— Да хорош уже очковать, Петька, — проникновенно произнес Владимир, взял бутылку, хлебнул из горла и протянул мне. — А к отцу твоему вопросов после этого вообще не будет. Практически. Только пусть глупостей не делает. И ты глупостей не делай. Обещаешь?
Я кивнул и сделал большой глоток. Говорить было больше не о чем.
Мы уже подъезжали к гостинице. Макс и Костик всё так же сидели за столиком. За соседним столом поместились двое крепких гостей из Москвы.
Под руку с Владимиром я проследовал в номер-люкс. Я думал: где же Шериф?
Эпизод18. — Значит, они не знают? Может, и в натуре не знают. Ну ладно, на связи.
Владимир отключил телефон и посмотрел на меня. Я побрякал ледышками в стакане с виски.
— Петруха, — сказал он и хлопнул меня по плечу. — Ты знаешь, чего я тебе скажу? Завтра в Москве будем. А Москва — это такой город… Даже и не город. Это для лохов город. А для нас — золотой прииск. Там баксы прямо из асфальта растут. Только стриги. Я как в первый раз с пацанами из своих, блядь, Электроуглей приехал, по улицам прошелся, сразу всё понял. Чисто конкретно.
Он усмехнулся, потер руки, разлил вискарь по стаканам и продолжал:
— Эх, Петька! Я тебя полюбил, я тебя научу. Ты только мне адресок скажешь, к кому вы там в Москве собирались. Скажешь, не забудешь?
— В Москве? А откуда…
— Оттуда, старик, оттуда. Ты вот молчишь, скромничаешь. А ребята водителя твоего сразу раскололи.
— Макса?
— Макса, хренакса, это я не знаю. Короче, делаем по-твоему. Едем в Москву, играем в компьютер. Если на связь не выйдем, папа очень расстроится. Не надо расстраивать папу… А про парней своих забудь пока.
— Как это — забудь? Что с Максом? Что с остальными?
— С какими еще остальными? Двое же их. Или у тебя еще кто был?
— Двое, — повторил я.
Он махнул рукой:
— Двоих сдал, двоих обратно получишь. Без царапин и повреждений. Ты пей, Петруха, пей, привыкай к взрослой жизни. Потом, когда бабло возьмем, как следует отметим.
Дальнейшее я помню отрывочно. В номере-люкс работал телевизор. Показывали молодого премьер-министра, прозванного в народе «киндерсюрпризом», за ним — концерт скучных морщинистых юмористов, похожих на зажравшихся мартышек-переростков, потом, как вершину эволюции, — Арнольда Шварценеггера… Впрочем, скоро я перестал различать их. Владимир о чем-то говорил, говорил, тыкал пальцем в экран, в старину Шварца, а сам щедро подливал мне маслянистую вонючую жидкость, которую я глотал, зажмурясь. Один раз он куда-то вышел, оставив вместо себя рослого ассистента — тот, оценив обстановку, предложил мне сразу стакан водки; после этого…
Эпизод19. Я проснулся от головной боли. Оказалось, я спал прямо на полу. В комнате было темно и душно: тяжелые шторы не пропускали воздух. Пошарив по стене, я нащупал какой-то выключатель. Лампа осветила пустую комнату. На столе остались два пустых стакана и почти допитая бутылка виски.
Шатаясь, я добрался до туалета. Яркий свет вызвал неудержимый приступ тошноты. Когда слегка отпустило, я вернулся в комнату и попробовал выглянуть в окно. Оказывается, было еще довольно темно. Но внизу, на улице, суетились какие-то люди.
Джинсы я нашел под столом, кроссовки — под кроватью. Держась за стены, я дошел до двери. Она была заперта снаружи. Я щелкнул замком и выглянул в коридор.
В соседнем номере что-то происходило. Оттуда слышался шорох и почему-то плеск льющейся на пол воды. И тут дверь приоткрылась. Я, еле стоя на ватных ногах, ждал, кто оттуда выйдет. Но оттуда не вышел, а выполз абсолютно голый и мокрый человек (я узнал одного из вчерашних исполнителей). Он посмотрел на меня и помотал головой. Я увидел, что он зажимает ладонью рану в боку: из-под ладони пульсирующей струйкой текла кровь.
Я шарахнулся прочь по коридору. Увидел выход на лестницу и, хватаясь за перила, скатился на третий этаж. Там был наш номер. «Бежать, бежать», — колотилось у меня в голове одно-единственное слово. Я рванул дверную ручку. Заперто! Стучась в дверь, я стонал от ужаса. В комнате раздались шаги. «Кто там?» — спросил знакомый голос. «Господи, Шериф, открывай», — зашептал я. Дверь отворилась, и Шериф схватил меня за руки, иначе бы я свалился на пол тут же, в прихожей.
На объяснения не оставалось времени. Макс и Костик второпях оделись, мы похватали сумки и выскочили из номера. Макс метнулся было в сторону выхода, но Шериф его удержал: в дальнем конце коридора было окно, за которым виднелась железная пожарная лестница. Мы с треском распахнули окно и по очереди выбрались наружу. Оказавшись на улице, мы осторожно выглянули из-за угла: наш белый автобус стоял там, где мы его и оставили, в соседнем проезде. Пробежав по заднему двору гостиницы, мы подобрались прямо к нему. Я нащупал в кармане ключи и протянул Максу. Мы забрались в прохладный, пропахший бензином салон. Заскрежетал стартер. Мотор заработал неожиданно хорошо и ровно. Машина тронулась и поползла по переулку прочь от этой чертовой гостиницы.
А у меня снова страшно заболела голова. Я отполз в конец автобуса, лег на сиденье и сжался в комок, закрыв лицо руками. Так плохо мне не было ни разу в жизни.
Похоже, я вырубился на час или на два. Очнувшись, я обнаружил, что под головой у меня — подушка, а рядом молча сидят Костик и Шериф. Машина, спокойно урча мотором, летела по гладкой дороге. Я привстал и поглядел в окно. Солнце поднялось уже высоко. Трасса шла среди обширных полей и перелесков. Город Новосволоцк остался далеко позади.
— Я думал, на посту точно стопанут, — не оборачиваясь, произнес Макс. Я видел его лицо в зеркале. — Но ничего. Даже не вышли.
— На этих… ночью кто-то наехал, — проговорил я хрипло. — Одного прирезали прямо в ванне.
Все, что я видел, происходило как будто с кем-то другим. От страха не осталось и следа. Это было странно.
— Но не всех, — сказал Шериф. — Когда у вас охрану сняли, я вернулся, а они на улицу побежали. Кто в трусах, кто одетый. Еще темно было.
— Вот это отдохнули в отеле, — усмехнулся Костик. — Березка-Хилтон.
— Хуилтон, — не промедлил с ответом Макс.
Мне стало смешно. Я даже закашлялся, но на этот раз обошлось.
— Кто же это их так? — спросил Костик.
— Я боюсь, это кто-то по нашему вопросу, — сказал я. — Вот чего я на самом деле боюсь.
Шериф как будто хотел что-то сказать, но промолчал.
— А куда мы едем, кстати? — спросил я.
— Куда угодно. Подальше от Москвы, — ответил Макс.
Эпизод20. Свернув с объездной дороги, мы мигом заблудились. Макс долго искал на своей карте поселок под названием «Волкогоново», но не нашел. А поселок был, и синий указатель сообщал об этом, да и сам поселок виднелся невдалеке: там, на холме, выстроились аккуратные кирпичные домики разной степени художественной ценности, в основном, конечно, довольно странные с виду — типичные образцы загородной архитектуры эпохи первоначального накопления.