На ватных ногах я вышел из ванной, затем из квартиры и из подъезда. Рвотные спазмы повторялись еще несколько раз, но рвать уже было нечем. Я не помнил, закрывал ли я за собой дверь, видел ли меня кто-то из соседей или прохожих. Я даже не соображал, куда шел. Сейчас я задавался только одним вопросом, зачем же так жестоко.
Увиденное потрясло меня до глубины души. Это было уже слишком. Доселе я воспринимал гулу как неких существ, которые вынужденно реализуют свои планы и не останавливаются ни перед чем. Исходящая от них холодная бесчеловечность воспринималась мною как нечто естественное. Глупо ведь обижаться на укус змеи или нападение крокодила. А кому-то противны слизняки. Но это все природа, это все имеет объяснение. Теперь же я столкнулся с проявлением совершенно необоснованной чудовищной жестокости.
Они меня хотели испугать? Я брел не разбирая дорога, меня все еще трясло, но мысли стали менее хаотичными. Какое, на хрен, испугать?! Они разве знали, что я сбегу от них? И потом вернусь именно в эту же квартиру? Это просто абсурд. Я шел по оживленному проспекту, мимо проносилось огромное количество машин. Нужно успокоиться. Они не знают, что у меня есть ключ от квартиры Алисы. Значит, и ждать меня в Василькове, скорее всего, не будут. Очевидно, искать они меня будут в Столице и Г. Значит, у меня есть какое-то время.
Мимо промелькнула надпись «Васильков» — это проехала маршрутка. Я автоматически махнул рукой, и машина стала тормозить. А может, плюнуть на все и бежать? Но побежал я пока только к маршрутке, которая оказалась переполненной. Втиснувшись в людскую массу и расплатившись с водителем, я стоял на нижней ступеньке маршрутки практически на одной ноге. Прямо в пах мне упирался дипломат какого-то долговязого мужичка в клетчатом костюме. Зачем такое садистское обращение с телом? Маршрутку тряхнуло на яме, и дипломат еще сильнее врезался мне в пах.
— Вы можете убрать свой дипломат в сторону?
— Могу, коллега, — мужичок повернул ко мне голову и слащаво улыбнулся.
Это был Александр Иванович Сущенко — мой коллега по работе.
КОЛЛЕГА ПО РАБОТЕ
19 апреля. Среда
Сначала я подумал, что просто обознался. Есть вещи, которые нельзя объяснить совпадением. Если человек живет в одном районе, работает в другом, а я его встречаю непонятно где, да еще и в то время (а было начало девятого), когда он обычно спит, все это нельзя назвать фантастическим совпадением. И откуда этот дурацкий клетчатый костюм?
— Александр Иванович, что вы здесь делаете?
— Да, понимаете, Виктор, к жене родственник приезжал. Так я на автовокзал ездил, чтобы успеть ему документы отдать.
Очень убедительно. И с родственником, и с документами, и особенно с автовокзалом, который находится в другом конце Столицы.
— А, ну понятно. Удивительное совпадение, что мы так встретились.
— Да ничего, и не такое бывает. А вы куда едете?
А как ты думаешь, куда я еду в маршрутке с надписью «Столица — Васильков»?
— Да, думаю, на работу надо бы заехать. Мы же еще формально не уволены.
— Замечательно, Виктор. Я как раз тоже на работу собираюсь.
Мы замолчали. Маршрутка проехала стелу перед выездом из Столицы, и молчание стало еще более неловким. По бокам дороги начинались поля, а мы ехали «на работу».
Во-первых, он здесь не случайно. Во-вторых, если не случайно, тогда из-за меня. Его, так же как и Веру, шантажируют гулу? Весьма возможно…
— …И премьер у нас тряпка, и президент тряпка. Все они разочаровывают… — Сущенко стал знакомо причитать на политическую тему.
Я в это время с интересом разглядывал его костюм. Честно говоря, раньше я видел людей в клетчатых костюмах только в художественных фильмах. Где он его раздобыл и зачем нацепил на себя? Не то чтобы он в нем выглядел совсем уж по-идиотски, но уж точно необычно. Сущенко был похож на одного из персонажей романа Булгакова.
— А где вы такой интересный костюм нашли?
— Друг из Македонии привез, а ему не подошел. Мне и отдал. Ничего так?
— Очень вам идет. Типичный македонский стиль.
И мы вновь замолчали.
Минут через пятнадцать будет Васильков, и продолжать делать вид, что мы дружно едем на работу, было абсурдно. Я стал размышлять, что предпринять. То, что Сущенко все еще человек, а не гулу, было очевидно. Но это совершенно не означает, что он не выполняет их приказов, как это делала та же Вера. Убежать от него будет несложно, но он уже знает, где я, и тут же сообщит все гулу. Таким образом, мой план по посещению Алисиной квартиры будет раскрыт, а что делать дальше, я не знаю. Но не идти же вместе с ним на квартиру Алисы?
В это время мы стали проезжать мимо Васильковского кладбища, и я увидел, как посуровело лицо Сущенко. Что с ним делать, я по-прежнему не знал. Моя нога соскользнула со ступеньки, и я резко дернулся к двери. Собственно, пустяковый эпизод, но Сущенко так дернулся в мою сторону, что я тут же понял: он сам от меня никуда деваться просто так не намерен.
Увидев мой раздраженный взгляд, Сущенко проговорил:
— Осторожно! Не выпадите!
— Куда уж я без вас выпаду!
Начался Васильков. Мы подъезжали к автовокзалу.
— Кажется, Александр Иванович, мы не в ту маршрутку сели.
— Ничего страшного. Сейчас на автовокзале пересядем в другую. И не такое бывает.
Все у тебя «не такое» бывает.
— Я, пожалуй, выйду где-то здесь.
— Нет-нет. На автовокзале. Там сразу и пересядем.
— Да я не спешу особо. Я и здесь пересяду.
— Нет, Виктор Николаевич, — и Сущенко стал держать меня за плечо, — пересядем на автовокзале, уж не обессудьте за прихоть вашего старшего коллеги.
— Александр Иванович, вы можете смело ехать до автовокзала, а я выйду здесь. Водитель, остановите!
— Водитель, едем до автовокзала! — Сущенко не сдавался.
Тут же загалдела какая-то толстая тетка:
— До какого автовокзала?! Мне здесь, на повороте!
Сущенко тут же повернулся к ней:
— Вы не можете до автовокзала потерпеть?
— До какого автовокзала, гражданин?! Вы в своем уме?! Водитель, немедленно здесь остановите!
— Да останавливаю, останавливаю. Чего все разгалделись!
Тут же с разных сторон понеслось:
— Нет, ну нахал! До автовокзала ему!
— А щэ костюм начэпыв!
— Интеллигент клетчатый!
Сущенко явно не был знаком с васильковской публикой. Нормальные люди здесь встречаются крайне редко, и тех обычно убивают.