– А я и не беспокоюсь, – ответил Николай Иваныч, с прищуром оглядывая зал. – Молодых, говорите?
– Да, – будто устыдясь, ответила кассирша. – Навроде рекламной акции получилось…
– Ну, акция так акция… Это ваше? – спросил Николай Иваныч у Маринки, которая, чуть закусив губу, наблюдала за происходящим – отберут, не отберут?
– Наше. Гости все конкретно поели… Вот мы и приехали за добавкой. Да, Дим?
– Ну да, – ответил Дима, явно не сообразив, зачем нужно его мнение, если и так все понятно.
– Так это вам от нашего универсама! – провозгласил директор, вжикнул какой-то карточкой по щелке терминала и одним движением руки пропихнул Маринкино-Димины покупки в лоток. – Приходите к нам еще!
Наблюдавшие за сценой покупатели зааплодировали, кто-то присвистнул, а довольный начальник только что не раскланялся на все четыре стороны.
– Вы нас балуете, право, – улыбнулся Дима своей неподражаемой интеллигентной улыбкой.
– Да забирай, пока я не передумал! – подхихикивая, вальяжно провозгласил директор, и Маринка принялась спешно кидать снедь в тележку.
– А это мы с тобой удачно съездили, – как бы между прочим сказал Дима, когда они выруливали с парковки.
– А ты вообще удачно женился, котик, – назидательно и нежно произнесла Маринка, прибавляя газу.
Гулянье закончилось только тогда, когда тяжко упала за горизонт красная ягода перезрелого солнца, а комары, которых уже не отпугивал свербящий запах шашлыка, принялись, как за деликатес, за оставшихся на участке гостей. Это был сигнал к окончательному разъезду…
Так началась семейная жизнь Маринки и Димы. Свой медовый месяц они провели в дачном поселке, вполне довольные собой и жизнью. Но все кончается, и плохое, и хорошее. Кончилось лето, начался учебный год, и молодоженам пришлось вернуться – Димке к своей высокоученой диссертации по управлению международной финансовой системой, а Маринке – к изучению прорех в законодательстве для последующего их использования в своекорыстных бухгалтерских интересах.
А в один прекрасный день кончились деньги, принесенные гостями в конвертах с розочками и васильками.
– Ага, – недовольно констатировала Маринка. – Не доработали эти физики.
– Не понял, любимая?
– Большой-огромный коллайдер в Швейцарии заработал, а черная дыра у нас в холодильнике образовалась.
– Так ничего, – пожал плечами Дима. – Мне стипендию скоро заплатят, за два месяца. Нормально будет.
– Твоей стипендии, котик, нам хватит только на бензин и Интернет.
– Я у мамы еще попрошу. Преподавателям с этого года прибавили.
– Ты изверг, – задумчиво констатировала Маринка. – А я и не знала!.. Нет, тут придется решать конкретно. Ладно, я что-нибудь придумаю.
Конечно, легче всего придумать было одно – попросить у папы. Но ведь сказала же Маринка, что обойдется без его денег. А не та она была особа, чтобы идти на попятный.
– Например, применим внутренний аутсорсинг.
– Это как? – снова поднял голову от ноутбука Дима.
– Ты занимайся, занимайся, я сама… как-нибудь.
Привычно отдунув прядь волос, упавшую на правый глаз, – а где ж шуршиков на хорошего стилиста взять? – Маринка отправилась в сараюшку, где еще оставались запасы с прошлого года – трехлитровые банки с огурцами и помидорами. Случилась даже баночка с похожими на маленькие летающие тарелки патиссонами, но это уж совсем экзотика.
– Смотри, что я нашла! – почти закричала Маринка, втаскивая на крытую веранду мешок из серой синтетической рогожки.
– Что, дорогая? – вежливо отозвался из комнаты, переоборудованной под кабинет, Дима.
– Да это же тот наш калым, что тогда в универсаме сняли!.. Ну, все, что кроме хавки!..
– А, да, – озарился улыбкой Дима, показываясь в дверях и расправляя уставшую спину. – Хорошие люди были, добросердечные. Приятно вспомнить.
– А как полезно-то, а?! А ну-ка, попринимай участие, муж!
Дима присел на корточки рядом с Маринкой, и они принялись вытаскивать из мешка напрочь позабытые подарки.
– Так, стиральный порошок… Класс! Покупать не надо – экономия! – комментировала Маринка. – Батарейки нам нужны?
– Ну, пригодятся, может. Когда-нибудь.
– Отложи… Давай так: в эту строну – предметы первой необходимости, в эту – последней нужности. А то запутаемся.
– Как ты мудра, дорогая, – отозвался Дима, осторожно и чуть брезгливо роясь в куче. – А памперсы для взрослых – это в какую?
– Это в третью, котик. Это – неприкосновенный запас! Фонд будущих поколений!
– Хорошо, понял, – пробормотал Дима, вытряхивая на пол остатки подношений, среди которых обнаружилась небольшая электродрель с набором сверл, дешевый растворимый кофе, кукла в старинном одеянии и призывно-розовая женская бритва с комплектом лезвий.
Справедливости ради можно было отметить, что первая кучка оказалась самой скромной по размеру, а составляли ее почему-то больше предметы личной гигиены – наборы туалетного мыла, похожие на лежащих в ряд новорожденных поросят, и прочие шампуни, включая противоблошиный для кошек.
– Ну, проблем это наших кардинально не решит, – пробормотал Дима, вставая. – Но все-таки.
– Как сказать, как сказать, – отозвалась Маринка, что-то усиленно соображая. – Ты занимайся, а я сейчас…
Дима ушел к себе камлать перед ноутбуком и через несколько минут услышал, что Маринка отчалила со двора на скутере. Скоро она вернулась, вволакивая в гостиную пару раздутых пакетов.
– Маришенька, ты добыла еду? – озарился Дима радостной улыбкой.
– Да, – чуть раздраженно ответила Маринка. – Овощи на кухню отволоки, а?
– Да-да, дорогая, извини… Но как?
– Применила промоутинговый демпинг – загнала излишки тээнпе тете Даше в продуктовую палатку.
– Даже памперсы?!
– Даже, котик, даже! Зима близко, а их наши мужики как утеплители для обуви применяют. Взрослые, оказалось, еще лучше идут. А на полученные шуршики… вот. Плюс обмен по бартеру.
– Значит, голодная смерть на время откладывается? – радостно улыбнулся жене Дима.
– Ну да, типа того, – сказала Маринка и принялась готовить обед, еще раз с удовольствием подумав, что действительно вышла замуж по любви.
… Из подарков нереализованным оказался только кошачий дезинсектицидный шампунь. Такого дикого, городского разврата – мыть своих блохастиков спецсредством – здесь никто не понимал и не принимал.
А уж выговорить-то!..
* * *
– Зря говорят, что деньги зло, – выдала Маринка в одно прекрасное утро, тщательно обшарив свой и мужнин бумажники. – Зло так быстро не кончается.