– Откуда я знаю? Она не представилась.
– Правильно сделала: нельзя называть самому свое имя. Если уж очень нужно, то пусть его назовет кто-нибудь другой.
– Это еще почему?!
– Как же! Ведь таким образом ты отдашь кому-то часть своей сущности. Ты, конечно, вправе это сделать, но должен потребовать чего-нибудь в качестве залога, для обеспечения собственной безопасности.
– По-моему, ты просто смеешься надо мной, Варка!
– Если и смеюсь, то не сильно. Так что там с твоим следом? Хотел убежать и не смог? Споткнулся, подвернул ногу, завяз в болоте?
– Ну… носок в ботинке сбился. Но при чем тут след?!
– А ты не ори! И не дергайся! Кто у нас цивилизованный: ты или я? Вот и объясни мне, темному, при чем тут след?
– Да ни при чем! Чистой воды случайность!
– Разумеется! В предыдущем мире мы с тобой как-то раз пробежали, наверное, полсотни километров по лесу, и ничего с тобой не случилось. Правда, ты немножко чуть не помер, но носки у тебя не сбивались и шнурки не развязывались. Ты, помнится, на что только не жаловался, только не на мозоли. А тут: р-раз – и случайность! Ты хоть далеко убежал?
– Метров двести…
– Во-во: Мунай-Гереб свое дело знает! Это она тебе волосы на затылке отрезала? Надо бы забрать!
– Это еще зачем?!
– Ну, если ты решил здесь остаться навсегда…
– Вот уж нет!
– Тогда надо забрать. Только ведь она просто так не отдаст – меняться придется. Ладно, что-нибудь придумаем… Ты тут больше никаких глупостей не наделал?
– Откуда же я могу знать?
– А кто должен знать?! Ты на чем спал?
– На подстилке из травы…
– Когда проснулся и встал, ты разровнял подстилку?
– Нет, конечно.
– Ну, и дурак! Ты оставил старухе отпечаток своего тела. Не вздумай теперь ее чем-нибудь обидеть!
– О, боги!! Куда же я попал?! Может, у вас тут и солнце с луной?..
– Во-первых, богов тут еще не придумали, а во-вторых, все знают, что дневным светилом занимается мудрый Ресом-Улан-ду-Сахан. Только он живет очень далеко отсюда – полдня пути!
– Ага, утром он пинками выгоняет солнце на небо, а вечером загоняет обратно?
– Почему пинками? Он очень ласково каждое утро выкатывает из своей пещеры большой круглый камень. А вечером закатывает.
– Перестань, Вар! Это уж совсем ни в какие ворота! Согласен, что можно жить тысячи лет и ничего не знать о космосе и планетах. Но должен же быть у людей элементарный здравый смысл! Есть вещи, на которые влиять невозможно, хоть наизнанку вывернись!
– Ты меня удивляешь, Николай Васильевич! Это же так просто!
– Что просто?! Однажды ваш колдун проспит, и солнце не встанет!
– Разумеется! Поэтому он никогда не просыпает. Наверное.
– Бр-р!
– Что «брр»? Как ты узнаешь, проспал он или нет? У тебя часы есть?
– Нет, конечно! Ты же не разрешаешь таскать в другие миры нашу технику.
– Поверь мне, что часов здесь нет ни у кого. И никто никогда не узнает, во сколько старый Ресом выкатил сегодня солнце. Попробуй с ходу придумать способ доказать, что рассвет наступает сам по себе и ни от кого не зависит. Изыщи способ убедить в этом людей, не отравленных вашим диалектическим материализмом!
– Запросто! Взять однажды, да и не выкатить из пещеры камень. И день все равно наступит! Можно при этом собрать толпу – пусть все видят!
– Фантазер ты, Коля… А ты представь твой эксперимент в реальности: с участием живых людей, а не кукол.
– Ну, представил… Наступает рассвет, и всем все становится ясно.
– Я думаю, что если мы такой эксперимент поставим, то всем действительно станет ясно, что ты или безумец, или обманщик.
– Но почему?! Это же так просто!
– С такими вещами, Коля, не шутят! Представь себе эту ситуацию в реальности: ночь, темнота, обомлевшая от ужаса толпа. Вот на востоке небо порозовело, и колдун подкатывает свой камень. Ты ему говоришь: «Стой, не надо! Оно взойдет сейчас само!» Колдун рвет на себе волосы, люди от напряжения перестали дышать… Ну!.. Ну же!! А солнца все нет… Напряжение нарастает, кто-то начинает выть, у кого-то истерика… А солнца все нет! Тьма будет вечной!! Женщины рыдают, дети плачут, мужчины вопят: нет! нет!! только не это!!! Надо спасаться, надо что-то делать – а-а-а!!! И самые мужественные, самые смелые начинают бить тебя дубинками по голове и рвать на части… Колдун со слезами облегчения выкатывает свой камень и… вот оно! Родное светило показывает краешек над горизонтом! Больше, больше – ур-ра!! Живем!!!
– Дубинками? По голове?
– Не обязательно. Возможны, наверное, и другие варианты развития событий. Но, я думаю, в любом случае ты никому ничего не докажешь. В лучшем случае люди решат, что ты просто сумел выпихнуть солнце на небо не выкатывая камень, а каким-то иным способом. Странно только, что ты сам этого не понимаешь. Даже в твоем мире полно следов такого, я бы сказал, нормального восприятия мира.
– Например?
– Элементарно! Не ты ли говорил, что если на чайник все время смотреть, то он будет закипать очень долго?
– Но закипит же!
– Безусловно. Но, скорее всего, именно в тот момент, когда ты отвернешься, правильно? Я, например, когда жил в твоем мире, много экспериментировал с кофе. Или, скажем, стоишь ты на остановке и ждешь автобуса, а его все нет и нет. Что делать? Правильно: во-первых, надо перестать смотреть на дорогу, а во-вторых, надо начать читать газету или хотя бы закурить. И тогда ты наверняка ни статью дочитать не успеешь, ни сигарету выкурить!
– Ага, а с мороженым еще лучше – автобус придет полный, и тебе придется его выбросить, потому что доесть не успеешь.
– Вот, ты уже начинаешь понимать! Едем дальше. Что длиннее: километр асфальта или километр болота? Что тяжелее: килограмм свинца или пенопласта? Что дольше: пять минут в ледяной воде или с книжкой на диване? Ответь как человек, который даже не подозревает о мерах длины, веса и длительности! Все это в твоем мире, по-моему, появилось не очень давно, и вы сами-то еще не до конца привыкли.
– Уф-ф! Ты хочешь сказать, что в эксперименте «выкатывания солнца» субъективное время… время напряженного ожидания… как бы растянется?
– Ну, пошли мудреные словечки! Объективно – субъективно! Понапридумывали всякой ерунды. Ты еще про основной вопрос философии вспомни! Мы, простые первобытные люди, этих ваших глупостев не одобряем: мир един – он прост и понятен!
– Да-а, ничего себе: мир!
– Нормальный это мир, нормальный! Вот как ты думаешь, почему ни один туземец ни за что не зайдет внутрь этой ограды? Да и сам этот плетень – он зачем, как ты думаешь? Неправильно: все совсем наоборот! Плетень защищает не тех, кто внутри, а тех, кто снаружи! Если обычный человек ступит сюда, внутрь, то он немедленно покроется язвами и умрет. Ну, в нашем случае, я его, может быть, и спасу, но…