С началом Великой Отечественной войны работы по созданию зенитного танка не прекратились. Однако до конца 1941 года работа по созданию зенитного танка так и не была завершена, а после прекращения производства Т-50 застопорилась, правда ненадолго.
Также в 1941–1942 годах в конструкторском бюро челябинского Кировского завода под руководством главного конструктора Жозефа Яковлевича Котина на базе шасси тяжелого танка «Клим Ворошилов» были созданы опытные самоходные зенитные установки КВ-6 – «объект 226» и КВ-7 – «объект 227». В бронированной рубке которых размещалось два-три орудия калибра 45 миллиметров и 76 миллиметров. Эти установки обладали высокой скорострельностью и возможностью ведения залпового огня. Их предполагалось использовать как машины сопровождения танков. Необходимость создания таких боевых машин была подсказана анализом боевых действий, когда артиллерия на механизированной или конной тяге не поспевала за атакующими танками.
Однако использовать шасси тяжелых или средних танков было весьма затруднительно, ведь КВ и «тридцатьчетверок» и так не хватало на фронте. Было решено развивать зенитные самоходные установки на базе легких танков.
На прошедшем 14 апреля 1942 года пленуме артиллерийского комитета Главного артуправления Красной Армии было принято несколько решений о создании самоходных установок, в том числе и зенитных. В частности, заводу № 37 предписывалось спроектировать и изготовить зенитные самоходки на шасси легкого танка Т-60. Созданная на заводе № 37 летом 1942 года самоходка с 37-миллиметровой пушкой под обозначением СУ-31 хоть и базировалась на узлах Т-60, но представляла совершенно новую машину. Кроме того, испытания выявили в конструкции СУ-31 большое количество недостатков.
В июне 1942 года свой вариант зенитного танка предложило конструкторское бюро под руководством Бориса Шпитального. В качестве вооружения предлагалась мощная 37-миллиметровая авиационная пушка «Ш-37», разработанная Шпитальным для штурмовика Ил-2. Это орудие находилось в производстве с 1941 года, правда выпускалось весьма ограниченно – всего около 250 штук. Автоматическую пушку «Ш-37» установили на танк Т-70 в открытой сверху башне довольно оригинальной конструкции. В результате масса машины снизилась до чуть менее девяти тонн. Автоматическая пушка имела ленточное питание, боекомплект составлял более пятидесяти снарядов. В качестве зенитного прицела использовался коллиматорный – «ОМ П-3». На испытаниях зенитного танка Т-70 с пушкой «Ш-37» выяснилось, что емкости баллона со сжатым воздухом для перезарядки пушки хватает всего на 10–15 включений. Также отмечалось большое время для перезарядки орудия и низкая скорость вращения башни. Опытный танк отправили на доработку.
Другой проект легкого зенитного Т-70 был представлен конструкторским бюро завода № 37 под руководством Попова. Эта опытная машина была построена летом 1942 года и отличалась от серийного танка только устройством башни и основным вооружением. В качестве последнего предусматривалась 37-миллиметровая автоматическая пушка конструкции Шпитального. Она имела углы возвышения от -4 до +77 градусов и оснащалась телескопическим прицелом для стрельбы по наземным целям и коллиматорным прицелом «К-8Т» для визирования воздушных целей. Боекомплект орудия составлял двести выстрелов в десяти магазинах. Пушка на походе стопорилась двумя стойками на лобовой бронеплите танка. Пулемет не предусматривался, башня, по сравнению со штатной, была существенно расширена. Тем не менее проведенные испытания показали, что эргономика боевого отделения оказалась неудовлетворительной, а потому на вооружение РККА и в серийное производство данная машина не принималась.
Еще один проект зенитного танка Т-70-З от того же КБ завода № 37 отличался установкой двух спаренных крупнокалиберных пулеметов «ДШК» с углом возвышения до +85 градусов.
Вместе с Т-90, аналогичным по назначению зенитным танком, Т-70-З участвовал в сравнительных испытаниях. Испытаний Т-70-З не выдержал из-за неуравновешенности качающейся части оружейной установки. Этот недостаток исключал ведение прицельного огня и по наземным, и по воздушным целям.
В ходе этой огромной, особенно если принять во внимание катастрофическое положение страны в 1941–1942 годах, работы и появился на свет легкий зенитный танк Т-90.
ПРИКАЗ
Народного комиссара
обороны Союза ССР № 227
от 28 июля 1942 г.
г. Москва
«Враг бросает на фронт все новые силы и, не считаясь с большими для него потерями, лезет вперед, рвется в глубь Советского Союза, захватывает новые районы, опустошает и разоряет наши города и села, насилует, грабит и убивает советское население. Бои идут в районе Воронежа, на Дону, на юге у ворот Северного Кавказа. Немецкие оккупанты рвутся к Сталинграду, к Волге и хотят любой ценой захватить Кубань, Северный Кавказ с их нефтяными и хлебными богатствами. Враг уже захватил Ворошиловград, Старобельск, Россошь, Купянск, Валуйки, Новочеркасск, Ростов-на-Дону, половину Воронежа. Часть войск Южного фронта, идя за паникерами, оставила Ростов и Новочеркасск без серьезного сопротивления и без приказа из Москвы, покрыв свои знамена позором.
Население нашей страны, с любовью и уважением относящееся к Красной Армии, начинает разочаровываться в ней, теряет веру в Красную Армию, а многие из них проклинают Красную Армию за то, что она отдает наш народ под ярмо немецких угнетателей, а сама утекает на восток.
Некоторые неумные люди на фронте утешают себя разговорами о том, что мы можем и дальше отступать на восток, так как у нас много территории, много земли, много населения и что хлеба у нас всегда будет в избытке. Этим они хотят оправдать свое позорное поведение на фронтах. Но такие разговоры являются насквозь фальшивыми и лживыми, выгодными лишь нашим врагам.
Каждый командир, каждый красноармеец и политработник должны понять, что наши средства небезграничны. Территория Советского Союза – это не пустыня, а люди – рабочие, крестьяне, интеллигенция, наши отцы и матери, жены, братья, дети. Территория СССР, которую захватил и стремится захватить враг, – это хлеб и другие продукты для армии и тыла, металл и топливо для промышленности, фабрики, заводы, снабжающие армию вооружением и боеприпасами, железные дороги. После потери Украины, Белоруссии, Прибалтики, Донбасса и других областей у нас стало меньше территории, стало быть, стало намного меньше людей, хлеба, металла, заводов, фабрик. Мы потеряли более 70 млн населения, более 80 млн. пудов хлеба в год и более 10 млн тонн металла в год. У нас нет уже преобладания над немцами ни в людских ресурсах, ни в запасах хлеба. Отступать дальше – значит загубить себя и загубить вместе с тем нашу Родину. Каждый новый клочок оставленной нами территории будет всемерно усиливать врага и всемерно ослаблять нашу оборону, нашу Родину.
Поэтому надо в корне пресекать разговоры о том, что мы имеем возможность без конца отступать, что у нас много территории, страна наша велика и богата, населения много, хлеба всегда будет в избытке. Такие разговоры являются лживыми и вредными, они ослабляют нас и усиливают врага, ибо если не прекратим отступления, останемся без хлеба, без топлива, без металла, без сырья, без фабрик и заводов, без железных дорог.