– Ты бы сказал им, что ничего не знаешь и про рыбу слышишь впервые, – посоветовала Оля.
– Я так и сделал. Вот они и собираются после допроса пойти с нами на озеро и все показать.
– Вот и отлично! – обрадовался Дима. – Когда они увидят там мутантов, то убедятся, что мы ни в чем не виноваты.
Спустя час мы с Михаилом Ивановичем отправились на озеро, но не для того, чтобы искупаться, а чтобы показать, какая экологическая катастрофа произошла якобы по нашей вине. Не очень-то хотелось туда идти: меня все время грызло какое-то нехорошее предчувствие.
– Кстати, вы случайно не знаете, почему телефоны не работают? – дорогой интересовался участковый. – Никак не могу до областного центра дозвониться. И на станции ничего понять не могут. Нет связи, и все тут.
Подтверждались самые худшие опасения. Весь город был отрезан от внешнего мира. Так обычно бывает при появлении пришельцев из космоса: телефоны, радио, телевизоры не работают, собаки не лают, в воздухе повисает зловещая тишина. Даже пленка в фотоаппарате часто оказывается засвеченной. Но сегодня Дима фотоаппарат не взял, да и инопланетян никаких не было. Против нас действовал сумасшедший ученый, задумавший воцариться в нашем городе. И сейчас у него были против нас все козыри.
Наконец мы пришли на озеро. И действительно, оно словно вымерло: поверхность воды была сегодня абсолютно гладкой, как будто покрыта тоненькой корочкой прозрачного льда. Небо, по которому плыли кучевые облака, деревья, склонившиеся над озером, отражались в нем, как в зеркале.
Мы остановились у самой воды. Михаил Иванович выбросил вперед правую руку и произнес:
– Ну что, видите? Чья работа, а?
Он был абсолютно уверен, что в исчезновении рыбы виноваты мы. И никакие доводы не убедили бы его в обратном. Неужели кто-то подумал бы, что это дело рук Олега Валентиновича, учителя химии, чуть не ставшего директором школы? «Да он мухи не обидит», – сказал бы любой из жителей нашего района.
– А я-то думаю, чего они возле школы по вечерам все время вертятся, – продолжал кипятиться участковый. – Наверняка из химлаборатории реактивы таскали. А потом в озеро сливали. Ух, террористы!
Мы молча слушали «выступление» милиционера и смотрели на безмолвную гладь воды. Странно, но обычно дохлая рыба плавает на поверхности вверх брюхом. На озере не было видно ни одной. Не знаю, может, ее на другом краю прибило к берегу, однако это не могло произойти так быстро.
– Но как же так, – попытался робко вставить слово Игорь. – Еще вчера Олин отец принес вот таких лещей штук десять, наверно.
И он показал, какие были рыбины, ударив себе правой рукой поперек левой чуть повыше запястья. Оля закивала головой, подтверждая сказанное Квасцовым.
– Ну вот, видите, какую рыбу мы могли бы ловить, а теперь что? – не унимался Михаил Иванович. – Знаете, сколько стоит восстановить эти ресурсы!
И он посмотрел вверх, будто вспоминая сумму.
– Мильон, и это только на развод, – попытался впечатлить нас участковый. – А где наш район возьмет такие деньги, а? Это раньше было хорошо, государство богатое, можно любую сумму списать. А сейчас – нет!
Он мог бы еще долго выступать, не давая ни слова вставить даже Максу, которого он считал первым зачинщиком и под дурное влияние которого попала вся наша компания, шляющаяся по улицам без дела и сочиняющая невероятные истории про инопланетян и паранормальные явления. Он думал, что мы насмотрелись сериалов и играем в игры явно не по нашему возрасту.
Однако в этот момент мимо прошел… наш химик. Берег был высокий, и он почти полностью скрыл от наших глаз фигуру прошедшего, но лысая голова так сверкала на утреннем солнце, что буквально ослепляла. Подобно телевизионной антенне торчала знакомая бамбуковая удочка. Ошибиться было невозможно.
Макс тоже заметил его и тут же крикнул:
– Олег Валентинович, доброе утро!
Лысина остановилась, а затем приблизилась к берегу. Через мгновение показались и огромные очки с толстыми линзами.
– Здравствуй, Максим, – подозрительно учтиво поздоровался химик. – Здравствуйте, Михаил Иванович. А что вы здесь делаете?
Не давая участковому вставить слово, Макс ответил:
– Купаемся, а вы?
Михаил Иванович от удивления даже разинул рот и не произнес ни звука. Олег Валентинович тоже замешкался, он явно не ожидал встретить нас на пути к своим мутантам.
– Э-э, хм, рыбу ловить, как видите. – Интересно, что еще он мог сказать? – Но погода сегодня неважная, наверно, клев плохой будет.
– Да, ветрено, – согласился Игорь. – Тем более что Михаил Иванович утверждает, что рыбы вообще нет. Она пропала.
– Как пропала? – с плохо скрываемым притворством удивился Олег Валентинович. – Совсем?
– Да, совсем, – снова не давая говорить участковому, влез Макс.
– Что же вы теперь делать будете, Олег Валентинович? – участливо спросила Катя.
– Ну-у, так посижу, – нашелся наш химик. – Может, клюнет.
И он зашагал по тропинке к тому месту, где обычно сидел. Видно, спешил навестить своих мутантов.
– Ну вот, Михаил Иванович, а вы говорили. – Макс повернулся к обескураженному участковому. – Может быть, еще ничего и не произошло. Пойдемте посмотрим.
И первым бросился вперед. Макс мигом оказался наверху. Мы поспешили за ним. Михаил Иванович недолго думая последовал нашему примеру: кряхтя и охая, он тоже довольно быстро оказался на тропинке.
– Сюда, Михаил Иванович, – обернувшись, позвал шагавший впереди всех Макс.
Теперь я поняла, чего он добивался. Макс хотел, чтобы милиционер сам, своими глазами посмотрел то, во что он ни за что не поверил бы, расскажи ему об этом кто-то из нас. Мы шли прямо к логову врага. Может быть, теперь наш участковый поймет, кто на самом деле представляет угрозу, причем не только для природы, но и для жителей нашего города.
Игорь Квасцов
Когда мы подошли к месту, где накануне видели амфибий-чудовищ, химик уже сидел у самой воды и лил в воду из пробирки ядовито-розовую жидкость. Увидев это, Михаил Иванович от возмущения стал красным-красным, а глаза его округлились, словно блюдца.
Затем Олег Валентинович отложил пробирку в сторону и стал шлепать по воде ладонью, как он делал всегда, когда хотел вызвать «динозавров» из воды. Как только мы это увидели, так сразу же спрятались за высокими и толстыми стеблями камыша.
– Что вы делаете? – в недоумении спросил Михаил Иванович и, не дождавшись ответа, тоже сел. – Так вот, оказывается, чья это работа, – вдруг осенило нашего участкового. – А сам говорил, что на рыбалку ходит.
Хм, «на рыбалку». Да он и не знает, что это такое. Зачем человеку (если Валентиныч и в самом деле – человек, а не гуманоид какой-нибудь) рыбалка, если он собирается завоевать мир, причем не важно какой: этот или параллельный? Да он просто пудрил всем мозги, заявляя, что испытывает уникальную прикормку. В итоге в озере появились огромные чудовища, которые могут растоптать целый город. Видимо, они и пожрали всю рыбу.