Фары осветили крутолобую скалу с чахлой березкой в темной расселине. То самое место, где Ольга решила проверить свое предназначение. Проверила.
— Батюшка, а скажите, моя судьба, судьба каждого из нас, она в руках Бога? Или все же в наших? — Ольге, наконец, удалось приостановить одну из мыслей, и теперь она попыталась вслух ее сформулировать. — Да, я решила вчера проверить, разобьюсь или нет. Выжила. Значит, я для чего-то нужна на этой земле?
— Может, для того, чтобы я с тобой повстречался и в Мурманск сейчас ехал… — священник грустно усмехнулся. — Ведь ты сама говорила, что произошло чудо. Метр влево, метр вправо, и никуда бы мы с тобой сейчас не спешили, а отпевал бы я рабу Божью Ольгу в своей церкви…
— Но если чудо свершилось, значит…
— Это кому-нибудь нужно, — закончил фразу отец Павел. — Уже хорошо, что ты об этом думаешь, значит, ищешь истину, значит, уже стоишь на пути к Богу.
— Я? Да нет, причем тут Бог?
— Разве не Христос сказал: «Ищите и обрящете»? Разве не его слова: «Не мир пришел я принести, но меч»?
— Постойте, батюшка, — Ольга сжала виски, пытаясь сопоставить две эти знакомые фразы. — Разве это об одном и том же? Разве меч — это не кара вероотступников?
— Еще одно заблуждение, — грустно улыбнулся собеседник. — Иисус призывал искать истину, а меч он принес, чтобы помочь людям отделить праведное знание от ложного, то есть обрести ту же истину. И еще одна, знакомая тебе фраза: «Просите и получите».
— И это — о знаниях?
— Ну не о пироге же с капустой!
— То есть и Бог, и Христос призывали искать знание? А как же: «Кто умножает познания, умножает скорбь»?
— Так всему свое время, дитя мое, время обнимать, и время уклоняться от объятий. Время разбрасывать камни, и время их собирать… Камни веры, то есть ее семена, были разбросаны, сейчас время их собирать.
— Зачем?
— Чтобы отыскать частичку Бога в себе, чтобы соединиться со своей божественной сутью.
— То есть… Но мне о том же самом тоже говорила кошка…
— Кошки — умнейшие создания. Вот мой Пушок…
— Мяу! — раздалось неожиданно сзади.
— Что? — Ольга и священник от неожиданности одновременно повернули головы назад. Машина тяжело вильнула.
— Спаси и помилуй! — водитель выровнял «Волгу». — Показалось, что ли?
— Нет, не показалось. — Славина уже вытягивала из-за спинки сиденья ушастое животное, которое помогало ей всеми четырьмя лапами. — А вы говорили — спрятался, обиделся, что без него едем.
— Пушок, каналья такая, — рассердился хозяин, — зачем с нами увязался? И когда прошмыгнуть успел? Надежда завтра с ума сойдет, тебя дома не обнаружив! Ну что с ним делать? — обернулся отец Павел к Ольге. — Не возвращаться же!
Ольга молча поглаживала замершую на коленях кошку, не зная, что ответить.
— Что, придется нам втроем путешествовать? — священник легонько и ласково шлепнул кота. — Только учти. В Мурманске из машины тебя не выпущу! Ни на секунду!
Пушок довольно мурлыкнул, полностью соглашаясь с озвученным приговором.
Некоторое время в автомобиле было тихо. За окнами царствовала все та же стылая темень, дорога петляла по холмам, среди черных, маслянисто блестевших в свете фар скальных срезов, на низком небе не светилась ни одна звездочка. Мрачно, уныло, однообразно…
— Батюшка, — решилась нарушить тишину Ольга, — а вы до всех этих истин сами дошли?
— Я — монах, Олюшка, чем занимать одинокие часы? Чтением да раздумьями. А сам ли дошел? Не знаю. Вопросы, вопросы меня мучили! Вот я и обратился к Богу, чтобы укрепил в вере и помог постичь истину. Долго молился, долго просил, пока в своем сердце не нашел эти ответы. И осмелился в них поверить.
— Поверить?
— Да. Принять за истину.
— А как вы поняли, что это — истина? — Ольга вспомнила весь тот ужас, который переживала во время бесед с кошкой, свою беспомощность, свое безумие. Может, все это и казалось ей безумным исключительно оттого, что она просто не осмеливалась поверить?
— Сначала — сердцем, а потом и разумом. Я просто поверил, что Бог — это добро, Бог — это любовь. Создав человека по своему образу и подобию, именно он наградил нас стремлением к знанию. Так что ж, рассудил я, если он дал моей душе эту тягу, значит, в моем любопытстве нет ничего предосудительного? Значит, ответы где-то близко? Согласись, было бы беспримерным коварством наделить душу жаждой познания, и это знание ей не дать! Стало быть, мое невежество неугодно Богу! И тогда я стал учиться слушать.
— Кого?
— Свое сердце. Бог, Олюшка, бесконечно велик, необъятен и непостижим. Так я думал всегда. И вдруг обнаружил, что он настолько мал, что я могу носить его в своем сердце… И именно оттуда, из сердца, он говорит с каждым из нас.
— Ну да, — девушка горько ухмыльнулась. — С вами — Бог, а со мной — кошка… Как там, в Библии? «Каждому воздастся по делам его»?
Отец Павел, не отрывая глаз от дороги, протянул руку и погладил Ольгу по голове.
— Дитя мое, у каждого свой путь к Богу и свой поводырь. Обличье истины не всегда привычно, может быть, тебя надо было просто подтолкнуть?
— Зачем?
— Чтобы ты нашла свою дорогу.
— Эту? — Славина ткнула пальцем в близкое стекло, за которым чернела упругая лента асфальта.
— Не знаю. Возможно. — Священник крепче сжал руль, вводя машину в крутой поворот. — По крайней мере, эта дорога ничуть не хуже прочих. А главное — ты точно знаешь, куда она ведет, потому что выбрала ее сама.
* * *
— Это одна из догонских ловушек, — нахмурился Моду, выслушав рассказ Барта. — Догонские жрецы отлично умеют не просто устанавливать барьеры, отгораживая священное место от любопытных посетителей, но и способны заставить человека просто повернуть назад. Как — не спрашивай. Не знаю.
— Ну да, и Грийоль об этом не писал, — поддакнул Макс. — Стало быть, ночью Адам все-таки пытался проникнуть в пещеру?
— В пещеру — вряд ли. К ней обычный человек и на пушечный выстрел не подойдет, если хогон не разрешит и не снимет ограждения. Но то, что бродил в опасной близости, это точно.
— Что за ограждения?
— Энергетические барьеры. Сам я не испытал, но от товарищей слышал, что могут начаться галлюцинации, или охватит жуткий ужас, до умопомрачения просто. Или человек будет, как заведенный, ходить по кругу, пока не свалится в изнеможении.
— Слушай, один в один, как на Сейв-Вэре.
— Где это?
— Под Мурманском, в тундре, тоже скалистое плато, я тебе о нем рассказывал.
— Ничего удивительного, — пожал плечами Моду. — Ты же говорил, там располагалась древняя Арктида? Значит, люди, жившие в тех местах, обладали такими же знаниями, как наши догоны. Видишь, какой силой обладают эти ловушки? Арктиды твоей давным-давно нет, а установки действуют! Видно, древние люди передали свою силу камням, и пока эти камни, как они называются, забыл…