— Лелек, случилось что? — насторожился Шульгин. — Голос какой-то не твой.
— А ты не знаешь?
— Что? Что я должен знать? — забеспокоился приятель. — Лелька, быстро колись, что стряслось! Тут рядом со мной твоя подруга сидит, тоже тебя потеряла.
— Кто? — ради приличия спросила Ольга, понимая, что сейчас никакие подруги ей не нужны. Не до них.
— Лелька! — тут же появился в ухе родной голос Машки. — Куда ты пропала? Что там у тебя?
— Маша… — Ольга так обрадовалась этому голосу, этим родным ноткам, этому искреннему беспокойству, — Маша… — и, не сдержавшись, всхлипнула.
— Лелька, — мгновенно услышала ее состояние подруга, — у тебя неприятности? С Максом поссорилась? Заболела?
— Нет.
— Ну, что тогда? Не молчи!
— Меня с работы выгнали…
— Что? — Машка выкрикнула это «что» с недоверчивым ужасом, замолчала и сказала очень растерянно куда-то в сторону, наверное, Шульгину: — Она говорит, что ее с работы выгнали…
— Ольга! — снова появился в трубке Виктор. — Ты что, пьяная?
— Нет, — сквозь слезы усмехнулась Славина. — Нам, наркоманам, спиртное ни к чему…
Снова Машка.
— Лелечка, ты шутишь? Ты болеешь? Хочешь, я к тебе приеду?
— Оля, а за что тебя выгнали? — снова Шульгин. Уже серьезный, собранный. — Что-то связано с последней программой? Мне Машка рассказала про вашу эпопею.
— Да. — Славина помолчала, совершенно не зная, как сформулировать причину отстранения. В приказе, который она подписала, основанием значилось нарушение производственной дисциплины. — Я отказалась переделывать программу. В общем, долго объяснять.
— Программа готова? — Голос Шульгина стал жестким и хищным. — Она у тебя?
— Да.
— Насколько я понимаю, ты сейчас совершенно свободна?
— Да.
— Оля, как руководитель канала я официально приглашаю тебя на работу. Слышишь? Завтра жду. Если согласишься, программу поставлю в эфир немедленно.
— Пятьдесят минут, — нерешительно сказала Славина.
— Ничего, тут пока еще я хозяин. Ради сенсационной программы знаменитой Ольги Славиной кого-нибудь подвину. — Шульгин говорил все это весело, даже шутливо, но за легкостью тона слышался азарт телевизионщика, учуявшего золотую жилу. — Ну, решай! Я Машку задержу. Как насчет завтра?
— Сегодня, — выдавила Ольга. — Только съезжу домой за вещами.
— Лелька! — близко и весело заверещала Машка, — Молодец! Ну их всех к черту! Питер не хуже Москвы! Ты тут у Витьки будешь как за каменной стеной. Билет возьмешь — позвони, встретим!
* * *
Ливень понемногу стихал. Водяные стены, забаррикадировавшие машину со всех сторон, чуть посветлели, словно запотевшее далекое стекло протерли мокрой тряпкой. Нечетко и размыто, но все же стали видны ближние окрестности. Вполне малийские.
— Тронемся потихоньку? — спросил Макс. — Знаете, когда я попадаю сюда в сезон дождей, то сомнения в истинности догонской мифологии сразу исчезают. Попробуй-ка, выживи в той стихии, если ты не амфибия! Нет, не зря в сказаниях догонов совершенно определенно говорится о том, что Номмо не просто пребывают в любой воде, они сами — вода. Более того, без Номмо и земля наша не могла быть создана, потому что вода — сила Земли. Бог землю-то вылепил из воды! Даже в камне есть эта сила, вода есть везде!
— Профессор, а ведь не просто так догоны говорят именно про Сириус? — задумчиво протянула Лиза. — Не про Марс, не про Плутон. Значит, что-то их, в самом деле, с ним связывает? Я недавно прочитала, как появились индейцы инки. Очень похоже на догонов! У них там, на острове Солнца в центре озера Титикака, якобы, приземлилась летающая тарелка, и из нее вышли тоже дельфиноподобные существа. Правда, в той легенде говорится, что эти амфибии-инопланетяне вступили в половую связь с землянами, после чего и появился народ инков. А те знания, которыми они обладали, получены как раз от тех же пришельцев.
— Перуанцы — не исключение, — подтвердил Барт. — Похожие легенды есть у самых разных народов. В одном Средиземноморье, я как-то подсчитал, двенадцать культур считает себя потомками пришельцев — амфибий.
— Как интересно, — мечтательно уставилась в окно Мари. — Столько людей об этом слагало мифы, а до наших дней все это дожило только тут, у догонов. Остальные все забыли… Лиза, а помнишь, мы с тобой читали, как у догонов сотворение мира описывается? Ничего, кстати, похожего на другие эпосы. Нет, все-таки догоны — нечто совершенно особенное!
— А в чем отличие? — спросил Барт. — По-моему, так очень похоже. Везде присутствует единое животворящее начало. Везде Творец создает все сущее, везде есть борьба добра со злом… — Максу стало очень интересно, как выпутаются эти умненькие и очень эрудированные студентки из задачки, которую он им чисто по-профессорски только что поставил.
— Ну, как же, — разочарованно взглянула на него Лиза. — У догонов же все совершенно по-другому! И то, что Бог создал Землю в виде распластанного женского тела, и то, что потом попросту ее изнасиловал. Ребеночек-то их, Йуругу, откуда взялся? Ну, тот самый догонский сатана? Это же плод насилия! Конечно, мать ему все рассказала, как ее обесчестили, поэтому сын и стал в отместку вечным противником Бога-отца! Врагом.
— Ну да, — возразила Мари, — а потом он сам над своей матерью надругался! То есть в точности повторил своего папеньку. Это — как?
— А что ты хочешь от ребенка, у которого такая психологическая травма?
— То есть проблема отцов и детей? — улыбнулся Макс неожиданному повороту философского диспута.
— Не только, — серьезно продолжила Лиза. — Это еще и проблема взаимоотношения полов! Вечное мужское желание самоутверждаться за счет женщины. То есть вначале они добиваются того, чего хотят, причем любыми способами, включая насилие. А потом — во всем виновата женщина! Бог-то догонский после того, как его родной сын свою мать изнасиловал, объявил ее нечистой! Будто забыл, в кого сынок уродился!
— Точно, — хмыкнула Мари. — А потом, чтобы больше уродов не плодить, вообще от рождения детей нормальным способом отказался. Предпочитал искусственное сотворение.
— Слышали бы вас догоны! — притворно ужаснулся Барт. С подобной трактовкой древних мифов он столкнулся впервые, и разговор стал его весьма забавлять. Даже мысли о погибших рыжих близнецах ушли куда-то в сторону.
— Все-таки у нас в христианстве таких ужасов нет, — подвела итог Мари. — Хотя все остальное — очень похоже! Про появление людей, например. Догонский бог слепил их из глины и наделил душой. Как и наш — Адама и Еву.
— Правильно, только тут — и у мужчины, и у женщины — было по две души, — добавил Барт. — То есть догонские первопредки были андрогинами. Прародители могли оплодотворять сами себя, сочетая мужское и женское начало. И именно от них родилось восемь пар близнецов, от которых пошел род человеческий.