– Да погоди ты пить-то. Как же это? Ладно, Гусь, он неизвестно чем занимался и мог…
– Да чем он занимался? – остановил ее муж. – Тем же, чем и я. Лесом мы торгуем. Две бригады есть, они заготавливают, а мы продаем. А ты забыла, откуда деньги нам приходят? Или думаешь, что твои ларьки такую прибыль дают?
– Ты же всем говоришь, что именно ларьки нам жить позволяют!
– А что я должен говорить? Что я лесом торгую? Да если бы не ларьки твои, нас бы давно уже потянули. И у тебя неплохая выручка бывает, – кивнул он и взял стакан.
– Хватит тебе, Сашка! – Нина вырвала у него стакан. – И за что же их убивают?
– А я откуда знаю? – Заикин вздохнул. – За что его убили, еще понять можно – деньги получил хорошие, вот его и сделали. А Зинку и дочку? Вообще непонятно. – Он сделал несколько глотков из горлышка.
– Значит, и нас так могут, – прошептала Нина.
– Да хватит! Типун тебе на язык!
– Я к родителям уеду, – заявила Нина.
– А ты думаешь, там не достанут?
– Вот, значит, как? Знаешь что, милый мой, – Нина нависла над сжавшимся мужем, – ты, если есть в чем покаяться, отправляйся в милицию. И пусть нас с дочкой защищают. А я без тебя проживу и Дашу на ноги поставлю.
– Да ты что? – Заикин вскочил. – Совсем одурела?! В чем это я покаяться должен?! Что лесом торгую? Так это дело сейчас конфискацией кончится. И останешься ты, Ниночка, с голой задницей. А на свои ларьки ты сумеешь только за свет да за газ платить.
Нина, присев на диван, заплакала. Заикин снова налил себе водки. Поднес стакан ко рту, но передумал и со стуком поставил его на стол. Закурил. Зазвонил телефон. Супруги испуганно смотрели на аппарат. Телефон продолжал звонить.
– Возьми и спроси – кто? – прошептал Заикин.
– Почему я?
– Да небось меня будут спрашивать…
Нина подошла к телефону и дрожащей рукой сняла трубку.
– Заика, – прорычал голос, – ты что трубку не берешь? Спрятался, что ли?
– Кто это? – тихо спросила Нина.
– Нина, дай-ка мне твоего олуха, мать его!
– Тебя, – сказала Заикину жена, – Армен.
Он взял трубку.
– Что там за дела с Гусевым? – спросил армянин. – И бабу его, говорят, зарезали. Приезжай ко мне немедленно.
– Никуда я не поеду, – ответил Заикин. – Из дома не выйду. Кто сунется, картечью угощу из двух стволов, понятно?
– Ты что, дурак? Давай приезжай. Я за тобой машину выслал. Через десять минут у твоего подъезда будет. – Телефон отключился.
– Вот сука! – процедил, положив трубку, Александр. – И какого хрена им надо?
– Зачем он звонил? – испуганно спросила Нина.
– Да ты, стервоза, вякнула Наташке, что я вроде как долг Мороза на Потапова переведу. И кто тебя, блин, за язык тянул?
– Да я слышала, как ты с Денисом говорил. И перед этим грозился Потапову долг перевести. Им-то что до этого?
– Дело с лесом у них разладилось. – Заикин надел куртку и сунул в карман сигареты и зажигалку. – Если часов через пять не вернусь, звони в милицию.
– А может, лучше сразу позвонить?
– И что мы им говорить будем? – Он медленно пошел к двери.
– Я не понимаю, на кой черт он нужен, – пожал плечами Шустович. – Он кто есть-то? Пыль. И Гусев такой же был. Зачем вы его зовете?
– Но Гусев имел связь с японцами, – сказал Джагарян. – И я уверен – из-за этого его убили. Скорее всего Заика знает что-то о японце. Кстати, японцы очень хорошо платят. А учитывая расстояние, можно сыграть в игру: дал, получил деньги, опять забрал. – Он засмеялся.
– Я бы не советовал играть с азиатами. Сейчас в России работают люди «Триады», а это очень серьезная организация. Но ты прав, надо все выяснить о японце. Кстати, пора прекращать самодеятельность с вырубкой и продажей леса малыми партиями. Надо брать все под свой контроль. В конце концов просто покупать «диких» лесорубов, пусть знают, что у них есть хозяин. Разумеется, личного контакта с ними не поддерживать.
– А для этого использовать Заикина, – сказал Армен.
– Правильно.
– Привезли, – заглянул в кабинет парень.
– Давай его сюда, – сказал Армен.
В кабинет робко вошел Заикин. Дверь закрылась. Вздрогнув, он невольно сделал шаг назад.
– Садись, – приветливо проговорил Шустович.
– Здрасьте… – Заикин сглотнул и присел на край кожаного кресла.
– Садись удобнее, – улыбнулся Шустович. – Пить будешь?
– Чего? – спросил Заикин.
– Что пить будешь?
– Водку.
Девушка внесла поднос с бутылкой водки.
– Что предпочитаете из закуски? – спросила она.
– Квашеную капусту.
– Сейчас будет.
– А что, – спросил у Армена Заикин, – и капуста имеется?
– Разумеется! – засмеялся тот. – Я давно живу здесь и тоже очень ее полюбил. Кури, не стесняйся. – Он положил на столик пачку «Парламента».
– Я свои закурю. – Заикин достал пачку «Примы».
– Подожди, – проговорила стройная женщина лет сорока пяти, – что-то я не пойму тебя, Яша. Ты всегда неприязненно относился к папиному брату и вдруг собираешься ехать в эту глухомань. Я могу знать зачем?
– Надо, мама, – вздохнул Яков. – Очень надо.
– Это я поняла. Но хочется знать причину.
– Извини, мама, но сказать не могу.
– Не можешь или не хочешь?
– Если не могу, значит, и не хочу.
– Вот как? Ну что же. Значит, свои проблемы ты решаешь сам.
– Мама, это нечестно. У меня есть дело, которое я могу решить сам с Олегом Павловичем. Кстати, он, может быть, плохой брат, но отличный дядя. Я в этом убежден.
– Надеюсь, ты все-таки расскажешь, что за дело у тебя с Олегом Павловичем, – вздохнула мать.
* * *
– Да все нормально, – сообщил Виктор, – никакой зацепки. Но ты мне вот что объясни, Аспирант, насколько я знаю, у них были деньги, около двадцати шести тысяч долларов. И где же они? В номере милиция ничего не нашла. Кстати, в тот вечер на этаже дежурила Белкина, подруга твоей Алки. Один из охранников сказал, что видел, как на третий этаж поднималась молодая женщина спортивного вида. И очень уж она внешне похожа на Алку. Она довольно быстро вышла из гостиницы с дипломатом. Я говорил тебе не раз, что терпеть не могу обмана. Заказ на двоих украинцев тебе был оплачен. Какого черта ты забрал деньги? Ты поломал все мои планы.
– Но я… – растерялся Аспирант.
– Слушай меня внимательно. Следующий заказ отрабатываешь бесплатно. Все понятно?