Я смутилась. Получается, все пытаются меня тем или иным способом привязать!
– Значит? – прозвучало несколько натужно, вынуждая меня прочистить горло.
– Значит, если хочешь спасти Измененных и сделать что-то для своей расы, будь готова взять и на себя в полной мере часть ответственности за последствия. Быть всегда рядом.
Да что за невероятная настойчивость?! Чтобы глава Совета напирал на меня, тем более в свете того, что Крейван был его сыном, а Ниранда – дочерью… Как-то невероятно подозрительно. Соглашаюсь на брак, и все? Измененные спасены, с моими идеями согласны, и никаких препятствий со стороны Совета? Бред! Не может все быть так просто! Или может? Но тогда почему? В чем подвох?!
– Зачем вы меня убеждаете? Ведь ваша дочь в результате лишилась пары, а я так вообще землянка – получается, заведомо невыигрышный вариант для спутницы жизни, – не сдержала я недоумения.
– Это долгая история. И давняя. Поверь, в данной ситуации мы и на землянку согласны, тем более ты его сознанием выбрана. А это уже вообще редкое везение в данных обстоятельствах. При случае расспроси об этом Гайяра. И за Ниранду не переживай, она скорее рада, что избежала уготованной участи. – Неймарец невесело усмехнулся.
А меня кольнуло беспокойство.
– И что, все так просто? Вы вот так сразу согласны на все условия?
– Нет, конечно, от вас потребуется ряд предварительных шагов. И в случае, если вы на них согласитесь, Совет не видит значительного ущерба для конфедерации в следовании вашим путем, – с самым непроницаемым выражением лица окончательно перепугал меня неймарец.
– Каких шагов?
– По результатам соглашения. Гайяр тебя о них уведомит. А я прощаюсь. Обдумай, так ли уж важны для тебя прогрессивные идеи?
И табло визуальной связи погасло, оставив меня в абсолютной растерянности.
Я нервно вскочила и заметалась по блоку. Сижу тут взаперти и ничего не понимаю! И что обидно, объяснять никто не спешит! Все рады использовать втихую… Да и с Гайяром что-то непонятное, надо бы выяснить, что означает слово «первородный». И он, получается, вовсе не завидный жених у них? Или женить его уже такой критичный вопрос, что и моей скромной персоне рады? И главное, как мне, не разобравшись в этом, слепо соглашаться на замужество? Судя по всему, альтернативы мне уже вообще никто не предоставит. Ведь Измененных я бросить на произвол судьбы не смогу, да и шанс изменить хоть что-то тоже…
От тревоги совсем пропал аппетит, поэтому, поковыряв вилкой обед, есть так и не стала, а снова легла на кровать и, свернувшись клубочком, расплакалась. Так в слезах и заснула…
Кира
Пробуждение было внезапным. Так бывает, спишь в каком-то коконе спокойного безразличия, и вдруг – раз! – и что-то тревожное или важное словно физически кольнет. Вот и я одним рывком села на кровати и принялась судорожно озираться, соображая, что же случилось. И сразу поняла: Гайяр пришел. Я не слышала его и пока не видела, но чувствовала – он где-то рядом. Лавиной тревоги нахлынули воспоминая о прошедшем дне, все вопросы и сомнения, что одолевали накануне. Рефлекторно переведя взгляд на часы, обнаружила, что уже пять утра по времени Крелада. Получается, вырубило меня основательно. Но хотя бы выспалась, отдохнула, взяла себя в руки – и уже готова к любому раскладу.
Он вошел мягко, пружиня шаг. И явно рассчитывал увидеть меня спящей. Натолкнувшись вместо этого на мой напряженный взгляд, на миг опешил и застыл в дверях. Но сразу же решительно шагнул вперед.
– И как? Решилось? – Сама почувствовала, что в голосе звучала обреченность.
Гайяр прищурился и, приблизившись к кровати, с самым хладнокровным видом одним махом стянул форменную куртку и футболку, плюхнулся, а затем и растянулся рядом.
– Как же я сегодня измотался-а-а, – на выдохе протянул он, переворачиваясь на бок лицом ко мне.
В душе шевельнулась совесть. Чего бы я там себе не воображала, но он реально работал, честно выложившись по максимуму, стараясь сдержать данное мне обещание – помочь Измененным. Даже мелькнула неожиданная мысль погладить его по разметавшимся карминовым прядкам, а то и вовсе ласково провести ладонью по сильным плечам, снимая напряжение и даря покой уставшим мышцам. Но идею я задушила в зародыше, решив, что нежность сейчас не к месту, ибо надо еще определиться в вопросе, кто тут кому большее одолжение делает. Да и страшновато было взять и самой первой коснуться его. Поэтому ограничилась тем, что, немного развернувшись к Гайяру, уставилась на него вопросительным взглядом. Неймарец с ответом не спешил, откинувшись на подушку и из-под полуопущенных век наблюдая за мной.
– Ты отдохнула сегодня? – наконец нарушил он молчание.
– Более или менее, – сдержанно отозвалась я, начиная нервничать. Вот чего он тянет?
– Скучно было? Извини, что вынудил весь день просидеть в одиночестве.
Сейчас это меня волновало меньше всего. Нашел, за что извиняться!
– Так что? Совет Верховных что-то решил? Есть определенность какая-то? – настойчиво переспросила я.
Гайяр как-то иронично фыркнул, видимо признавая факт того, что избежать разговора на упрямо развиваемую мной тему не удастся.
– Нам удалось договориться. Совет готов согласиться с твоим вариантом развития событий. Но с их стороны есть некоторые… дополнения.
Ага! Я молча внимательно смотрела на неймарца, а он в ответ нахмурился.
– На подготовку к этому полету отведут два года. Измененным на этот срок запретят покидать Галану под любым предлогом. Кордон вокруг планеты оставят, и при попытке его прорвать уничтожат уже сразу и без вариантов. Их потребности будут обеспечены и необходимая помощь оказана. Им разрешено отобрать небольшую группу, строго из тех, кто, как Ревун, сам трансформирующим опытам не подвергался, но разделяет их интересы. Задачей этой группы будет организация полета пожелавших присоединиться к Измененным землян. Дистанционные контакты ограничений не предполагают. Все этапы подготовки, поиска и отбора желающих будут строго контролироваться. С ресурсами мы им готовы помочь. Ограничений по количеству желающих из числа землян не будет. Но это будет билет в один конец, права на возвращение у них не будет, независимо от обстоятельств. С момента пересечения границ конфедерации они могут считать себя автономной группой или расой. Уже сегодня им будут оглашены эти условия и предоставлено право выбора.
На этом Гайяр замолчал. Молчала и я, ожидая, когда он перейдет к прочим условиям.
– И это все? – осознав, что продолжать он не намерен, спросила я.
Неймарец медленно кивнул. И что тогда? Торнаг ввел меня в заблуждение или… недоговаривает Гайяр?
– Больше никаких условий нет? – допытывалась я уперто.
Гайяр, откинувшись на спину, заложил руки за голову, отчего мышцы пресса напряглись, непроизвольно смущая и притягивая мой взгляд, при этом основательно сбивая с мысли, и задумчиво уставился в потолок. Совершенно неожиданно для меня он потянулся к функциональной консоли и, быстро выдвинув экран визуальной связи, что-то активировал. К моему ужасу, табло послушно отобразило главу Совета Верховных и повторило все его слова. Я мысленно застонала. Мне было бы неприятно, если бы вот так, за моей спиной… А Гайяр… Не знаю уж, что он там от меня скрывал, что они все скрывали, – но пока он по отношению ко мне вел себя безукоризненно. Тот, кого я встретила под кличкой Летун, невероятно отличался от того капитана, от которого я сбежала. Гайяр, при всей своей сохранившейся непримиримости и властности, изменился в главном: он признавал за мной право быть ему равной и относился соответственно. Или это все временное явление, имеющее целью заманить меня в оковы брака? Вот теперь, пока не разберусь, на что намекал Торнаг и почему Гайяру так важно обрести пару, во всем буду сомневаться.