* * *
– Здравствуйте, Сан Саныч! – кричу я в трубку радостным голосом идиота. – Я нашел то, что нужно. Прекрасный браслет, вашей жене очень понравится!
«Сан Саныч» – это Петр Васильевич Попов, «браслет» – объект номер ноль. Про жену я сказал просто так, но это, наверное, Центр. Похоже на детскую игру. Но чтобы играть в нее, надо знать правила, а главное – догадываться о самом факте такой игры. Сим-карты наших телефонов куплены на подставных лиц, настораживающих слов в разговоре нет, значит, он не привлекает внимания. А следовательно, примитивный эзопов язык себя оправдывает!
– Это точно тот, который мы искали? – голос у моего собеседника напряженный и заспанный. Немудрено: пять утра… Я настроен снисходительно: хотя резидент формально и руководит операцией, но ночным бодрствованием он бы ничем мне не помог.
– Думаю, да. Во всяком случае, мы нашли его у того же ювелира…
Попов с полминуты молчит, расшифровывая услышанное. Я имел в виду, где положили, там и взяли. Как истолковал фразу он, не знаю, но голос стал спокойнее.
– Хорошо, когда я его увижу?
– Думаю, скоро. Высылайте Мишу мне навстречу.
– Мишу? В этом есть необходимость?! – Попов неприятно удивлен. Он думал, что помощь резидентуры ограничится ободряющими словами по телефону. Но мне просто необходимо прикрытие соотечественника с дипломатическим иммунитетом!
– Конечно! Я везу дорогую вещь, и будет лучше, если он мне поможет!
Наступила пауза.
– У вас не было осложнений? – прозорливо спросил резидент.
– Были, – честно ответил я. – Но нас они не касаются. Это проблемы ювелиров, что-то с клеймами…
– С клеймами?!
– Или с весом. Грамм в одну сторону, грамм в другую… Ювелиры будут разбираться между собой.
На этот раз мой собеседник явно не понял эзопова языка. Да он и не стремился вникать в подробности. Главное, что операция не прошла гладко. В таких случаях резидентура предпочитает держаться подальше.
– Эти осложнения уже закончились?
– Не знаю, – ответил я, глядя в напряженную спину Саида.
– Докладывайте обстановку. Только при полной ясности я смогу принять решение!
Попов отключился. Наверняка лег досыпать.
Мы въехали в Эль-Фуджэйру. Ахмед высадил Саида у полицейского участка, и тот, по-стариковски шаркая ногами, медленно побрел к длинному приземистому зданию с антеннами на крыше. Братья не попрощались, и я понял, что жизненные пути их разошлись навсегда. Впрочем, не получив родственной поддержки, Саид, возможно, будет менее откровенен со служителями закона. А возможно, и нет…
«Мицубиси паджеро» не трогался с места: подставив мне для обозрения свой далеко не французский профиль, Анри пристально смотрел вслед брату. Тот шел сгорбившись, зажав свою саблю под мышкой, и выглядел довольно нелепо. И подозрительно. Как бы сейчас его самого не отправили за решетку…
Но трое стоящих у входа полицейских почтительно поздоровались с главным палачом. Стало ясно, что его заявления будут приняты с полным пониманием и максимальным доверием. Когда полицейские посмотрели в нашу сторону, Ахмед, наконец, дал газ.
– Тебе надо быстро уезжать из страны, – озабоченно сказал он.
– Именно это я и собираюсь сделать.
– А мне придется явиться в полицию…
– Ничего страшного. Расскажешь, что в пещере прятал дорогую икону, которую продал неизвестному иностранцу. А когда какие-то вооруженные люди напали на наш лагерь, ты застрелил одного из его же пистолета…
Это настолько близко к правде, что опровергнуть тебя не сможет даже Саид. А других свидетелей нет.
Теперь тяжело вздохнул Ахмед.
– Аллах всему свидетель. От его взгляда не скроется ни одна неточность…
– Что ты имеешь в виду?
Ахмед вздохнул еще раз.
– Мне придется поклясться на Коране. А значит, я буду обязан говорить правду!
– Гм… – такой поворот темы поставил меня в тупик.
Основная проблема любой разведки мира – отличить истину от лжи. Для этого применяют внешний и внутренних контроль, перекрестные сверки, наружное наблюдение, прослушку, всякие другие хитроумные проверки, детекторы лжи, иногда – «сыворотку правды»… А тут привел к присяге на священной книге – и получай результат. Как просто!
– А куда мы едем? – внезапно настораживаюсь я. – Выезд из города в другой стороне…
– В порт. На трассе нас мгновенно перехватят.
– Так быстро? Разве мы преступники? Кто доказал нашу вину?
Ахмед пожимает плечами.
– Мы – недобросовестные свидетели, этого достаточно, чтобы захлопнуть наручники…
Да, здесь замечательная система судопроизводства. Недаром туристы не боятся гулять ночью по улицам и оставляют свои вещи, где попало…
– У тебя есть с собой деньги? – озабоченно спросил Ахмед. – Нам надо нанять лодку или катер.
– Есть.
– Тогда все в порядке.
Увы, я не был в этом уверен.
«Мицубиси паджеро» несся по ровному, как стрела, пустому проспекту. Небо на востоке посветлело, динамики мечетей звали правоверных на утреннюю молитву. Начинался рассвет.
* * *
Поиски судна затянулись и продлились почти до полудня. Ахмед куда-то убегал, возвращался, звонил по телефону и вновь исчезал. Я неприкаянно бродил по пассажирскому терминалу и, как мог, пытался убить время. Заглянул на почту, изучил весь ассортимент в сувенирных магазинчиках, съел довольно вкусную шаурму, бросил в воду монетку, как делают все туристы, чтобы вернуться в полюбившиеся места.
Наконец, появился Ахмед, и по его удовлетворенному виду я определил, что вопрос удалось разрешить. Так и оказалось.
Солнце пригревает, серо-голубая волна мягко плещет о борт небольшой деревянной шхуны, на которых для туристов обычно устраивают «Арабские ночи» с национальным застольем и обязательным танцем живота. Скоростные красавцы-катера принадлежат богатым людям, их не сдают в аренду, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть. Мерно тарахтит маломощный движок, вдали медленно движется пустынный берег.
Через час позвонил Миша.
– В утренних новостях показали ваш фоторобот, – тревожно сообщил он. – Очень похожий. Вас ищут в связи с тройным убийством в Черном ущелье. Пока как свидетеля. Однако на пистолете и еще одном орудии преступления обнаружены отпечатки пальцев. Они еще не идентифицированы, но полиция полагает, что это ваши…
– Не может быть! Это ерунда, провокация…
Я осекся на полуслове. Черт! Я же забыл протереть «Дезерт Игл»! И долго мусолил патрон, которым попал в глаз гиганту! Предельно смягчая выражения, на фига я это делал?!