«А у чукчи губа не дура, – мысленно отметил Эдуард. – Две тысячи. А Моретти спокойно согласился. Значит, верит, что повезет. Но ты, видно, не учитываешь нас».
– Я могу найти здесь троих опытных следопытов? – спросил у Степана Моретти. – Каждый получит по пятьсот евро.
– Мой сын и два племянника, – ответил Степан. – Они опытные охотники и прекрасно знают местность. Но вы ничего не найдете. За все годы те места столько раз проверяли. Даже обломки самолета уже давно оттуда забрали. Сейчас там небольшая воронка, заросшая травой и кустарником. А где были русские, где именно они выпрыгнули, знают многие. Где убили одного из них, тоже известно, там стоит памятный крест, недавно поставили. А второй – опытный солдат, он спас нас у Большой сопки. Там рядом Золотой ключ. В те времена эти места называли по-другому. И как он туда попал, никто не знает. Пограничники потом тщательно все обследовали, однако так и не поняли, как русский там оказался.
– Я готов, – сообщил заглянувший в чум его сын.
– Спасибо! – Моретти вытащил из рюкзака пачку купюр. – Вот ваши деньги. Конечно, вы запросили…
– Я просто оценил грубость вашего товарища, – спокойно перебил его чукча, – и понял, что для вас это очень важно. Но повторяю: вы зря потеряете время и деньги, ничего там нет.
– Послушайте, Степан, – взмахом руки выпроводив из чума остальных, Моретти повернулся к нему, – я заплачу вам пятьдесят тысяч. Деньги привезут, если будет результат. У графа была одна вещь, очень дорогая для моей семьи. Сама она не представляет никакой ценности, а я готов хорошо за нее заплатить…
– Ты не русский, – сказал чукча, – ты американец. Не верь тем, кто с тобой, – тихо проговорил он. – У них глаза росомахи, они не отдадут тебе добычу. Бойся за свою жизнь, американец.
– Спасибо, – улыбнулся Моретти. – Я знаю это, но есть кое-что препятствующее тому, что им нельзя меня убивать. Деньги не принесут им радости, а смерть найдет их быстро.
– Ты знаешь это, они – нет. Для них это большая удача. Они не умеют предвидеть, что будет завтра. Они волки, которые, напав на стадо, режут и режут, хотя, чтобы насытиться, им хватило бы одного оленя. Я отпускаю с тобой племянников и сына, потому что знаю – на убийство местных они не пойдут. Ты тоже хищник и тоже убьешь, если тебе что-то помешает. Но ты разумный хищник и прольешь кровь в случае опасности тебе или если кто-то встанет между тобой и тем, за чем ты пришел. Ты ищешь не амулет своей семьи, а что-то, за что можно получить большие деньги. Я никому ничего не скажу, мои близкие тоже будут молчать…
Степан стал раскуривать трубку. Поняв, что разговор закончен, Моретти вышел.
«А насчет Эдуарда и его друзей старик прав, – подумал он. – Но будем надеяться, что алчность не затуманит их разум».
– Они были у Булычаги, – ответил Луке мальчик. – Потом его сын и Гриша с Петей ушли с ними в сторону Омолона.
– Они пошли к месту падения самолета, – догадался Лука.
– Не думаю, – возразил Тарасенко. – Им нужен путь Графа. Значит, они пойдут к Большой сопке и Золотому ручью. Хотя чего зря гадать, спросим Степана.
– О чем ты с ним базарил? – спросил Эдуард.
– Позволю себе напомнить, – усмехнулся Моретти, – что вы получаете деньги не за вопросы, а за работу и охрану. А почему ты сорвался? – спросил он, в свою очередь, Эдуарда. – Видно было, что ты в ярости.
– Не выдержал. – Эдуард виновато улыбнулся. – Я терпеть не могу узкоглазых.
– С таким настроением успеха не достигают.
– Я предпочитаю разговорам способ вытаскивать нужную мне информацию проще и быстрее.
– Но в данном случае это было просто невозможно, – отметил вслух Рипли.
– Почему? Что могли сделать два…
– Нас видели, когда мы к нему заходили, – с трудом сдерживаясь, ответил Моретти. – А здесь нет метро до Манхэттена. Если еще раз случится подобное, то я вынужден буду расстаться с вами.
– Да, – кивнул Степан, – их пятеро. Один из них американец. Трое просто щенки, которые возомнили себя матерыми хищниками. А вот четвертый тот самый матерый волк и есть.
– Что им надо? – спросил Тарасенко.
– Что-то они разыскивают. Что-то, что приведет их к большим деньгам. Какую-то частицу чего-то. Так говорил американец. Спутники его – бандиты.
– И ты отправил с ними сына и племянников! – вздохнул Лука.
– Они их не тронут. Он хорошо заплатил.
– Ради денег ты отправил с бандитами своих родственников. – Лука покачал головой.
– Они не пошли совершать преступление. И нам заплатили очень хорошие деньги. Мой сын и племянники вернутся живыми и будут с деньгами. До осени еще далеко, и пенсии нам не хватает. Что им нужно, я не понял.
– Пошли, – сказал Луке Тарасенко.
Старый чукча проводил их взглядом.
– Граф спас тебе жизнь, – прошептал он, – и ты искал его родственников не для того, чтобы сказать спасибо. Ты что-то знаешь, Тарасенко.
– Далеко еще? – спросил Моретти.
– Завтра утром будем там, – ответил сын старого чукчи.
– А сегодня не успеем на автобус? – усмехнулся Эдуард.
– Хватит, – покосился на него американец.
– А ты мне рот не затыкай, сам недавно пищал – надоело все, хочу в ванну, сауну и…
– Заткнись! – Моретти повысил голос.
– Слышь ты, янки, – подал голос Качок, – не блатовал бы, а то ведь запросто можешь тут и остаться!
– Петька! – раздался звучный мужской голос.
– В распадке мы! – крикнул чукча.
– А это еще кто? – Эдуард вскочил и передернул затвор карабина. Качок и Клин с оружием в руках напряженно смотрели в сторону сопки, с которой раздался крик.
– Вемзель, – ответил Петр. – Отец послал нас по его просьбе, – кивнул он на Моретти. Тот, улыбаясь, достал сигарету.
– Я вот что скажу вам, – тихо заговорил он. – Если еще раз вы просто повысите на меня голос, забудьте все, что я вам обещал. Убив меня, вы получите пять с половиной тысяч евро и десять тысяч рублей. Ну, еще мои часы. И все. Тогда как по возвращении каждый из вас получит по десять тысяч долларов. Если же будет результат, вы получите по пятьдесят тысяч. Чувствуете разницу? Кроме того, если вы меня убьете, вас будет искать милиция. Слух по тайге расходится быстро, и как бы вы ни спрятали мое тело, об убийстве очень скоро узнают. А учитывая то, что мы на приличном расстоянии от оживленных трасс, вас найдут быстро. Кроме того, я успею убить кого-то из вас, возможно, двоих. Ну а если повезет, то всех. Стреляю я метко и быстро!
Бандиты увидели блеснувший в его руке пистолет. Эдуард усмехнулся:
– А ты тот еще зверь.
– В отличие от вас я умный зверь, – улыбнулся американец. – Не забывайте, что вы росли в Стране Советов, а мое детство прошло в нищей семье, и я всего добился сам. И рано научился защищаться. Когда я впервые убил, понял, что жизнь человеческая ничего не стоит. Разумеется, кроме жизни тех, кого охраняют. Я служил в армии, был «зеленым беретом». Поэтому давайте выполнять договоренность. Скажу больше, чем вы заслуживаете: в этот раз на кон поставлено очень многое, и я не боюсь погибнуть, потому что в случае проигрыша для меня все будет кончено. Мне скоро стукнет пятьдесят, и я надеюсь встретить старость богатым. Вопросы имеются? – Он посмотрел на троих подошедших чукчей. – Если есть, задавайте, пока нас не слышат.