового стремительно побежать через лес. Он спешил найти для меня писаря… «Очень разумно с его стороны».
«Судный день. Вот что это такое, судный день для всех, кто живет на этой земле, для всех, кто подвергал мою ценную жизнь в этой инкарнации опасности, для всех, кто пытался меня убить. Возмездие — вот точное слово для выражения того, что предстоит пережить этой земле и всем, кто ее топчет…»
Засим завершаю этот богонеугодный труд, дабы не гневить Черного Властелина его дальнейшей правкой. Я и так работал над рукописью слишком долго. Приспешник Властелина Вандерпит Лиловый, тоже колдун, немногим менее зловещий, чем его жуткий хозяин, обещал, что если я завершу свой труд к зиме, то меня доставят обратно в мое родное королевство. Но недавно я услышал, как они разговаривали о покорении новых земель, и с содроганием понял, что мое королевство охвачено войной и голодом. Впрочем, если судить по тому, что мне суждено было узнать, мор и вырождение коснулись уже всех материков.
Мне страшно, я начал думать, что эти кровопийцы ни за что не выпустят меня отсюда живым. Правда, Вандерпит недавно сообщил, что по завершении работы над этой рукописью его господин собирается поручить мне написать еще одну — это будет книга о том, как Черный Властелин уничтожил все человечество.