– На кой хрен Левка нас сюда вызвал? – пробормотал молодой мужчина. – Что-то не въеду я… Ладно, подождем.
– Как ушел? – спросил Павел по телефону.
– Он позвонил домой, – сообщил Альберт, – ему сказали, что детей похитили. Дали семь дней, чтоб он добрался до Магадана и отдал все бумаги какому-то человеку. Я хотел позвонить тебе, он меня огрел гладильной доской и вырубил. Когда я очухался, его уже не было.
– Твою мать! И что же…
– Я иду за ним, – перебил его Альберт. – Следы остались. В общем, пошел я… – Телефон отключился.
– Погоди! – крикнул Павел и бросился к двери.
– Буланов! – услышал он. – К прокурору, срочно!
– Я спасу вас, – шептал торопливо идущий с рюкзаком за плечами Пицкевич, – я успею. Какой же я идиот, надо было сразу улетать в Магадан!.. Сейчас к метеорологам, от них вызову вертолет. Заплачу, и меня доставят в Билибино. Там дело легче пойдет. Послезавтра я буду в Магадане и обращусь в ФСБ. Они помогут.
Поскользнувшись, он упал. Хотел подняться, но услышал голоса и прижался к земле.
– Уходить надо, – говорил мужчина. – Чего мы тут ползаем, как…
– Тебе за это бабки платят, – перебил его другой. – И это намного лучше, чем кого-то на уши ставить или с такими же, как мы, стреляться. Так что молчи в тряпочку.
Метрах в двух от куста, за которым лежал бледный Пицкевич, прошли трое вооруженных мужчин.
– Спаси и сохрани, – прошептал он.
Упираясь руками в землю, начал вставать. И, охнув, ткнулся лицом в землю.
– Лежи!
Узнав голос Альберта, Пицкевич замер.
– И куда же ты собрался, сволочь? – сев рядом, негромко спросил Альберт.
– Зачем вы так? – вздохнул Сигизмунд. – Я не лгал, когда говорил о том, что моих детей похитили. Да, я трус, могу обмануть и делаю это без угрызений совести. Для меня главное в жизни – деньги…
– Дальше.
– Но дети намного важнее. Ради них я готов на все. Я бы сдал компрометирующие Плотника документы, но сидеть здесь и ждать, пока убьют моих детей, я не могу. Я готов пожертвовать собой, как это ни странно звучит для вас, но чтобы дети мои…
– Слушай сюда! Мне вся эта канитель не нужна и плевать, что будет с тобой, да и с твоими детьми тоже. Однако с твоей помощью у нас есть шанс покончить с Оборотнем. Ведь меня подставил такой же, как и он. И Павла тоже, кстати. Но Павел отделался легким испугом, тогда как мне пришлось уйти из милиции. К тому же меня пытались убить, впрочем, как и вас. – Он снова перешел на вы.
– Альберт, – вздохнул Пицкевич, – помогите мне добраться до метеорологов. Я вызову вертолет из Били-бина, и все. Деньги у меня есть, и я заплачу сколько надо. Простите, что я вас ударил. Но вы хотели звонить Буланову, а я в нем, признаться, разочаровался. Ждать, пока он мне поможет, я больше не могу. Надеюсь, вы понимаете, насколько все серьезно. Ваш друг, начальник уголовного розыска, и тот не может ничего сделать для того, чтоб отправить меня в Магадан.
– Так детей ваших убьют в любом случае, если уже не убили.
– Да что вы такое говорите? – закричал Пицкевич. Альберт сбил его на землю и зажал рот ладонью.
– Молитесь Богу, – процедил он, – чтоб вас не услышали. Не то я первым прикончу вас, а уж потом займусь остальными. Значит, вам надо к метеорологам? Лады. Но как туда добраться? Я местность знаю очень плохо. Карта! – вспомнил он. Достав карту, расстелил ее на земле. – Где метеорологи?
– Извините, Альберт, но я совсем не понимаю карту, а дорогу к ним знаю. Не единожды пользовался услугами…
– Слушайте, – Альберт посмотрел на часы, – давайте лучше назад, тут недалеко. От силы…
– Я назад не пойду. Вы даже представить себе не можете, сколько я натерпелся страха, пока добрался до этих мест. Идите один, я подожду вас здесь. Только помогите мне укрыться и…
– Отсюда далеко до этих самых метеорологов?
– Километров пять. Я ездил к ним на машине. По дороге семь километров с небольшим.
– А вы уверены, что там вас не ждут люди Плотника?
– Разумеется, нет. И это единственная возможность.
– А кто там, на метеоточке?
– Муж и жена, приличные люди.
– Лады, – помолчав, кивнул Альберт, – тронулись. И запомните: поднятый кулак левой руки – замер, мах левой в сторону – лег и застыл. Этого вам вполне хватит. Понятно?
– Да, – кивнул Пицкевич.
Увидев мах левой руки в сторону, он бросился на землю.
– Вы что? – удивился Альберт.
– Так вы же сами говорили, – не поднимаясь, отозвался Сигизмунд, – Отмашка…
– Я от комаров отмахнулся. Ну ладно, молодец, пошли! – Альберт достал пистолет. Посмотрел на Пицке-вича. – Держите, – он отдал «ТТ» ему, – взвел курок и стреляет. Понятно?
– Да, – осторожно взяв пистолет, кивнул Сигиз-мунд, – понятно.
– Не пальните мне в спину, – предупредил Альберт. В его руке Пицкевич увидел узкий длинный нож.
– Вот черт! – воскликнул Павел. – Пицкевич оглушил Альберта и удрал. Тот очухался, позвонил мне и двинулся за ним. Куда они пошли?
– Может, передать по постам? – предложил Честных.
– Они тайгой пошли, а вот куда, неизвестно. Надеюсь, у Альберта хватит ума позвонить.
– Сразу связывайся со мной, – приказал Честных. – Мы тогда пошлем надежных людей. Лесова, Корина и еще двоих, в них я уверен…
– Может, мне связаться с оленеводами? – спросил Павел.
– В тех районах не пасут, – сказал Честных, – там сопки начинаются. Поэтому…
– В тех местах сейчас собирают ягоды и растения, – перебил его Павел. – Люди из оленеводческих бригад. Так что я все-таки позвоню.
– Ну что ж, давай, – согласился Честных.
– Долго еще Левку-то ждать будем? – недовольно спросил один из восьмерых, лежащих на траве мужчин.
– Через час уходим, – отозвался коренастый.
Из кустов слева загрохотали выстрелы. Никто из мужчин даже не успел подняться.
– Понятно, – сказал в трубку Вамп.
Отключив телефон, взглянул на выжидательно смотревшего на него Плотника.
– Восемь харь было, – проговорил Вамп.
– Сволочь!.. – выдохнул Плотник. – Так, мне необходимо попасть в больницу сегодня ночью. Я сам хочу убить Игната.
В глазах Алены плеснулось злое торжество.
– Мы проводим вас до хребта, – сказал Змей. – А дальше с вами пойдет только он. – Змей кивнул на Следопыта. – Там уже чисто. На хребте, если пойдете умно, вас тоже не увидят, они ниже сидят. И что же ты им, красавица, сделала? – усмехнувшись, спросил он Машу. – Боярин всех на ноги поднял. И цена за тебя приличная назначена. Так что будьте осторожны, все-таки люди Плотника тайгу и тундру прекрасно знают и след читают, как десятиклассник букварь… Ну, перед дорожкой присядем – и в путь… Не боишься по сопкам ходить? – спросил он Машу.