– Это заметил и отец. Ты изменилась. Стала более разговорчивой и веселой. Он удивлялся: «Ведь их в любое время могут убить. А Малика…»
– Пошли!
– Но как мы найдем хозяина? Ведь сейчас почти три часа.
– Машина старая, значит, хозяин не боевик. Разбудим жителей первой квартиры и именем Аллаха потребуем назвать хозяина. А у хозяина тоже именем Аллаха заберем ключи.
– Но так нельзя, – остановившись, помотала головой Марият. – Зачем нам…
– Мы должны добраться до моста! – резко сказала Малика. – Может, там ждет помощи кто-нибудь из них. А может, они все там.
– Ну вы и живете! – Денис усмехнулся.
Коренастый, он назвался Пикой, полный и еще двое привели его в недавно оборудованное подвальное помещение. Посреди небольшой комнаты лежал коврик. На стене какой-то мусульманский знак.
– Иногда арабы заходят, – недовольно буркнул Пика. – Или турки своему Аллаху молятся. Долго. Нас выгоняют.
– Пожрать у вас чего-нибудь найдется? – почувствовав голод, спросил Денис и, вспомнив Илью, нахмурился.
– Ты чего? – спросил Пика.
– Так, – отмахнулся Калмыков. – Тебя как зовут-то?
– Меня Пончиком, – добродушно проговорил полный.
– Как вы сюда попали? – искренне изумился Калмыков. – Сидели бы дома…
– Пика рассказал тебе, как здесь оказался, – вздохнул Пончик. – Меня похитили. Я в Ингушетии с бригадой строителей был. А здесь, в яме, меня один знакомый увидел, Гусь. Он в лагере был, на выездной зоне какой-то комбинат строили. Я там прорабом работал. Меня зеки и прозвали Пончиком. Так Гусь теперь здесь, в отряде какого-то полевого командира. Вот он мне и предложил: бери автомат, и все. Сто баксов в день, и никто не тронет. Я согласился сразу. Нас таких здесь мало. Мы, как крепостные, только с оружием. Видишь? – Он показал пронзенный стрелой знак на стене. – Старшим какой-нибудь чеченец из простых. Но обычно одни ходим. Вроде патруля, что ли. Ты-то в отряде, поэтому и отношение к вам у боевиков другое. Вам все-таки иногда платят. А нам… – он махнул рукой, – хрен да луку мешок. И лучше не спрашивать. А то запросто могут голову отрубить или назад в яму сунуть. Уходить тоже не могу, боюсь. Или эти перехватят, или там расстреляют. Я же участвовал в казни пленных. Заставили. Кровью пачкали. Так что…
– Хватит исповедоваться, – с трудом сдерживая ярость, буркнул Денис. – Давайте пожуем чего-нибудь. Покемарю часик и отвалю. Меня, наверное, моя команда ищет.
Илья, сжимая в руке рукоятку десантного ножа, затаив дыхание смотрел на четыре силуэта у самой воды. Он уже не раз жалел, что бросил свою последнюю «лимонку». И решил, что, если его заметят, воткнет кинжал себе в горло. Тупой болью ныло простреленное бедро. Он услышал разговор на незнакомом языке. Затаился и прижал острие ножа к горлу, чуть ниже кадыка. От моста послышался автомобильный сигнал и призывный крик. Четверо побежали туда. Богатырь, облегченно вздохнув, убрал руку с ножом. Всмотрелся в стоявшие метрах в десяти от берега частные дома. Правее были многоэтажки.
«И люди рядом, – подумал он, – и хрен к кому обратишься. Кажется, все, кончусь я на чужбине. Но я устроил им веселую жизнь, вспоминать долго будут. – Увидел скользнувший по домам свет фар. – Духи! По крови, что ли, нашли, сучары. – Он снова приставил лезвие к горлу. Мотор затих. – Похоже, все, этот раунд я проиграл вчистую».
Малика, остановив «тройку», вздохнула с облегчением.
– Действительно, проехали спокойно, – угадала ее настроение Марият. – Я думала…
– Зачем мы сюда подъехали? – непонимающе посмотрела на нее Малика.
– Здесь знакомый моего отца живет. Он хороший человек и никогда не поддерживал ваххабитов. Он вообще не верит в Бога, ни в какого. Человек сам хозяин своей судьбы, так говорит Али. Он хороший.
– Кто здесь? – услышали они.
– Марият.
– Что тебе?
– Мне нужна помощь.
– Зайди в дом.
– Я не одна, – быстро сказала она. В машину ударил свет яркого фонаря. – Со мной Малика, подруга…
– Обе в дом! – резко проговорил чеченец. – Оружие возьмите с собой.
Малика осторожно вышла и взяла винтовку Марият с заднего сиденья. Потом забрала свою и пошла за подругой к дому. Услышала за спиной мягкий хлопок – кто-то откуда-то спрыгнул.
– Не оборачиваться, – приказал мужчина.
Девушки вошли в дом.
– Поставьте винтовки, – велел рослый бородатый чеченец.
Женщины поспешно выполнили приказание. Из-за их спин вышел высокий смуглолицый молодой мужчина с автоматом в руках. В доме, кроме этих двоих, были еще трое. Все с оружием.
– Что случилось? – спросил бородач.
– Мне нужен дядя Али, – робко проговорила Марият. – Мой отец сказал, что он нам поможет. Я могу…
– Его убили неделю назад, – глухо проговорил первый. – Убили на реке. Что случилось? – повторил он.
Борис, упав на спину, скользнул под кровать.
– Никого не видела? – вслед за грохотом распахнувшейся двери услышал он грубый голос.
– Мы спали, – робко ответила хозяйка.
– Она еще спать может! – глумливо рассмеялся другой.
– Здесь девчонка, – раздался из второй комнаты веселый голос. – Маленькая козочка!
– Бери, – перебил его первый. – Продадим Сулейману, он любит маленьких девочек.
– Нет! – отчаянно крикнула бабушка. – Не отдам!
Борис услышал звук удара и грохот упавшего тела. Выматерившись, толкнул ногами в стену и выехал из-под кровати. Легко поднялся и прыгнул к двери. Выскочив, увидел лежащую на полу хозяйку и стоявших к нему спиной двух боевиков. Коротко и сильно слева направо он ударил автоматом крайнего в висок. И сразу же, разворачиваясь всем телом, стволом автомата врезал обернувшемуся второму по переносице. Резким пинком в живот ударил падающего первого и сверху вниз автоматом добил второго. Из комнаты послышался отчаянный крик девочки. Бабич метнулся туда. Наткнулся на пятившегося задом боевика. В левой руке он держал автомат, а правой тащил пытавшуюся удержаться ручонками за спинку кровати Машу за волосы. Борис мощно ткнул его прикладом в затылок и, не дав ему свалиться, изо всей силы снова ударил его автоматом по голове. Прыгнув, зажал завизжавшей Маше рот.
– Тихо, – опасливо прислушиваясь, буркнул он. – Все хорошо. Да не ори ты! – разозлился Бабич. Девочка, испуганно вздрогнув, замолчала. – Сиди тихо, – прошептал Борис. – Поняла?
Жизнь в вечном страхе научила пятилетнюю девочку делать так, как говорят взрослые. Бабич с автоматом в левой и пистолетом в правой руке выскочил на кухню. Бросил свой автомат, нагнувшись, схватил АКМ одного из боевиков. Сунул пистолет за пояс, направив автомат на входную дверь, левой быстро отстегнул три подсумка с запасными рожками. По-прежнему не опуская автомата, передвинулся к женщине. Ее седая голова была в крови. Приложил пальцы к сонной артерии, выругался. С девочкой он далеко не уйдет, это Бабич прекрасно понимал, но и оставить ее не мог.