Скажем прямо, Смайли, как настоящий профессионал, отрабатывал несколько вариантов по возвращению Дениса. Он так и не признался, был ли среди этих вариантов обмен меня на Дениса, ну так сейчас это уже и неважно. Люди Смайли наблюдали за моим увлекательным путешествием в компании майора Покровского, но больших ожиданий у них не было. Они думали, что Покровский так или иначе пудрит мне мозги и если на кого он и может вывести, так это на своих хозяев.
Так что попроси я Смайли дать гарантии Покровскому, начальник Королевской службы безопасности скорее всего просто повесил бы трубку.
Итак, они предпочитали оставаться невидимыми, наблюдая со стороны странное представление с Настей Колесниковой в своей лучшей роли, роли наживки.
Выпутываться надо было самой.
– Вот, – сказала Настя и вытащила из заднего кармана джинсов пластиковую карточку, которую ей давным-давно дал Филипп Петрович. На карточке была эмблема Большого Совета и номер телефона. – Вот по этому номеру ты сможешь связаться с моим начальством. Если со мной что-то случится.
– Можно посмотреть? – сказал Покровский, постукивая себя лезвием ножа по ляжке.
– Можно, – Настя передала ему карточку.
– Это что за пальма тут нарисована?
– Это герб Лионеи, – пояснила Настя. – Символ Большого Совета и Двенадцати рас, которые там представлены. Так вот…
Покровский поднял глаза.
– Позвонишь по этому номеру, если со мной что-то случится, – сказала Настя. – Но имей в виду, что, если со мной что-нибудь случится, тебя будут очень подробно расспрашивать про меня. Про то, что случилось.
– Ясно, – сказал Покровский, повертел карточку и вернул Насте. – Будем надеяться, что с тобой ничего не случится.
– Да уж, – Настин взгляд непроизвольно соскользнул на лезвие ножа, Покровский заметил и ухмыльнулся:
– Нет, это не для тебя, это для моего клиента. Ты меня не бойся. Ты мне всегда нравилась. Я всегда думал, что ты хитрая… В хорошем смысле слова.
– Спасибо.
– Когда тебя тогда поймала Лиза… Сначала все думали, что ты связана с какими-то врагами Леонарда. Потом, после истории с Сахновичем, после того как доктор с тобой поработал, решили, что ни с кем ты не связана, просто случайно подвернулась под руку. Даже Леонард так думал. А у меня всегда было такое ощущение – нет, эта девчонка не такая простая, как кажется. У нее есть что-то внутри…
– Сердце, печень и легкие, – брякнула Настя, все еще таращась на нож.
– …и я был прав. Хотя даже я не мог представить, что тут какие-то короли замешаны… Но я ведь не сделал тебе ничего плохого, правда? Тогда, раньше?
«Кроме того, что запустил в меня червяка, который сожрал половину моей памяти? Позволил какому-то чокнутому Локстеру играть мной в футбол? Кроме того, что сделал меня любовницей Михаила Гарджели, чтобы добраться до Иннокентия? Кроме того, что украл у меня полгода жизни и едва не свел меня с ума?»
– Нет, – сказала Настя. – Пожалуй, что нет. Ты ведь выполнял приказы Леонарда, да?
– Приказы… – скривился Покровский. – Тошнит от приказов. Пойду поработаю самостоятельно.
Когда он закончил свою работу в дальней комнате, то направился не на кухню к Насте, а в ванную. Потом вернулся на кухню и положил вымытый нож на место.
– Можем двигаться дальше, – сказал он.
7
На третий день их путешествия все вдруг пошло кувырком. Позже, последовательно вспоминая каждый свой шаг (или каждую свою ошибку), Настя изумлялась, что все это случилось только на третий день, а не раньше. В этом кратком везении просвечивало какое-то незаслуженное волшебство, но у него оказался ограниченный срок годности.
Чем дальше они продвигались в глубь леса, тем явственней трещала по швам их удача, тем громче раздавался злорадный смех за левым плечом.
Смеялся, естественно, Люциус.
– Как далеко ты зашла, Анастасия, в поисках собственного «я»…
– Отвали.
– А то начнешь биться головой о сосну? Или перережешь себе горло?
– А то я подумаю, что ты сильно замешан во всей этой истории с Денисом и Горгонами.
– С чего бы это?
– А с чего ты все время вьешься надо мной как…
– Бэтмен?
– Как пустой пластиковый пакет, у которого нет никакого предназначения, потому что он уже пустой, и вот его носит ветром туда-сюда. Но сам-то пакет при этом может думать, что совершает инспекторский облет Земли.
– Лучше я буду Бэтменом.
– Мечтать не вредно.
– Спорное утверждение, но скажи-ка мне лучше, Анастасия, куда это ты направляешься?
– Ты знаешь.
– Знаю, но не понимаю.
– Знакомая ситуация, у меня что-то подобное было на экзамене по истории экономических учений.
– Ты ведь идешь спасать Дениса Андерсона из коварных объятий Горгон?
– Объятий? Люциус, твои тайные фантазии меня пугают.
– Ты думаешь справиться с тремя Горгонами?
– Во-первых, у меня есть опыт, во-вторых, их только две, третью я убила в прошлом году.
– Горгон всегда трое. Они похоронили убитую и на следующий день стали искать себе новую сестру.
– Искать сестру? Как это?
– Горгонами не рождаются, ими становятся. Если Горгон остается две, они находят молодую женщину и делают ее Горгоной. Прошло уже десять месяцев, они наверняка восполнили утрату. Их будет трое, Настя.
– Путь их будет трое.
– Ты не справишься.
– Я должна справиться. А если у меня будут сомнения, я просто еще раз вспомню маленький уютный садик за рестораном «Три сестры»… Этого будет достаточно.
– Ты думаешь, что Денис все еще тебя любит?
– Не твое дело.
– Ты думаешь, он когда-нибудь вообще тебя любил?
– Не твое дело.
– Ты думаешь, вы снова будете вместе? Ты думаешь, что сможешь простить его?
– Любопытному ангелу на базаре крылья оторвали.
– Да уж, с вас, людей, станется…
– Я просто хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
– Мы с тобой уже говорили про покой. Должен заметить, что ты сейчас направляешься в сторону, прямо противоположную покою.
– Значит, я на верном пути.
– И там тебя ожидают разочарование, боль и скорее всего смерть.
– Если не возражаешь, я все-таки сама схожу, посмотрю и проверю.
– Один такой уже сходил и не вернулся.