— Где они? — спросил я Реймса, натягивая на себя чистую бельевую рубаху и любимый свитер. Чистенький, спасибо маранийке…
— В кают-компании сидят… Погоди, Петр, — придержал меня Реймс, — я серьезно: не останусь здесь, уйду сегодня же. Имей в виду…
Но я уже спешил в кают-компанию, предвкушая встречу с полуэльфом и боясь поверить в то, что это тот самый полуэльф, который и встречался вчера с Наташей.
* * *
— Подколдовываешь? — Семен ошарашено смотрел на «стрит» в руках полуэльфа. У самого подручного Тимохина были только две пары. Выглядел он неплохо: ни следа депресняка, нет ни дрожи в руках, ни мути в глазах. «Чебурашка» все еще висел у него на шее, а вот капельницу уже сняли. Бледен только и круги под глазами… Развлекались Семен и полуэльф игрой в покер, причем полукровка все время смотрел на часы — торопился, видать. Паолы нигде не было — отсыпалась, скорее всего. Полуэльф тоже, кстати, выглядел недурственно по сравнению с тем, каким он предстал на ступеньках «Магических ароматов»…
— Нет, что ты, как можно… — ответил полуэльф, усмехаясь. — Просто повезло… Доброе утро, Петр Андреевич!
— Здравствуйте… — Всем своим видом я показал, что ужасно хотел бы услышать имя гостя. Интересно получается: я гость Реймса, Семен с Паолой — мои гости, а вот чей гость этот полукровка? Я его на борт не приглашал…
— Меня зовут Сын Лиинуэля, — представился полуэльф, и я уставился на него во все глаза.
Волосы потемнее, чем у меня, лицо какое-то более скуластое, что ли, уши не такие острые. И с мочкой. Почти что человеческие ушки. Глаза… А что глаза — обычные, эльфийские, зелененькие. Как у меня. Называется, найдите десять отличий. По росту и весу мы с ним как близнецы-братья. Одет полуэльф как пришлый, удобно и практично: кожаная куртка, широкие штаны с накладными карманами, заправленные в крепкие ботинки. На поясе кобура с коротким «кольтом», полицейская версия.
— Я не сержусь на вас, что вы воспользовались моим именем, — как ни в чем не бывало, произнес полуэльф, — хотя это и неприятно. Надеюсь, долгов вы моим именем не наделали, обязательств не брали, и мне не придется расхлебывать за вас последствия вашего поведения…
— Сначала надо расхлебать последствия своего поведения… — ядовито заметил я полукровке. То, что мы оказались так похожи, почему-то меня завело. — Наташа Бороздина где сейчас?
Полуэльф метнул настороженный взгляд на Семена, но проделал это как-то нарочито.
— Говорите при Семене, — предложил я Сыну Лиинуэля. — И знаете что, неудобно ведь называть вас «Сын Лиинуэля». Попроще бы что и покороче…
— С именем ничего поделать не могу, — притворно вздохнул полукровка. — У меня есть еще одно имя, но я предпочитаю, чтобы меня называли Сыном Лиинуэля…
Что ж, его право…
— А Наташа, очень, кстати, красивая и умная девушка, будет ждать вас в условленном месте после того, как вы познакомите меня с Бонсом Ингельмийским… И если наше знакомство с рыцарем не заладится, поможете мне исчезнуть из его поля зрения…
Вытащив «чекан», я направил его на полуэльфа, заметив:
— Да я тебя сейчас грохну здесь! Тело через иллюминатор спущу, а кровь слуги замоют… Где Наташа?
— Зря вы, Петр Андреич, револьвером мне угрожаете… — Сын Лиинуэля был спокоен, а Семен откинулся на спинку дивана, и рука его скользнула к поясу.
— Уверяю вас, Петр Андреич, никто вас не шантажирует и не собирается кинуть. Наташа совершенно свободна и прекрасно себя чувствует. Просто она не видит необходимости встречаться с вами, совершенно незнакомым ей разумным… Мне стоило большого труда уговорить ее побеседовать с вами. И за это вы окажете мне небольшую услугу… Познакомите с человеком, который и так горит желанием со мной познакомиться!
— Так в чем проблема? — не понял я. — Иди в «Черного дрозда» и знакомься на здоровье!
— В «Черный дрозд» легко зайти. Не знаю, насколько просто будет выйти. Вот тут вы мне и пригодитесь, Петр Андреевич… А чтобы у вас не было ощущения, что дело нечисто, я предлагаю вам поговорить с Наташей по телефону. Вы же узнаете ее голос? И здесь ведь есть телефон?
Семен молча указал полукровке на слоновой кости цвета аппарат, притулившийся в углу кают-компании.
— Я позволил себе предложить вашей очаровательной спутнице, фэйри, пойти и своими глазами убедиться в том, что с Наташей все в порядке и что я играю честно.
Я бросил косой взгляд на Семена, и тот, виновато потупившись, произнес:
— Четверть часа как ушла… «Полевик» твой взяла, кстати.
Сын Лиинуэля набрал короткий номер, и до нас донесся его преувеличенно бодрый голос:
— «Оленина»? Там у стойки должна девушка-фэйри стоять, позовите ее к трубочке… Да-да, фэйри! Не знаете, как фэйри выглядит? Вот-вот, фэй-ри!
При этом Сын Лиинуэля стал делать нам с Семеном приглашающие знаки, дескать, слушайте, слушайте!
— Да! Это Паола! — Голос в трубке был глуховат, но узнаваем. Точно Паола, никаких вариантов… И все же…
— Паола! О чем мы с тобой последний раз говорили? — Я орал в трубку, веря и не веря одновременно, что полукровка не врет… Не врет он… А как же известная присказка «Скажи мне полуправду, как полуэльф полуэльфу»?
— О братских чувствах… и прощении… — недовольно буркнула трубка, и я уверился, что со мной разговаривает действительно Паола, а не кто другой.
— Уважаемая Паола, попросите официанта постучать в дверь третьего кабинета… К вам должна подойти девушка, ну, вы помните…
— Помню, помню, — пробухтел недовольный голос Паолы, — совсем уж дуру из меня не надо делать… Ух ты!..
Тут Паола прибавила непечатное слово, но в ее голосе было столько неприкрытого восхищения, что понятно было: ничего экстраординарного не произошло — просто Паола Наташу увидела…
— Понятно, почему Петька влюбился… Будь я мужиком… — Говорят, женщины-тифлинги бисексуальны. А фэйри, интересно?
— Петр Андреич! — Голос Паолы в трубке сменился на мелодичное меццо-сопрано Наташи. — Я с вами встречусь, но только ради Сына Лиинуэля. Скатайте уже к вашему Бонсу — и галопом в «Оленину», третий кабинет — официанту скажете, проводит! Я тороплюсь, так что заранее предупреждаю: много времени вам уделить не смогу! Неизвестно еще, сколько времени с Бонсом провозитесь!!!
— Паола, Паола! Хватай Наташу и дуй сюда! — Я вырвал трубку из пальцев полукровки и орал в нее, как сумасшедший, но в ответ лишь длинные гудки — на той стороне трубку положили…
— Не надо криков, Петр Андреич! — Полуэльф был само спокойствие. — Конечно, вы можете рвануть прямо в «Оленину», но Наташа не станет с вами разговаривать, право слово… Вытащить ее оттуда силой вам тоже не удастся: после ночных событий, когда начался передел имущества Сливы, охрана «Оленины» не то что удвоена — утроена… Не проще ли, не создавая лишних проблем, быстренько съездить к Бонсу и с чистой совестью — в «Оленину»?