Поэтому оставался только единственный выход, ради которого, собственно, и прилетело на Кавказ спецподразделение майора Бондаровича — штурм самолета, освобождение заложников и уничтожение бандитов.
Ровно в 15.00 Банда, собрав свою группу на верхнем этаже очищенного от пассажиров здания аэропорта, отдал бойцам приказ о начале операции.
Время «Ч» было назначено на 20.20, когда уже стемнеет в достаточной степени — для того, чтобы возможные ответные действия террористов были скованы ограниченной видимостью.
Ребята восприняли приказ Банды спокойно и невозмутимо — несмотря на то, что для подразделения это была первая боевая операция, все члены его были опытными спецназовцами, немало повидавшими за время предыдущей службы. Многим из них приходилось не раз бывать в опасных передрягах.
И только Петя Романчук, самый молодой из их команды, благодаря своей жиденькой бороденке носивший кличку «Басмач», в запальчивости воскликнул:
— Командир, какого черта! Там же женщины и дети! Давай с ходу, как на тренировках — через десять минут, на сто процентов гарантирую, самолет будет нашим…
— Вот именно что «женщины и дети», — резко оборвал его Банда, не желая, чтобы перед столь ответственным делом его приказы обсуждались, создавая в группе атмосферу неуверенности в своих силах и разлаженность действий. — На тренировках мы с вами брали всего лишь макет — рисковали только техникой и собой. А здесь — восемьдесят пассажиров в салоне, самолет заправлен и готов к вылету, и если хотя бы у одного из этих бандитов есть граната или мина… Короче, что я вам объяснять буду?! Сами все понимаете.
— Согласен, командир, извини, погорячился я, — виновато развел руками Басмач.
— Короче, готовьте пока снаряжение и вооружение. А я пойду поговорю насчет обеда…
Банда поднялся на вышку управления полетами, где собрались все причастные к операции ответственные лица — руководство аэропорта, представители республиканской администрации, начальник местного управления ФСБ, еще какие-то облеченные властью товарищи.
Не обращая внимания на то, что среди присутствовавших были люди и в генеральских погонах, Банда направился прямиком к своему шефу — полковнику Котлярову:
— Товарищ полковник, группа к выполнению задания готова. Но нам нужна помощь.
— Давай, Банда, говори, что нужно сделать. Кстати, вон он стоит, голубчик, видел?
Степан Петрович кивнул через огромное панорамное окно вышки в сторону самолета, казавшегося отсюда каким-то ненастоящим, почти игрушечным.
Самолет был захвачен в момент окончания посадки и теперь стоял совсем недалеко от здания аэропорта, широко раскинув свои огромные крылья. Трапы были убраны, двери самолета закрыты.
Банда в задумчивости покачал головой.
— Что, сомневаешься в чем-то? — в голосе полковника Котлярова не было даже намека на недовольство или тревогу — таким тоном обычно разговаривает начальник со своим талантливым подчиненным, понимая, что тот намного умнее и способнее его и что в конечном итоге именно от действий подчиненного будет зависеть успех всего дела.
— Нет. Думаю… Кто руководит республиканским управлением ФСБ? — спросил Банда окружавших их офицеров.
— Я. Полковник Латыпов, — представился высокий стройный человек в штатском.
— Есть ли у вас десяток настоящих ребят?
— В моем управлении работает триста восемнадцать сотрудников…
— Я спрашиваю вас, полковник, про десяток стоящих профессионалов, готовых к сложной работе, а не про количество ваших секретарш.
— Так точно, — немного обиженно прогудел Латыпов, — я понял. Есть у меня такие люди.
— Переоденьте их в форму технического персонала аэропорта, и через полчаса я жду их в комнате, где расположился мой отряд. Выполняйте!
— Есть! — полковник, ничуть не смущенный тем, что вынужден подчиняться этому странному парню в спортивном костюме, быстро развернулся и исчез за дверью.
— Кто начальник службы безопасности аэропорта? — снова обратился Банда к окружающим.
— Я, — вышел из толпы низенький и худенький мужчина в очках, виновато втягивая голову в плечи.
— Чем вооружены террористы?
— Мы не знаем.
— Как это?
— У того, который отгонял от самолета самоходные трапы, в руках был автомат Калашникова. Остальных никто, кроме пассажиров и экипажа, толком не видел. Оружие они несли в больших спортивных сумках.
— Как они попали к самолету?
— Точно не знаем. Но через здание аэропорта; через заслон наших сотрудников они точно не проходили, иначе мы бы их заметили и подняли тревогу.
— Не нужно рассказывать мне, что бы вы сделали, — резко оборвал его Банда. — Лучше бы охраняли свой аэропорт как следует… Вам задание — быстро подберите мне три комплекта униформы, в которой ходят водители самоходных трапов. Ясно?
— Да.
— И вот еще что, — Банда говорил уверенно и четко, ни на секунду не сомневаясь в своем праве руководить этими людьми, — ведь в конце концов это они допустили преступную халатность, позволившую террористам захватить самолет, а Банда со своими ребятами прилетел сюда исправлять ситуацию — исправлять, рискуя собственными жизнями. — Ваши люди понадобятся при эвакуации пассажиров. Возможно, будет жарко. Поэтому позаботьтесь, чтобы каждый, кто будет работать с аварийными «рукавами», был одет в бронежилет. Все понятно?
— Так точно, — вдруг по-военному ответил этот совершенно штатский человек, и Банда с невольной жалостью подумал: «Откуда только такого кадра выкопали — целый аэропорт охранять!»
Но тут же отогнал от себя посторонние мысли, снова сосредоточившись на деталях операции.
— Степан Петрович, я к своим. Буду там, если что. Сообщайте мне обо всех требованиях террористов, о каждом их шаге. Я скоро вернусь, только отдам кое-какие распоряжения.
Он повернулся к выходу, но, вспомнив о чем-то, остановился на пороге:
— Вот еще что. Мне нужен начальник аэропорта.
— Я вас слушаю, — пожилой и строгий мужчина в летной форме оторвался от компьютера, за клавиатурой которого сидел все это время, что-то вычисляя.
— Пожалуйста, накормите моих людей обедом.
— Хорошо. Сколько?
Банде понравилась такая деловитость, и он даже улыбнулся, смягчая свою просьбу:
— Двадцать порций. Потянете?
— Без вопросов.
— Спасибо…
Тот десяток местных фээсбэшников, которых потребовал Банда у полковника Латыпова, справился с заданием на «отлично» — переодетые в форму работников аэропорта, они смогли подойти к самолету под пустячным предлогом проверки состояния шасси и закрытия заливных горловин баков лайнера. Под днищем, в грузовых люках им удалось установить привезенные спецподразделением Банды «жучки» — теперь приемник их группы запросто мог передавать каждое слово, произнесенное в салоне самолета.