Андрей поднял незамутненный взгляд на Надьку.
— Лучше всего югославы. Но они дорогие. Если хочешь дешевых, бери хохлов. Но хохлы пьют.
— Заплатишь? — спросила Надька.
Скандал не получался. Хотя бы деньгами.
— Я уже заплатил, — ответил Андрей. Он ничего не боялся.
— Какой-то ты… непоследовательный…
— Я очень последовательный.
Андрей внимательно посмотрел на Надьку, будто гипнотизировал. В самом деле, он сразу сказал Надьке, что женат, и ничего не обещал. Однако Надьке казалось: если он любим и любит… Сказав «А», он должен сказать «Б». Но получилось только «А». Нескончаемый гудок. И если Надька проявит активность, то не будет и гудка. Рот захлопнется.
— Ладно. — Надька поднялась. — Я пойду.
Ей хотелось плакать, но гордость запрещала.
— Увидимся, — сказал Андрей, как телевизионный ведущий. Безличное такое «увидимся».
Надька вскинула Луку. Вышла к машине. Охранник помог. Подержал ребенка.
Надька обернулась, увидела голову Светланы в ок-не, как портрет в раме. Беленькая, простенькая, как ромашка на лугу. Чем она лучше? Ничем. Просто раньше случилась в его жизни.
Надька вернулась домой в состоянии ступора. Но постепенно ступор начал ослабевать. Злоба охватывала Надьку, скручивала в жгут. Почему такое неравенство? Почему Надька должна беситься, а Светлана ходит с прямой спиной и тихим голосом?
Надька набрала рабочий телефон Андрея. В трубке отозвался женский голос.
— Мне Андрея Петровича, — потребовала Надька.
— Его нет. Что передать?
— Передайте, что звонила любовница.
— Ваше имя…
— Он знает.
— Хорошо. Я передам.
В трубке затикали гудки.
— Вот так, — сказала Надька гудкам. — Пусть она тоже поплавает в соляной кислоте.
Светлана положила трубку и села за компьютер. Она не собиралась плавать в соляной кислоте.
Она знала, что Андрей — увлекающийся человек. Ему нравятся женщины, особенно доступные. Ему некогда искать, ухаживать. Он берет тех, кто сам валится в руки. Почему и не взять то, что плохо лежит. Эта его готовность не могла нравиться Светлане, но она знала: Андрей никуда не денется. Даже если он вдруг увлечется и уйдет, то все равно вернется. Такое уже было. Ему что-то померещится, потом размерещится. Может быть, судьба дается человеку вместе с рождением, как сертификат. И изменить судьбу не в человеческих силах. Для этого надо умереть и родиться во второй раз, с другим сертификатом. А может, дело в другом: у Андрея и Светланы совпадали характеры, как ключ к замку. Все выемки и впадины идеально подогнаны, и замок открывается и закрывается только данным ключом.
Однако Светлану возмутил Надькин звонок. Андрей не должен допускать к себе таких женщин, которые звонят жене. Это нарушение неписаного закона. Светлана понимала: японка пошла в наступление не от хорошей жизни. Это значит, что Андрей уперся рогом, не идет в руки. Она тянет — он упирается. Все так понятно… Японка хочет ее разозлить. Значит, задача Светланы — не злиться и не делать никаких резких движений.
Светлана воспринимала Андрея как мужа и как сына одновременно. У нее не было детей, Андрей стал ее ребенком. Она видела, что он — сильный организатор, но слабый хищник. Конкуренты стоят плотным кольцом, как волки, и ждут момента. А когда почувствуют слабое звено — налетят, сомнут и сожрут. Андрей не должен быть слабым. И не будет слабым, пока Светлана у него за спиной. Японка не угрожает бизнесу, но угрожает равновесию.
Работа не шла. Светлана встала из-за компьютера. Оделась и ушла домой.
Андрей вернулся не поздно. Раньше, чем всегда. И, как всегда, сыт. Последнее время он проводил деловые встречи в ресторанах. Как на Западе.
— Сядь! — сказала ему Светлана.
Андрей сел в кресло, открыто, с удовольствием смотрел на жену. Ему всегда нравилось, как она одевается. Дорого и скромно. Одежда была не видна на ней. А Надькины наряды всегда были главнее самой Надьки.
— Ты влюблен? — прямо спросила Светлана.
— Что-то в этом роде, — сознался Андрей. Не хотел врать.
— А ребенок чей?
— Наш.
— Значит, эта женщина — Дева Мария?
— Почему?
— Рожает от непорочного зачатия. А ты, значит, плотник Иосиф?
Андрей молчал. Ему была тяжела эта тема.
— Если ты захочешь уйти, я тебя не держу, — сказала Светлана.
Андрей молчал.
— Но ты можешь вернуться, когда захочешь. Я буду ждать тебя всегда.
— Считай, что я уже вернулся.
— Насовсем?
Это был основной вопрос. Светлана не допускала, чтобы ее муж бегал туда-сюда и превратил ее жизнь в помойку. А японка именно этого и добивалась.
— Насовсем, — сказал Андрей.
Светлана и Андрей выбрали день и поехали в церковь.
У Светланы был свой духовник, отец Михаил. Раньше он был Миша, занимался ремонтом техники. Потом в его жизни что-то случилось, он не рассказывал — что именно, но это событие перевернуло всю его сущность. Миша превратился в отца Михаила с тихим голосом и спокойно-светлым взглядом, какой бывает у верующих. Отец Михаил был ровесником Андрея, они хорошо понимали друг друга.
— А вы обвенчайтесь, — предложил отец Михаил. — Церковный брак укрепит дух, избавит от искушения. Дьявол искушает. Дьявол видит слабых.
Светлана и Андрей венчались.
Горели свечи. Слова отца Михаила падали прямо в сердце. Андрей внутренне верил, что он действительно поддался дьяволу в образе Надьки. Но теперь он прозрел и будет жить зрячим, а не вслепую. Он больше не пойдет на поводу у своей плоти. Подключит разум, совесть, а значит, Бога.
Вышли из церкви. Полнеба занимала тяжелая туча.
— Балчина, — сказал Андрей. Так называл тучу его отец, сельский житель. Они с матерью и сейчас жили в деревне, отказывались перебираться в город, хотя разбогатевший сын мог предоставить им все условия.
— Мне этого ничего не надо, — говорил отец. — Я люблю мочиться на землю прямо с крыльца.
И действительно: мочиться на землю — это совсем другое, чем запираться в тесном туалете. Земля отдает свою энергию, и эта энергия через струю проникает в человека.
Отец, как Антей, черпал свою силу от Земли. Мать была терпеливая и умная, как Светлана. И даже внешне они были похожи. Ум — удобный попутчик. Глупость, амбиции выпирают углами, об эти углы стукаешься, сатанеешь. В долгую дорогу можно отправиться только с умным и добрым попутчиком.
Церковь стояла на высоком месте, на выезде из Москвы. Справа — город, а слева — холмы, леса, небо с балчиной.