Было ясно, что если старуха и увидела в моих мозгах что-то необычное, то истолковала она это сообразно своим собственным представлениям.
Сказать ей, что она ошибается и принимает меня за кого-то другого? Но, кажется, к неизвестному «сеньору» она относится вполне благожелательно. А как она отнесется к Леониду Малярову из Санкт-Петербурга?.. Лучше не рисковать. Надо попробовать как-нибудь вызнать, кто же такой этот «сеньор», и быстро свалить, пока Рихо не разобрала подмены.
Я кашлянул. Изображая задумчивость, покачался на табуретке:
– И это все, что ты хочешь мне сказать?
– Сеньор, – пробормотала Рихо, пряча глаза, – скажите прежде, что вы хотите узнать…
Я вспомнил какую-то кинокомедию про Ленина, которую смотрел в своей прошлой жизни.
– Много ли тут наших? – спросил я заговорщиским голосом.
Старуха коротко глянула на меня и снова потупилась.
– Немного, – ответила она, – как это ни странно, сеньор, немного.
– Почему? – строго осведомился я.
– Не знаю, сеньор. Вроде бы и многие Его слуги прогнаны, и иноверцев спокойно терпят, и даже некоторые из нас открыто живут, а все равно наших почти что и нет… Понимаете, сеньор, – продолжила ведьма, беспокойно перебирая руками передник, – тут они больше о земных делах думают, чем о вещах незримых. Радуются жизни, как могут. Больше о любви земной помышляют, чем о Силе, Истине или Ненависти. А дворяне – с теми совсем беда: ничто их, кроме любви и чести своей рыцарской, не беспокоит. Кое-кто вроде б и наш – но больше на словах, чем на деле, сеньор! А большинство – ну чистые выдумщики! Выдумали себе какого-то невидимого Бога, который никаких свойств не имеет, и молятся ему. Я вот думаю: здорово было бы их с католиками перессорить. Так, чтоб друг друга за глотки взяли и не расцепились бы, пока б и те и другие не передохли. Тогда, полагаю, богатый урожай вы б могли собрать, сеньор.
…Я слушал и не понимал: за кого меня принимает эта ведьма? За главу какой-то секты, что ли? Сделав значительное лицо, я сказал:
– Я подумаю над этим. Буду держать связь, – добавил строго. – А ты смотри тут…
Поскольку через деревню проходила только одна дорога, а возвращаться в Эжль мы не собирались, то и вопроса, в какую сторону ехать, не возникло.
Итак, наши кони неторопливо трусили куда-то на запад. За кого меня приняла ведьма – это пусть останется на ее совести, а вот с Тибо и так следовало провести Серьезный Разговор.
– Расскажи-ка мне еще раз, Тибо, зачем мы поехали в эту страну.
Тибо искоса глянул на меня:
– Господин мой, вы захотели – мы и поехали.
– Это понятно. А вот почему я захотел сюда поехать?
Тибо поерзал в седле. Потом решил, что, видимо, дешевле будет сказать правду.
– Ну, значит… Жили мы в Марселе. Вы там все за баронессой де Винье ухаживали. Всяческие стихи ей сочиняли. Другого ее ухажера раз как-то сильно побили… До смерти. А тут как раз новая булла вышла. Ну вы и поехали.
– Какая булла? Про еретиков?
– Ну да.
– И где эти еретики живут?
– Да везде! Весь Лангедок ими кишмя кишит, как муравейник.
Чтобы хоть что-то понять, я попытался применить логику:
– А в Тулузе, значит, собирается христианская армия, чтобы идти воевать с этими еретиками?..
Тибо сделал большие глаза:
– Да нет, что вы!.. Тулуза – это и есть главный еретический город.
– И что, мы вдвоем с тобой собирались его штурмовать? – с сарказмом спросил я. Когда же наконец этот мерзавец признается, куда мы на самом деле ехали? Где должна была собраться христианская армия, собирающаяся штурмануть город Тулузу?
Но все оказалось гораздо веселее.
– Зачем же нам ее штурмовать? – удивился Тибо. – Тут уж и без нас не раз и не два пытались с графством Тулузским повоевать. Только без толку это все. Ну захватят пару замков на границе. Ну сожгут кого-нибудь. Остальные местные, конечно, сразу же истинными католиками оказываются. А как уйдет с той земли армия – снова священников сгоняют или же втихую ереси своей предаются. Или придет какой-нибудь местный сеньор – вроде графа Раймонда – и выгонит всех крестоносцев обратно.
Я молчал, чувствуя себя полным дураком.
– Слушай, Тибо, давай по порядку. С Лангедоком несколько раз воевали, так? В войне с обеих сторон участвовало довольно много людей, но никакой пользы это не принесло. Так?
– Так.
– Тогда зачем мы сейчас едем в Тулузу?
– Ересь искоренять.
– Вдвоем?
– Ах вот вы о чем толкуете… – сказал Тибо. – Так ведь вы ж иначе решили действовать. В самое сердце ересь поразить решили.
– И каким же, интересно знать, образом? Я что, собирался заделаться проповедником?
– Вовсе нет. Вы собирались вызвать графа Раймонда на поединок.
– Кого я собирался вызвать на поединок?
– Графа Раймонда. Ну, графа Тулузского. Главного лангедокского сеньора.
Нет слов.
– Ты что, хочешь сказать, я собирался заявиться в столицу его страны для того, чтобы вызвать его самого на дуэль?!
– Ну да, – ответил Тибо. – Вы когда еще в Марселе про эту буллу услышали, сказали: с корня надо начинать истреблять это непотребство. А кто главные еретики? Известно кто – Раймонд Тулузский, де Фуа и Роже Везьерский. Зря их, что ли, от Церкви отлучили? Они – сеньоры тутошние, значит, по их наущению вся эта ересь и распространяется. Об этом и в булле сказано было. Ну, вы и поехали, чтоб главного еретика на поединок вызвать и попранную честь Святой Церкви Апостольской защитить.
– Ах вот как…
Повисла длинная пауза.
– Скажи, Тибо, – промолвил я, когда новая порция информации худо-бедно утряслась в моей голове, – вот предположим, приехали мы в Тулузу. Добрались до этого Раймонда. Я вызываю его на поединок… Что помешало бы проклятому еретику графу Раймонду рассмеяться мне в лицо и приказать своим слугам схватить нас обоих и мигом отправить на эшафот?
– В общем-то, конечно, может и так выйти, – рассудительно заметил Тибо, – но, с другой стороны, говорят, что граф Раймонд – человек благородный. О куртуазии там всяческой понятие имеет. Так что вряд ли приказал бы он вас хватать.
– И что, он вышел бы со мной на поединок?
Тибо пожал плечами:
– Сам-то вряд ли. Да у него в вассалах добрых рыцарей хватает. Кто-нибудь из них обязательно бы вышел против вас.
– Хорошо. Предположим, я побеждаю этого человека. Что дальше?
Тибо почесал затылок.
– Не знаю, – честно признался мой слуга. – Тут уж вы своими планами со мной не делились.