— Подумай сама, — как бы уловив сомнение в ее взгляде, негромко проговорил Профессор. — Неужели я стал бы заводить дело так далеко? Да! Я послал человека для перехвата этого груза, потому что меня просто бесила честность Машки. И если честно, я боялся ее возрастающей популярности. Ведь с моей помощью она оказалась в тюрьме, — он задрожавшей вдруг рукой щелкнул зажигалкой. — И я хотел ее убрать руками Петровича, рассчитывая, что в этом мне поможешь ты. Но все пошло наперекосяк. Мой человек пропал. И вместе с ним товар. Из Москвы один за другим ехали курьеры. — Профессор зло хлопнул по столу ладонью. Сидевшие за другим столом люди Гоги и Лома, бросив руки в карманы, настороженно приподнялись.
— А я оказался в стороне, — продолжил Профессор. Затем кто-то убивает Машкину мать. Я с трудом, но все же сумел убедить милицию в случайности ее гибели. В Ягодном начинают стрелять. Дело берет под контроль управление по борьбе с организованной преступностью. А я... — заметив тонкую улыбку на женских губах, он замолчал.
— Продолжай, — негромко попросила Маргарита.
— По-моему, ты все знаешь, — наливая в рюмки коньяк, буркнул мужчина.
— Я не пойму одного, — подвинула одну рюмку к себе Маргарита. — Зачем ты вовлек Машку в это дело?
— Я хотел избавиться от нее. С ее появлением в больнице брать наркотики стало просто небезопасно.
— Не ври! — внезапно рассердилась женщина. — Ты убрать ее хотел только потому, что она была беременна от тебя. Ведь на аборт Гончарова не согласилась.
— Ты прекрасно информирована, — усмехнулся Профессор.
— Не обо всем, — засмеялась женщина. — Например, мне совсем непонятно, как Лапа, этот уголовник, мог освободить Машку?
— После ее ареста забурлили афганцы, — поморщился мужчина. — А с ними тогда еще считались. И весь персонал хирургии готов был объявить модную теперь забастовку. Никто не верил в ее вину. И когда этот легавый, — зло процедил он, — который мстит за свою изуродованную женушку, взял двоих с поличным, мне позвонили и сказали, что задерживать Машку больше не могут. Лапа сумел преподнести все так, будто своим освобождением она обязана ему. В благодарность Машка повисла у него на шее.
— Но почему Гончарова уехала из Магадана, если ее невиновность была доказана? — спросила Маргарита.
— Пропала контролерша, работавшая в следственном изоляторе, которая по моей просьбе за хорошие деньги помогла Машке избавиться от ребенка.
— Ну и что?
— Все знали, что Гончарова ее убила. Но доказать не смогли, — Профессор усмехнулся. — А может просто не захотели.
* * *
Среднего роста толстый мужчина лет сорока, взвизгивая от смеха, сидел перед видео.
— К тебе Гонщик, — заглянув в комнату, сказал рослый парень в кожанке.
— Кто? — недовольно повернулся толстяк.
— Я, — оттеснив рослого, в комнату вошел Виктор.
— Ты? — поражение привстал мужчина. — Тебя же...
— Знаю, — резко бросил Гонщик и, развернувшись, выразительно посмотрел на застывшего у двери парня.
— Исчезни, — коротко бросил ему толстяк.
— Вот что, Сало, — подошел к нему Виктор. — У меня к тебе два вопроса. Ответишь положительно — исчезну.
— Да хоть сто, — небрежно отозвался толстый. — Для родственника все что хочешь.
— Мне нужна «пушка», — заявил Виктор.
— Ноу проблем, — густо хохотнул Сало.
— И Профессор, — тем же тоном небрежно добавил парень.
— Он в «Юбилейном» разборы с какой-то бабой наводит. — Ой! Не могу! — снова засмеялся толстяк. — Сначала сам Профессор пожаловал. А потом и Гога с этой чувой. А ништяк бабец, — чмокнул он толстыми губами. — Я бы с удовольствием с ней...
— Зачем Профессор приезжал? — грубовато перебил его Виктор.
— И он, и Гога с телкой за свою безопасность мне бабки предложили, — объяснил Сало. — Я пообещал обоим. И для понта несколько парнишек в кабаке посадил. Да ни хрена там не будет, — уверенно сказал он. — У Профессора только Лом с тремя дружками и у Гоги братец его со своими придурками. Подожди, — что-то сообразив, он внимательно взглянул на парня. — На кой тебе «дура» понадобилась?
— Профессор Маркизу под пули подвел, — тихо прошептал Виктор.
— Вот оно что, — понял Сало. — Да ты что одурел? — вскочив, заорал он. — Так ты хочешь?! — Поразившись своей догадке, толстяк осекся.
— Да! — выкрикнул Виктор. — Хочу и сделаю! Короче, — он сумрачно уставился на Сало, — дашь «пушку»?
Сало трясущимися руками взял пачку сигарет, тут же бросил ее на стол.
— Нет! — заорал он. — Ты меня под сплав пустишь!
— Это Профессор всех нас под сплав пустил, — усмехнувшись, парень направился к двери.
— Витька! — окликнул его Сало. — Может, ты его потом в городе...
— Меня в любое время менты взять могут, — не дал договорить ему Гонщик. — А я должен! Понимаешь, должен с этой тварью покончить! Из-за него Маркиза погибла. А ведь она тебя от Лапы отмазала. Помнишь? Ты тогда спекулянтов хабаровских тряхнул! Если бы не она. Лапа из тебя весь жир бы вытопил, Сало, — презрительно проговорил Виктор.
Небольшая легкая лодка, оставляя за собой пенистый след, задрав нос, стремительно неслась по темной водной глади. Ухватившись руками за тонкую доску скамейки, пригибая голову от встречного ветра, Надя изредка бросала испуганные взгляды на застывшего на носу Сергея.
— Бочка! — проорал он.
Не уменьшая стремительного хода, заложив крутой вираж, лодка ушла вправо.
— Давайте на берегу переночуем! — крикнула женщина. — Ведь не видно ничего!
— Это хорошо, — с трудом расслышала она гортанный голос Шамана. — Не видать никто.
«Конечно, — вздохнув, мысленно согласилась Соколова. — И утонем — не увидит никто».
Серов внимательно вглядывался в темноту. «Поэтому и живем хреново! — мелькнула злая мысль. — Потому что беречь ничего не можем! Плевать всем на несколько кубометров плавающего леса! Освободилась бочка — в воду ее». Но вообще-то Ковбой был доволен. Когда они вечером по речке вышли к трассе, он на несколько секунд замер, увидев стоящую у моста «Волгу» и курившего возле нее лысого водителя. Страхуясь — вдруг засада, Димки-то нет, быстро проверил удобные для наблюдения за машиной места. Убедившись, что опасения напрасны вышел. Лысый, спокойно приняв его неожиданное появление, коротко объяснил ситуацию. Димка улетел в Магадан. По дороге туда не прорвешься. Он здесь затем, чтобы помочь женщине. Увидев сомнение в глазах Сергея, молча протянул удостоверение афганца. И все. Ни о чем не спрашивая, лысый довез их до аэропорта Синегорья. Прощаясь, отозвал Сергея в сторону.
— Вот что. Мало ли что. В общем, вот, — он протянул Сергею листок, — мой адрес. Приходите в любое время. Жене я скажу.