– Что это в самом деле ты все время в длинных платьях? Люди могут подумать, что у тебя ноги кривые!
– Господи, Артур, да пусть думают что хотят. Сейчас такие платья самый писк! И к тому же в них удобно сидеть. Вот у меня не так давно была одна певица, в короткой узкой юбке, так она вся, бедная, извертелась, чтобы сидеть удобно и в то же время красиво.
После примерки Наташа ездила в фитнес-клуб – надо поддерживать форму! Из клуба на студию – монтировать снятое в пятницу. Домой добиралась только поздним вечером. Если Артура дома не было, домработница Нина Филипповна дожидалась ее. Вот и сегодня она встретила Наташу словами:
– Наталья Алексеевна, все в порядке, Асенька уроки сделала, на английский и в бассейн сходили, обед и ужин я сготовила. Могу идти?
– Да, спасибо огромное, Нина Филипповна.
– А еще передачку вашу посмотрели! Платье у вас зелененькое такое красивое было!
– Да, мне тоже понравилось.
– У меня теперь все подружки вашу программу смотрят.
– Спасибо, Нина Филипповна. А Аська спит уже?
– Ну, раз к вам не выскочила, значит спит. Тоже умаялась, бедолага. Ну, я пойду, Артур Михалыч со мной рассчитался, спасибо ему. Завтра приходить?
– Господи, а как же, Нина Филипповна!
Разговорчивая женщина ушла. Наташа заглянула к дочке. Та спала крепким сном в обнимку с зайцем. Тьфу, какая гадость! Но Аська так его полюбила…
А утром выяснилось, что Аська заболела. Ничего страшного, насморк, температура тридцать семь и шесть.
– Ничего, полежишь денька три и будешь здоровая! – сказал Артур. – А я тебе чего-нибудь вкусного куплю. Чего моя красавица хочет?
– Твоя красавица хочет… креветок!
– Будут тебе креветки, не вопрос!
– А Нина Филипповна умеет их варить?
– А зачем нам Нина Филипповна? Я и сам их тебе сварю! Тоже мне проблема! Ну все, я побежал! У меня сегодня клиент по фамилии Пальчик!
– Пальчик? – фыркнула Аська. – А как его зовут?
– Виктор Петрович!
– Вот его в школе небось дразнили…
– Да… Наверное, мальчик-с-пальчик?
– Артур, иди завтракать. А ты, Аська, лежи, пей морс.
– Мам, а я есть хочу!
– Здрасьте! Ты уже поела!
– Ну я не знаю, чего-то хочется…
– Хочешь апельсин?
– Да! Только я сама буду чистить!
– Хорошо!
– А ты мне его надрежь!
– Будет сделано!
– Капризничает?
– Да нет, я сама в ее возрасте обожала слегка поболеть, чтобы все со мной носились. Это естественно. Ты кашу будешь?
– Овсянка, сэр?
– Нет, размазня.
– С восторгом! Вкусно! Я вот гречку не люблю, а это ведь тоже гречка?
– Ты не любишь ядрицу, а это продел. Но в сущности та же гречка. Может, еще положить?
– Давай!
И вдруг в кухню ворвалась Аська:
– Папа, папа! Что это такое! Я не виновата!
Она держала в руках своего любимого зайца, из-под фартучка у него сыпались какие-то пакетики. Артур позеленел.
– Это откуда? – Наташа подняла с полу пакетик. Сомнений не было. Зайчик был начинен презервативами. Ее окатило волной такого бешенства, что она едва сдержалась, чтоб не влепить мужу оплеуху на глазах у дочери.
Артур вырвал у девочки зайца и швырнул в мусорное ведро.
– Папа! Зачем ты его выбросил?
– Я тебе другого куплю! Этот оказался бракованный. Ну не реви! Сегодня же куплю тебе другого зайца!
Он подхватил дочь на руки и понес в постель.
Наташа, дрожа от ярости, собрала с полу пакетики. Каких там только не было! Она сложила их в пластиковый мешок.
Но тут вернулся Артур.
– Нет, ты подумай! Какая пакость! Как можно продавать игрушки с таким содержимым! – возмущенно проговорил он. Но увидев, что Наташа достала зайца из мусорного ведра и внимательно разглядывает, побледнел еще больше. – Ты что там высматриваешь? Зачем?
– Да вот гляжу… Неаккуратная у тебя девушка, зашила кое-как, но зато с фантазией… А приемчик пошлейший. Как ты мог с такой связаться? Самому-то не тошно?
Он на мгновение замер и счел за благо ответить:
– Тошно, еще как тошно!
Он обессиленно рухнул на стул.
– Наташ, ты прости меня… Бывает…
– Знаю, что бывает. Но очень уж мерзко. Зачем ребенку-то эту пакость отдал, Зайчик? Тьфу!
– Да я просто не успел выкинуть этого гребаного зайца, ты его практически сразу обнаружила. Поверь, это все теперь в прошлом.
– Ты собирался на работу. Иди и не забудь купить Аське зайца.
– Натуль, ты меня простила?
– Сама не знаю, хотя, наверное, простила за то, что не стал врать и с пылом талантливого адвоката уверять меня, что купил зайца с брюхом, набитым гондонами. Кто эта девка?
– Наташ, не все ли равно? Я о ней больше знать не желаю. Ради бога прости, ты же умная женщина!
– Умная, но брезгливая…
– Натуль!
– И у меня нет сил и времени на скандалы и дрязги. Если погрузиться во все это, я не смогу работать. Артур, мы прожили двенадцать лет, я не так наивна, чтобы думать, будто ты впервые мне изменил. Молчи, я договорю.
– Наташа, поверь…
– Не поверю, но до сегодняшнего дня и ничего об этих изменах не знала и меня это устраивало. И впредь постарайся иметь дело с приличными бабами. Разводиться с тобой из-за такой мелкой твари я не стану. У нас дочь, которую мы оба любим и я не хочу причинять ей боль из-за… Хотя, может быть, у тебя другие планы? И ты как раз хочешь развестись?
– Да боже меня сохрани, как ты могла подумать! Я только тебя люблю, ты вообще самая лучшая женщина на свете. А это было так…
– Ну что ж, значит, сохраним статус-кво, а это… – она протянула ему пакет с презервативами, – прибери, на легкие пересыпы тут надолго хватит. А разнообразие какое – и с шариками и с усиками… Все, уйди с глаз долой, кобелина!
Он рассмеялся.
– Наташка, ты неподражаема!
– Да, и вот еще что… Не покупай больше зайцев. Езжай на Покровку, там есть магазин трикотажа, где продают дивных вязаных котов, Аська как-то ныла, что хочет такого кота, я не купила. Он был дорогущий…
– Наташка, не вопрос, сколько бы ни стоил, к черту зайцев! Ты лучшая в мире жена!
– Это не исключено!
Артур умчался. А вскоре явилась Нина Филипповна.