— Я бросилась к Боре, — продолжала рассказывать Ева. — А тут и Федор примчался. Орет: «Кто стрелял? Что случилось?» Мы Бориса на спальник уложили, чтобы в лагерь отнести. А тут и вы подоспели…
— Я посылал Севу на раскоп, чтобы проверил. Все так, как Федор рассказал. Видно, только-только костер разжег и котелок поставил. Севка говорит, вода почти выкипела, когда он прибежал. Так что Федор здесь ни при чем.
— Ты и его подозреваешь? — поразилась Ева. — Нет, этот, что Борю ударил, молодой был, худой, ловкий. Высокий. Федор ниже ростом. А тот первый, кого Боря заметил, больше на подростка смахивал. Тощий. Лет пятнадцати-шестнадцати. Мигом метнулся в кусты. Да, еще говорит, спортивный костюм на нем был, «Адидас» с тремя желтыми полосками. Хороший костюм! Боря в этом разбирается.
— Сейчас все «Адидас» носят, даже я, — усмехнулся Анатолий. — Но ты молодец! Следопыт!
— Не забывай, где я десять лет отпахала, — вздохнула Ева. — Всякого насмотрелась.
— Расскажешь о том, что видела, в полиции. Может, все-таки оперов пришлют?
— Если пришлют, — Ева пожала плечами. — Приедут, скажут, что все следы затоптали.
— Да, со следами — проблема! И вчера, и сегодня там словно стадо слонов прошлось, — с досадой произнес Анатолий. — Туча народу только на Люськины крики примчалась. — Он снова обвел всех взглядом. — Мы с Митяем пробежались вокруг того места. В кустах нашли вот такую штуковину…
Он нагнулся и достал из-под стола еще один пакет, вытащил из него длинный брезентовый чехол.
— Похоже, от металлодетектора. Вывод: искали металл. Однозначно! Митяй после прошел с ребятами вдоль оврага. Он в армии в разведке служил, в таких делах разбирается. Нашли поляну и следы от колес мотоцикла, пятно бензина на траве. Севка сфотографировал все следы. В кроссовках, стервецы, были…
— Кто бы сомневался? Надо бы пробу грунта взять, вдруг и там следы крови обнаружатся? — сказала Ева. — Но этих негодяев, вполне понятно, и след простыл. Степь широкая, на мотоцикле везде проедешь без дорог. Так что «глухарь» полный! — и выругалась: — Черт возьми!
— Тебе виднее! — Анатолий снова обвел всех взглядом. — Что думаете? Кто это был?
— Черные копатели, однозначно! — заявила сердито Ольга Львовна. — Наверняка давно это место приметили. Ничего не боятся! Тут же толпа народа!
— Не боятся, потому что управы на них нет! — сдвинув брови, с горечью произнес Анатолий. — Не сомневаюсь, что нас навестили черные археологи. Пришли целенаправленно. Знали, где искать! Полезли ночью в овраг. Жажда наживы оказалась сильнее страха!
— Толик, Федор прав, надо немедленно поднять домовину, — сказала Ева. — Где гарантия, что они не вернутся в таком количестве, что мы не сможем отбиться? Эти гады способны на всякую подлость. — И стукнула кулаком по столешнице. — Мы должны знать наконец, что в этой домовине!
— Узнаем, — сказал Анатолий. — Сначала нужно ее принести в камералку. Понятно, в нарушение всех правил. Но оставлять ее в овраге нельзя. Всякое может случиться. Сейчас пойдем к ней, зафиксируем местоположение, замерим все… Таня, — посмотрел он на нее, — прихвати бумагу. Надо зарисовать домовину и то место, где ее обнаружили.
— Папка у тебя в палатке, — сказала она тихо.
— Хорошо, я заберу. Надо еще нивелир прихватить… — кивнул Анатолий. — И перевел взгляд на Ольгу Львовну. — Как ваша спина? Нужно освободить место в камералке. Я вам Людмилу на помощь пришлю, все равно на кухне от нее толку нет.
— Спина как спина, — улыбнулась Ольга Львовна. — Работе не помеха.
Анатолий повернулся к Еве.
— А ты поторопи Пал Палыча, а то они с машиной до вечера не управятся. Вернешься из города, тебе тоже работы хватит!
— Надеюсь, — Ева пожала ему руку. — Удачи, Толик! Главное, чтобы все оказалось не зря!
Они спустились в овраг. Здесь было сыро и прохладно. Трава по пояс, кусты, камни — все в капельках росы. Ручей журчал рядом, тропа несколько раз пересекала его, увязая в зарослях малины и папоротников.
Анатолий шел впереди с нивелиром на плече и лопатой в руке, под мышкой у него — геодезическая рейка. Шел быстро, не оглядывался, лишь иногда замедлял шаг, чтобы отвести и придержать ветку, загородившую тропу. Татьяна видела только его спину в выцветшей рубахе и панаму, да комаров, что роились здесь тучами. Она отбивалась от гнуса березовой веткой, ругалась сквозь зубы, когда кеды проваливались в чавкающее месиво под ногами. Папка с бумагой и свернутый в рулон кусок брезента, который ей вручил завхоз, были не так тяжелы, как нивелир и рейка, но по грязной тропе лучше ходить со свободными руками — так проще балансировать на мокрых камнях. Но Анатолий будто не слышал ее ворчания, верно, события вокруг домовины заслонили все, даже вчерашнее свидание и признания в любви.
Конечно, она не ждала, что он с раннего утра начнет проявлять знаки внимания. История с ранением Бориса явно выбила Анатолия из колеи. Но именно в это время она поняла, что чужая здесь и никому, по сути, не интересна. Ева ее откровенно игнорировала, Ольга Львовна, верно, терпела лишь потому, что уже не могла обходиться без помощницы…
Ну зачем? Зачем она примчалась в экспедицию как сумасшедшая? Зачем плетется сейчас по грязи? Что ей здесь нужно? Кто ее звал? Щеки ее предательски покраснели, сердце сжалось, на глазах выступили слезы. И что за чурбан шагает там впереди? Неужто не чувствует, как ей плохо сейчас?
«А ему разве не плохо?» — первая здравая мысль тут же привела ее в чувство. «Что за сопли, дорогая? — одернула она себя мысленно. — Ему во сто крат хуже. На его голову свалилось такое, что врагу не пожелаешь! Уйми свои нервы, а то взяла моду: чуть что — сразу в слезы!» Она вздернула подбородок, расправила плечи, ладонью вытерла мокрые щеки и, ускорив шаги, догнала Анатолия.
Но тропа уже вывела их к злосчастной домовине. Двое ребят, один из них — Сева, а второй — Татьяна уже знала его имя — высокий, крепкий Митяй, устроившись на поролоновых сидушках, привязанных к поясу, резались в подкидного дурака.
— Все спокойно? — спросил Анатолий.
— Как в танке! — бодро ответил Митяй.
— Убирайте карты, приступаем к работе! — Анатолий наконец-то оглянулся и посмотрел на Татьяну. — Можешь зарисовать пока домовину.
Встав на краю обвала, он некоторое время осматривал выемку в стене оврага, в которой, видно, и стоял гроб. Затем настроил инструмент.
Подняв глаза от окуляра, приказал:
— Митяй, записывай!
И принялся диктовать:
— На западном склоне оврага, ориентированного по линии север — юг, в шестистах метрах от реки Абасуг располагается полуразрушенная выемка, ориентированная по линии запад — восток, эллипсообразная по форме, размером… На глубине… в выемке находится деревянная домовина… Размеры… Изготовленная предположительно из лиственницы… На расстоянии тридцати сантиметров от восточного края выемки находится частично разрушенная столбовая яма более темного цвета, чем окружающая почва. Очевидно, следы тлена креста, установленного на могиле умершего…