С другой стороны, подобный метод — подставить под убийство Анжелику — был довольно-таки кустарным. Я же видела, что она не стреляла, а если на пистолете нет никаких отпечатков пальцев, то и причастность Анжелики доказать будет трудно. Что-то здесь неизвестный мне мистер икс перемудрил…
Подруливая к дому Саламы, я билась только над одним вопросом: как же ей удалось убедить Валентину назначить эту идиотскую встречу и затеять этот скандал?
Выходя из «девятки» перед подъездом, я уже примерно понимала метод действий Саламы.
Поднявшись до квартиры Саламы, постоянно сверяясь с ее визитной карточкой — раньше я здесь не бывала, а от переживаний все никак не могла сосредоточиться и запомнить сразу номер квартиры, — я остановилась перед нужной мне дверью и уже протянула руку к звонку, как вдруг мне показалось, что дверь не заперта.
Легонько толкнув ее, я поняла, что права.
Отворив дверь, я тихо вошла в квартиру и услышала, как Салама спрашивает из глубины квартиры:
— Это ты, зайка моя? У тебя все нормально?
Я сделала два шага вперед по направлению к двери ближайшей комнаты и заглянула в нее.
Салама в розовом пеньюаре полулежала на кровати и листала «Космополитен».
Увидев меня, она взвизгнула, села ровно и прижала журнал к груди рукой. Ее левое плечо открылось, и я увидела свежую бинтованную повязку, закрывающую короткую культю.
Перехватив мой взгляд, Салама прикрыла плечо журналом.
— Итак, дорогая моя, — сказала я, проходя в комнату и садясь в кресло, — ты мне нужна.
— За-зачем? — заикаясь, тихо спросила Салама, стараясь сильнее вжаться в спинку кровати.
— Пришла пора отвечать за все убийства, вот зачем, — пояснила я, усаживаясь удобнее.
Салама промолчала, глядя на меня расширенными от страха глазами.
— Знаешь, что тебя подвело? — спросила я. — Одна лишь фраза, которую ты, не подумав, ляпнула первой же встречной, а это оказалась я. Не помнишь? Нет?
Салама робко качнула головой и снова уставилась на меня, как на привидение.
— Я тоже не помнила до сегодняшнего дня. Даже нет, неправильно, только подъезжая к твоему дому, я сообразила, что все это означает. Помнишь твои слова про расчет на половую принадлежность? Везде этот принцип так и проступает наружу, стоит лишь вглядеться. Если учесть, конечно, что каждому полу соответствуют свои эмоциональные реакции. Я представляю, что дело происходило так.
Я положила ногу на ногу. Салама мне была не противник, и, пока она не двигалась, я тоже могла не шевелиться. Если у нее даже где-то и был здесь спрятан пистолет, то при ее первом же порыве я добралась бы до него раньше ее. Готова спорить.
— Итак, — с удовольствием продолжила я, — как я понимаю, вы, девушка, стали любовницей Олега или его компаньоном. Парень работал мастером по ремонту у вашего брата и был знаком с электроникой. Предлагая ему отомстить неверной возлюбленной, вы убедили его поставить «жучки». Потом, получив на руки разнообразные записи, вы провели следующую интригу: Анжелике вы продали разговоры ее мужа с Катей, порочащие Гуселкина, прекрасно понимая, что по принципу половой принадлежности Анжелика тотчас же кинется к Алексею. Затем часть записей вы предложили Кате, рассчитывая, что деньги ей придется просить у вашего брата, а он не сможет не заинтересоваться, зачем они ей. В результате мы получаем ответы на большую часть вопросов: именно вы сидели в том здании, откуда я получила записи, люди Рафаэля, проследив за мной, упустили меня, а вы где-то спрятались. Это и понятно: наверняка в том доме вы походили достаточное время, чтобы выбрать себе укромное местечко. Потом, не сумев получить записи сразу, Рафаэль выманил меня из дома фальшивым звонком из морга, и пока я ехала с ним в машине, его человек забрался ко мне в квартиру, нашел кассеты и по телефону дал шефу прослушать самые интересные места.
Я остановилась, взяла с журнального столика бутылку с минералкой и отпила большой глоток, потом вынула из сумки сигарету и закурила.
— На чем я остановилась? — спросила я у Саламы, продолжавшей сидеть, как изваяние, все так же прижимая журнал к груди. — А, ну да. А в это время Гуселкин, начавший вполне обоснованно подозревать своего компаньона в непорядочности, узнав, что я уехала с Азбашевым, послал свою охрану перехватить нас всех. Когда мы приехали к нему домой, вот тут и разыгралась основная сцена вашей интриги. Хорошо изучив обоих мужчин, вы понимали, что их нервный разговор будет происходить, скорее всего, в зале и невдалеке от стола. Он же в центре. А как родственница Гуселкина вы наверняка там бывали и, возможно, с помощью доброго Олега произвели минирование. Пользуясь современными технологиями, это совсем несложно: само все приклеится, стоит только приложить к нужному месту. Ну а потом, спрятавшись где-нибудь за территорией участка, с биноклем, например, подгадали нужный момент и нажали на кнопочку. Я правильно все говорю? Вы не молчите, я же рассказываю про вас. Если я в чем-то ошибаюсь, вы меня поправьте.
Я внимательно посмотрела на Саламу, но она продолжала все так же сидеть, и только легкое подрагивание ее плеч говорило о сильнейшем внутреннем волнении.
— Вроде все, да? Или нет! — Я махнула рукой. — Несчастная Валентина! Тоже пример расчета. Она совершенно не умела думать, зато чувствовала правильно. Это же вы ей как-то намекнули на Анжелику, да? Мне любопытно, кто выбрал место встречи? Похоже, что сама Валентина, она как директор магазина не могла не знать эти склады. Наверное, вы сказали, что нужно место, где можно спокойно поговорить, она и вспомнила про эти идиотские подвалы, правильно? Все время разговора вы находились у другого выхода и, наверное, здорово понервничали, думая, когда же Анжелика распсихуется и достанет револьвер. Кстати, про Анжелику: наверняка это была ваша идея сделать ее любовницей Олега, да?
— Нет, это была моя идея, — послышался справа спокойный голос, и в комнату вошла Катя, одетая в темно-серый спортивный костюм. В руке она держала пистолет. Ствол пистолета смотрел прямо мне в лоб.
Неприятное ощущение, сразу скажу. И никогда оно мне не нравилось.
— Зайка! Она насильно ворвалась, правда, правда! — закричала Салама и, соскочив с кровати, подбежала к Кате.
— Я все слышала, — ответила Катя, не сводя глаз с меня и не опуская пистолета, — но ты все равно, пупсик, виновата, и нужно будет тебя наказать.
Салама счастливо улыбнулась и прижалась к Кате:
— Наказывай. Накажи меня, пожалуйста, зайка.
— Напиши пять раз «простите меня» и выпей стакан водки, — приказала Катя, и Салама жалостливо вздрогнула:
— У меня голова будет болеть, ты же знаешь.
— Это — наказание, — безапелляционно заявила Катя и оттолкнула Саламу от себя.
— Да, да, — пробормотала Салама, отходя к журнальному столику.
Краем глаза я видела, как она достала блокнот и, наклонившись над ним, стала старательно выводить авторучкой то, что ей было приказано.