— Что на меня нашло? — сама удивляясь своей вспышке, спросила она. — Наваждение какое-то… Прости меня, Рогнеда, я словно сошла с ума. У меня такое предчувствие, что надвигается конец света. Что милостивый Хванун отвернулся от меня, послав своих драконов мести…
— Успокойся, Марьян, — Аннаура ласково погладила ее по волосам. — С Радхауром ничего не случится. Там барон, а ты знаешь, что он очень сильный маг и хорошо относится к Радхауру. Как ты думаешь, почему мы вдруг сегодня без всякого повода нагрянули сюда? Ведь о приезде короля нам никто не сообщал…
— Вы… Вы знали, что герцог именно сегодня вызовет Радхаура на смертный бой?
— Я ничего не знала. Но барон — почти наверняка знал. Иначе с чего бы вдруг, с утра никуда не собираясь, он позвал меня прогуляться верхом и мы словно ненароком оказались здесь? Он просто приехал своей магией защитить своего друга. С Радхауром ничего не случится, вот увидишь, что он скоро вернется…
Аннаура замолчала, заметив на себе чью-то тень. Она резко повернулась и чуть не вскрикнула от неожиданности.
Рядом с ними стояла неизвестно как попавшая сюда сгорбленная старуха, опирающаяся на суковатый посох.
— Радхаур погиб, — зло произнесла старуха. — Мой сын убил его. Правда, дурак, погиб и сам. Я пришла отомстить за него. За всех своих сыновей. Тебе и тебе, — указала она на Рогнеду и Марьян. — А ты, голуба, — посмотрела она на Аннауру, — можешь убираться восвояси, ты мне не нужна.
С крючковатого пальца старухи соскочила фиолетовая искра.
Марьян заслонила Рогнеду собственным телом.
— Убирайся отсюда, грязная мразь, — грозно сказала она. — Ты врешь, Радхаур жив!
Старуха не ответила ей. Очень неприятно усмехнулась и нацелила свой посох ей в грудь.
Аннаура оглянулась на стражника. Тот лежал на каменные плитах, раскинув в стороны руки и устремив открытые глаза к небу.
Помощи ждать было неоткуда. Баронесса закричала и со всей силы толкнула колдунью на землю.
Та упала, безобразно раскорячив ноги, но в то же мгновение с неожиданной для нее прытью поднялась.
— Все! Ты тоже сгинешь! — прошипела она Аннауре. — Игл будет отомщен!
Губы ведьмы зашевелились, произнося древнее заклинание.
Радхаур воспользовался добрым советом сэра Гловера, подставив щит так, чтобы копье врага скользнуло по нему и ушло в сторону. Но и сам попал не слишком удачно — герцог удержался в седле.
Граф стал разворачивать коня, взгляд случайно остановился на возвышающемся вдали замке. Радхаур прямо-таки кожей почувствовал, что оттуда, со стены, на него смотрят и волнуются за него. Марьян и Рогнеда. В одном сердце — две. Этого не может быть, но это есть. И от этого не уйти, можно лишь преодолев себя с кровью, вырвать одну из сердца. Что он и сделал. Но предсказание…
Радхаур чуть не прозевал атаку врага. В самую последнюю секунду он, увидев бешено несущееся на него острие копья, сумел заставить коня отпрыгнуть.
Герцог с проклятиями промчался мимо.
Радхаур постарался отогнать все посторонние думы прочь.
Холодком по спине пробежала мысль, что все бои, все смертельные опасности проносились словно мимо него, он свято уверовал в предсказания — и в Храме Каменного Зверя, и что он возродит Алвисида. Но он же почти отказался собирать поверженного предка… Как говорила маджера, там в Ирландии, все зависит от человека. Не зря же ему сегодня воочию предстало перед глазами то предсказание.
Радхаур решительно развернул коня и помчался на врага. Он не должен погибнуть сегодня. Плевать на все предсказания, просто он должен отомстить убийце отца!
То ли он погорячился и не собрался внутренне в решающий момент, то ли герцог завел себя до крайности, все силы вложив в удар, но Радхаура просто вынесло из седла.
Он тут же вскочил на ноги, выхватывая из ножен Гурондоль. Щит отлетел в сторону, не было времени поднимать его.
Герцог разворачивал своего коня на противника, намереваясь пронзить графа Маридунского на полном ходу копьем.
— Барон, он использовал магию? — стараясь не выдать волнения, спросил король Этвард у барона Ансеиса.
— Нет, — ответил Хамрай. — Даже не пытался. Я внимательно слежу за магическим подпространством.
Иглангер стремительно несся на Радхаура. Казалось, графу Маридунскому не избежать острого наконечника копья.
Но в самое последнее мгновение Радхаур отшагнул в сторону и Гурондолем ударил коню герцога по ногам.
С диким ржанием конь завалился на бок и затих в предсмертном хрипе — видно в падении сломал себе шею.
Иглангер с трудом выдергивал ногу из-под коня.
Этвард не смог сдержать вздоха облегчения.
— Проклятье! — неожиданно воскликнул барон Ансеис.
Король ничего не понимая посмотрел на барона — ведь все хорошо.
— Ваше величество, пусть за мной присмотрят!
Барон обхватил руками шею своего коня и повис безжизненно, потеряв сознание.
Радхаур замешкался на какие-то мгновение и когда подбежал к врагу, тот уже был на ногах и отступил на несколько шагов, на ходу обнажая меч.
— Эй, — крикнул Этвард оруженосцам, — помогите барону, ему стало плохо.
Сам Этвард не мог оторвать глаз от поляны, где сражался человек, которого у озера Трех Дев он поклялся защищать до последней капли крови.
Иглангер после падения тоже остался без щита, левой рукой он выхватил из пояса кинжал. Радхаур держал Гурондоль обеими руками.
Клинки противников скрестились.
Герцог выдержал первый выпад противника, отразил второй.
Перед глазами Радхаура стояло лицо неотменного отца. Он хотел убить Иглангера — ни о чем другом он сейчас не думал и думать не мог.
Герцог уклонился от очередного удара и сам колющим ударом пытался поразить врага. Граф увернулся, но клинок герцога скользнул по руке, нанеся глубокую рану.
Боль только разозлила Радхаура.
Он отступил на несколько шагов, держа Гурондоль одной правой, левой ощупывая рану. Он ожидал безумной атаки герцога, чтобы решающим ударом закончить поединок.
И дождался.
Герцог, надеясь на серьезность раны смертельного врага, отчаянно ринулся вперед.
Радхаур приемом старого сэра Бана парировал удар и тут же Гурондоль на всю длину устремился в грудь противника.
Герцог открыл рот в последнем вздохе, боль пронзила все тело и он понял: это конец.
Невероятного напряжения воли ему хватило и он развернул пред собой вход в магическое подпространство. Он остановил время, растянув мгновение до вечности.
Во взгляде колдуньи ничего хорошего для трех женщин не было — лишь ненависть.