Джек Керимов, конструктор, был взрослым, длинноволосым парнем лет тридцати, всегда в очках, с усами и испанской бородкой. Джек считался авторитетным клубным дизайнером: когда-то именно он основал сообщество «4D» (еще не было ни клубов, ни китайских владельцев, а будущее виделось таким же лучезарным, как первые графические модели). Потом в бизнес пришли новые хозяева. Комьюнити распалось, в моде снова были танцы. Джек по-прежнему зарабатывал немало денег, но теперь относился к своей работе философски. «Странно, – говорил он Филу. – Я еще понимаю, зачем этим китайцам нужны чужие мозги. Но глупость-то им зачем?»
– филик, ты как будто не в себе, – заметил Джек.
– Как это – не в себе? – встревожился Фил. – А в ком? И с чего ты взял?
– Стоишь. Скучаешь. Тебе, кстати, чего этот Антон грузил возле бара?
– Наверх приглашал.
Джек поморщился:
– Ну а ты и уши развесил. Чего вас так туда тянет?
Фил вспомнил про кредитную карточку в кармане.
И веско произнес:
– А что, собственно, мне мешает?
– Растешь, – усмехнулся Джек невесело. – Я и то смотрю, очки эппловские. Смарт, наверно, тоже новый?
– Тот сняли, – виновато сказал Фил. Не надо было обижать Джека. Джек – хороший человек. Лучший здесь. Его учитель.
– И еще… я вижу, ты как будто ищешь кого-то? – продолжал конструктор.
Фил кивнул. Молча переключил на Джека свой спикер. Тот просмотрел, полуприкрыв глаза, потом произнес несколько слов по-английски – и аппарат послушно повторил запись. Джек умел управлять любыми приборами.
– Видел ее когда-нибудь? – спросил Фил и внезапно охрип.
– Не могу пока ничего сказать, – непонятно ответил Джек. – Может, ты ее и найдешь. А может, и нет. И еще неизвестно, что лучше.
– А ты ее видел?
– Видел.
– А она какая бывает… здесь?
– Ты хочешь, чтобы я нарисовал?
Джек пошевелил пальцами в воздухе.
– Давай так, – предложил он. – Если я ее замечу, я так сделаю, что ты тоже заметишь. Только не беги сразу знакомиться. Вообще не болтай лишнего. И не пей сегодня больше, просьба такая. Смотри вот пока… танцы. Музыку знаешь, как включить?
– Знаю, – энергично кивнул Фил. И перевел взгляд на танцоров. Тут же он почувствовал, что реальность снова как-то встряхнулась и сместилась с привычного места: параллакс – догадался он.
Отчего-то ему стало весело. Танцующие в темноте и вправду были прекрасны. Он слышал их музыку – больше всего она напоминала эмбиент конца прошлого века, но Фил не был уверен, что принимает звук правильно. У девушки оказались огненно-рыжие волосы, ее лицо было чертовски совершенным – да, именно так, и совершенным, и чертовским, – ее глаза блестели, легкое платье меняло цвет, а под платьем – Филу было разрешено это видеть – под платьем скрывалось самое стройное и желанное тело, какое только мог себе представить восхищенный зритель, обладающий вдобавок эппловским вижн-дивайсом последней модели.
«Стиль хромает, – возник вдруг голос у Фила в ушах. – Мальчик, отвернись. Ты все равно не включаешься в ренессанс». Фил перевел взгляд на партнера – незнакомого и очень схематичного красавца в черном, с набриолиненными волосами. «Сам сейчас захромаешь, – пробормотал Фил в ответ. – Унесенный ветром. Сто тридцатая серия». Красавец не обиделся и вполголоса что-то сказал своей партнерше. Она же одарила юного поклонника самой очаровательной улыбкой, которой… которая… Фил сбился. Сразу вслед за этим до него долетел обрывок насмешливой фразы, которую он не пожелал понять.
Кто-то уселся рядом (до него донесся легкий аромат цветов и чего-то еще, и его ноздри затрепетали, как у ищейки). Картинка включилась: рядом с ним сидела тоненькая девушка лет семнадцати, как Филу показалось в первое мгновение, – а может, и старше, а может, и совсем взрослая, он не знал, потому что ответный ее загадочный взгляд не был им расшифрован: в таких делах у него не было достаточного опыта. В ярком оранжевом платье, вроде кимоно, девушка была похожа на иностранку. Она сжимала в руках миниатюрный спикер неизвестной Филу марки и внимательно смотрела на дисплей. Она была без вижн-дивайса.
Фил тоже снял очки.
– Ты здесь в первый раз? – спросил он. – Я тебя раньше не видел.
– Ну, да. Можно и так сказать. У вас так… забавно.
Девушка засмеялась. Голос у нее был волнующий.
И еще у нее были длинные темные волосы, отливающие металлом. Или она все-таки ухитрилась достроить свой портрет?
– Меня зовут Диана, – сказала девушка. – Тебе сколько лет?
– Восемнадцать, – соврал Фил.
– Может, закажешь выпить чего-нибудь? Мне могут не продать.
Тут она мило улыбнулась.
– Почему нет? – отвечал Фил. – У меня здесь все знакомые…
Последних слов можно было и не говорить, особенно если бы тебе и вправду было восемнадцать. Но девушка если и подумала о том же, то не подала виду, только снова рассмеялась тихонько. Для чего-то Фил спросил:
– Ты здесь одна?
– Не бойся… одна. – Диана по-прежнему улыбалась ему одному.
Нет, Фил не боялся. Это называлось иначе. От кимоно Дианы пахло чем-то удивительным, и она держала его за руку. В его голове путались мысли. В кармане лежала открытая кредитка.
«Диана – богиня охоты», – вспомнилась ему картинка в учебнике.
– Так ты принесешь?
В баре уже не было Антона. Подумав, Фил взял коктейль с мартини, а себе кое-что покрепче. Бармен смотрел на него изучающе. Не обращая на него внимания, Фил подхватил бокалы и вернулся в сумеречный зал.
Они болтали о пустяках. Фил наслаждался.
– Филик, ты такой забавный, – сказала ему Диана. – Рыжий. И ты мне кого-то напоминаешь.
Говорила она не по-здешнему отчетливо. Будто долго жила за границей, а потом вернулась и привыкала к языку заново.
– А ты откуда приехала, Динка? – поинтересовался Фил. – Ты ведь иностранка?
– Можно и так сказать, – повторила девушка. – Я тут так… по делам. Ненадолго.
– Жалко, – честно ответил Фил.
Зачем-то он вытащил кредитку, повертел в руках:
– Может, ты хочешь еще чего-нибудь? У меня кредит открытый. От господина Мирского, Николай Палыча, знаешь такого?
Динка вздрогнула, но он не заметил.
– Мы с ним работаем, – продолжал он. – Ну, или это… будем работать. Он сам мне предложил.
– И давно вы с ним знакомы?
– Ну… – замялся Фил. – Ну, в общем… давно. Он и отца моего знал. А почему это тебе интересно?
– Так, нипочему, – сказала девушка.
Потом поставила пустой бокал на столик и улыбнулась.