Пассажир, плотный, с толстой шеей, с коротким ежиком волос и хорошо заметными залысинами, замер.
Водитель в испуге оглянулся и получил удар костяшками пальцев по уху.
— Руки на затылок! Мордой в руль! Живо!
Водитель послушался.
Мужчина, возившийся у двери с отмычкой, и третий гость, у калитки, оглянулись на звук открывшейся и закрывшейся двери, но не поняли, что произошло, и снова обратили внимание на дом.
Тарас обыскал пассажира, вытащил из-под мышки пистолет, из кармана книжечку удостоверения, развернул. И присвистнул от удивления. Удостоверение принадлежало полковнику Гольдину, сотруднику Управления внутренних расследований ФСБ. Тому самому, который послал группу «Гамма» на теплоход «Айвазовский», чтобы ликвидировать Горшина.
— Вот так подарок! — сказал он вслух. — Я собирался вас искать, полковник, а вы сами ко мне заявились. Что, заехали на чашечку кофе? Или захотелось поговорить о смысле жизни? Кстати, отзовите своих парней, не ровен час кто-нибудь из них нарвется на сюрприз, придется потом долго лечиться.
— Горшин? — чуть повернул голову Гольдин.
— Он самый.
— Вы понимаете, с кем имеете дело?
— Еще как понимаю. Стоит мне позвонить вашему начальству, и вашей карьере крышка. — Тарас ткнул стволом пистолета в висок полковника. — Давай отбой, не тяни время. Пусть убираются1 Гольдин приспустил боковое стекло, позвал:
— Шелганов, подойди.
Мужчина у калитки оглянулся, подошел. Стекла у «Волги» были затемненные, и он не мог видеть, что творится в кабине.
— Отбой операции.
— В чем дело, Станислав Борисович? — удивился сотрудник.
— Потом объясню. Вызывайте резервную машину и езжайте на базу.
Сотрудник с сомнением посмотрел на командира, кинул взгляд в кабину и отошел, доставая брусочек мобильного телефона.
— Поехали, — сказал Тарас водителю. — По улице налево, за углом остановишься и будешь сидеть тихо.
«Волга» развернулась, остановилась за поворотом на соседнюю улицу.
— Чего ты хочешь? — угрюмо поинтересовался Гольдин. — Ты же сам себе могилу роешь, дурак.
— А разве это не вы мне могилу спроворили? Там, на теплоходе? Кстати, все обошлось благополучно11 Все вернулись целы и невредимы?
Полковник засопел, кинул косой взгляд на водителя.
— Это недоразумение…
Тарас быстрым и точным движением усыпил водителя, вытащил из машины, убедившись, что этого никто не видит, и сел на его место.
— Теперь поговорим серьезно, полковник. Мы оба знаем, кто есть кто, не правда ли? Вы знаете, на кого работаете и где сейчас находится мой учитель
Я тоже осведомлен о второй стороне вашей деятельности. Честно говоря, я, наверное, не стал бы вас разоблачать, так как отлично понимаю, что такое в одиночку сражаться с системой. Но вы преступили грань, напали на меня и захватили полковника Смирнова. Теперь настал мой черед. Если не поможете вытащить учителя, я все равно его найду и освобожу, но вы умрете первым. Устраивает вас такой вариант?
Гольдин заерзал, бросил взгляд на шеренгу кустов шиповника вдоль забора, где сидел обеспамятевший водитель, буркнул:
— Мне приказали, я выполнил… что я должен делать?
— Сейчас поедем на Сенную улицу, вы меня представите охране как вашего нового телохрана, мы заберем Елисея Юрьевича «для допроса у начальства», и ваша миссия будет закончена.
Полковник скептически хмыкнул.
— Нас не впустят… и не выпустят. Лаборатория не принадлежит конторе, и охраняет ее спецназ ФСО, а не наши ребята.
— Я думаю, они должны вас знать. Мы войдем, а дальше уже моя забота. Только учтите, господин чекист, при малейшей попытке бунта я вас отправлю прямиком на тот свет. И не поможет вам ни спецназ «Купола», ни ваши бравые ребята, ни сам Господь Бог!
Глаза Тараса просияли ледяной желтизной, и Гольдин отшатнулся, почувствовав удушливый ужас.
— Я все сделаю! — торопливо закивал он, потея.
Тарас прислушался к шевелению биополей в окрестностях Щелково, вывел «Волгу» из переулка и подогнал к дому, возле которого уже никого не было.
Легким касанием парализующих точек на шее усыпил полковника и вышел. Дома он переоделся в строгий костюм: пиджак, брюки, серая рубашка, галстук — сунул во внутренний карман пиджака «глушак», аккуратно разложил по карманам метательные иглы и пластины, укрепил на ноге нож и, не оглядываясь, не теряя времени на сомнения, закрыл дверь за собой. В кабине он привел в чувство полковника, тот очнулся, не сразу сообразив, где он и что с ним.
— Вперед, Станислав Борисович, — сказал Тарас почти весело. — Нас ждут славные дела. Он тронул машину с места.
— Хочу напомнить о нашем уговоре. Я вооружен, а терять мне, как вы сами понимаете, нечего.
— А девушка? — безразличным тоном сказал Гольдин.
Тарас бросил на него быстрый взгляд, от которого тот съежился, как от удара, и снова вспотел, и после паузы, продолжая вести машину, сказал чужим тусклым голосом:
— Если вы тронете хотя бы волосок на ее голове…
Волна дрожи прокатилась по телу полковника, вызывая панику и ужас. Он едва не вскрикнул, чувствуя, как горло непроизвольно сжалось и перехватило дыхание. Торопливо, сдавленным голосом, заговорил:
— Лично я ничего не планирую… но они знают… и мне не подчиняются.
— Кто — они? Ельшин? Президент «Купола»9 Гольдин весь покрылся холодной испариной, попытался вытереть ладонью струящийся по лицу пот.
— Ты… вы слишком много знаете…
— Меньше, чем хотелось бы Однако не будем отвлекаться по пустякам Рассказывайте все, что знаете о лаборатории, об охране: сколько, кто, где, как вооружена, где бункер, в котором держат учителя, и все остальное.
Тарас сделал сложное замысловатое движение правой рукой перед глазами полковника, одновременно посылая мысленный приказ не сопротивляться, ломающий волю собеседника, и Гольдин начал рассказ.
* * *
В десять часов вечера перед неприметным двухэтажным зданием на тихой Сенной улице остановилась синяя «Волга» со спецномером. Из нее вышли двое и направились к центральному входу в здание, поднялись по ступенькам на невысокое крыльцо с перильцами. Тот, что шел первым, плотный, круглоплечий, круглоголовый, с коротким ежиком волос и заметными залысинами, нажал дважды на кнопочку звонка. Над дверью шевельнулся окуляр мини-телекамеры. Гостей внимательно разглядывали. Потом ожил динамик:
— Полковник Гольдин?
— Апостол Павел, — буркнул Станислав Борисович.
— Не поздно?
— Допуск «три нуля».
Молчание.