Вдруг где-то неподалеку раздались выстрелы. Один, второй, третий, потом целая россыпь. Гулко рванула граната.
— Что там такое? — встревожился Гепард.
— А черт его знает, — буднично сказал Заурбек. — Наверное, местная братва счеты сводит.
Гепард покачал головой.
— Не нравится мне все это! Даже если это действительно местные, все равно нам плохо. Сейчас сюда менты налетят, а может, и кто похуже. Начнут свои облавы-проверки, тогда можно не выкрутиться. Да, так мы до вокзала не доедем.
— Точно! — горячо поддержал его Макс. — Давай здесь пересидим, пока все не закончится.
Гепард нахмурился.
— Здесь сидеть нечего. Ну-ка, позовите мне Арсена! Гуссейнов объявился через несколько минут.
— Слушай, Арсен, эта стрельба путает нам все карты, — озабоченно сказал Гепард. — Надо менять планы. — Он задумался. — Там у тебя в друзьях генерал из авиации, ты так говорил?
— Говорил, — уверенно подтвердил Арсен. — Так и есть, как говорил. Хороший друг, я ему подарков много сделал. Ружье с золотой насечкой подарил, саблю настоящую арабскую, восемнадцатый век, музейная вещь.
— А вертолет достать можешь? Прямо сейчас и сюда? Арсен с минуту подумал.
— Попробуем. Долг платежом красят. Так ведь русские говорят?
Он достал мобильный телефон, по памяти набрал номер.
— Алексей Борисович, это Гуссейнов вас беспокоит, извините, что так поздно, — заговорил он почти без акцента. — Да, да, я, еще раз извините… Тут такое дело, Алексей Борисович… Я тут на рыбалке с товарищами отдыхаю, и один сломал ногу… По пьянке, не без этого, от вас ничего не скроешь! Улов? Да! Улов отличный! Сом, стерлядка ваша любимая, мешка три натягали. А тут такое дело! Нога-то опухла, он орет, до него дотрагиваться страшно. А у нас друг хороший, как раз травматолог, только в Красногорске, заведующий отделением, золотые руки.
На лице Арсена отражалась целая гамма эмоций, и слова выходили убедительными, как будто шли от души.
— Мы ему позвонили, он говорит — привозите, только срочно! А как срочно, все-то зеленым змием злоупотребили. Да и без того по трассе часа три ехать! Вот я и вспомнил, мы как-то с вами о вертолете говорили. Алексей Борисович, отец родной, выручите меня по старой дружбе! Дайте вертолет, пожалуйста!
Гепард впился взглядом в телефон, как будто пытался загипнотизировать невидимого собеседника.
— Мы нашего беднягу в Красногорск перебросим, а потом вернемся и вам мешочек свежей рыбки завезем. Получится так сделать? Ай, спасибо! Вот что значит настоящий друг! Алексей Борисович! Ну, вы просто мой спаситель. Я вам по гроб жизни теперь обязан буду. Как?
Арсен засмеялся.
— Ну, это вообще не проблема. Передам с пилотом или сам завезу. Да, хорошо. Жду, Алексей Борисович. Мы на сорок пятой линии. Костры? Как партизаны? Ха-ха-ха! Разожжем, Алексей Борисович!
Закончив разговор, Арсен вытер вспотевшее лицо и спрятал аппарат в карман.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Гепард.
— Сейчас прикажет, через минут сорок вертушка прилетит. Надо только костры зажечь. Два, вдоль берега.
* * *
— Да мы таких фраеров сраных в зоне раком ставили и очко до блеска надраивали. Это козлы понтовые! — Гордый собственным опытом, которого набрался, отбывая пятилетний срок в ИТК-16, Жора от души расхохотался и сверкнул в лучах восходящего солнца золотой фиксой, заменявшей ему один из передних резцов. Стаховский не любил его за зэковские манеры и блатной жаргон, держа подальше от себя и используя только для специфических заданий. Сейчас бригада выполняла именно такое задание.
Джип остановился у обочины асфальтовой дороги, и водитель, молодой человек с накачанной шеей, с трудом умещающейся в воротнике просторной рубашки, выключил двигатель. Привычно полез рукой под сиденье, куда заранее положил «макара». Но Цербер на правах старшего группы остановил его властным движением руки.
— Не стоит палить тут тачку, Витек, — сказал он. — Давай-ка срули с трассы и приткни ее вон там у кустарника.
— Она же там все равно заметной с дороги будет, — недовольно откликнулся Витек. — Чего зря рессоры бить по бездорожью!
— Так больше на грибников похоже. Они все время свои машины у кустиков оставляют.
— Где ты видел грибников на «Чероки», Цербер?
— Захлопни пасть и делай, чего я тебя говорю, — озлобившись, Цербер перешел на привычный язык.
Витек тоже лучше понимал такой тон и мгновенно перестал спорить. Он вновь запустил двигатель и направил внедорожник по склону к редкому кустарнику. Жора щелкал на заднем сиденье предохранителем «стечкина».
— Ты что, игрушку себе нашел? — недовольно повернул голову Цербер.
— Чего ты цепляешься ко всем? — усмехнулся тот. — Нервишки замучили, брат?
С опытным Жорой начальственный тон не прокатывал так, как с молоденьким Витьком. Этот за словом в карман не полезет. Отбреет в два счета. Впрочем, тут удивляться было нечему. И Жора, и Цербер при Стаховском вроде как на одном уровне находились, и то, что Андрей Андреевич назначил старшим на сегодняшнюю операцию именно Цербера, не более чем случайность. С тем же успехом на его месте мог бы оказаться и Жора.
Взятого вчера вблизи дачи Стаховского снайпера братки раскололи, что называется, по полной. Шляхтин серьезно разбился и не смог даже отползти в сторону от дерева и винтовки, поэтому взяли его с поличным.
— Врача, вызовите врача, — прошептал Шляхтин.
— Мы и есть врачи! — зловеще прошипел Жора. Били облажавшегося киллера долго и жестоко. При этом ни Жора, ни Цербер не произносили ни единого слова. Сопели носами, и только.
— Все, хватит, — остановил экзекуцию неспешно подошедший Стаховский. Он был все в том же банном халате, который вызывающе выделялся в темноте. Андрей Андреевич склонился над киллером. На теле Шляхтина вряд ли можно было бы отыскать сейчас хотя бы одно неповрежденное место. Когда аналогичная расправа происходила над Лютовым, тот выглядел посвежее. Но от того Стаховскому и не требовалось никакой информации: это была акция возмездия. А от Шляхтина информация требовалась.
— Ну, кто тебя послал, дружок? — спросил он вроде бы дружелюбным тоном.
И Шляхтин заговорил. Он готов был сейчас рассказать Стаховскому все, что тот пожелает. Всю свою биографию, начиная с момента рождения. Но того интересовали только конкретные вещи. Кто послал киллера прикончить его и где отыскать заказчика?
— Лютов, — с трудом вымолвил он. — Начальник отдела «Консорциума».
— Так я и думал, — кивнул Стаховский. — Некоторые люди смешивают личные обиды с деловыми вопросами. Толку от этого, как правило, не бывает. Где его найти? — последовал следующий вопрос.
— Я знаю только одно место, — тяжело дыша, ответил снайпер. — Загородная база «Консорциума», в охране которой я работал. Там я и говорил с Лютовым. Он мне повышение обещал. Если бы не он…