10
В 1982 году на вооружении американской армии появилось опасное оружие – самолет дальнего радиолокационного обнаружения (ДРЛО) Е-3А «Сентри» («Часовой»). Их силуэт знаком нам по многим кадрам хроники – здоровенный «боинг» с большим «грибом» локатора на фюзеляже ближе к килю. Каждая такая машина умеет засекать высоколетящие цели на расстоянии 600 километров, а низколетящие – за 400 верст, наводя на них до тридцати перехватчиков. В 80-е годы шестьдесят восемь этих «часовых» поступили на вооружение США, Британии, Франции и Саудовской Аравии. На основе этих машин при Рейгане (1981–1987) в Западной Европе НАТО развернула систему раннего обнаружения и контроля АВАКС.
Именно против нее, как вы помните, мы делали зенитные системы дальнего огня и суперсамолеты МиГ-31 с дальнобойными же ракетами. Однако и мы развертывали свой АВАКС, систему летающих пунктов ПВО! Наша машина ДРЛО, созданная на базе Ил-76, называлась А-50. С высококогерентной импульсно-допплеровской РЛС, почти ничем не уступающие американскому аналогу. Более того, как утверждает журнал «Вестник воздушного флота», наш «Часовой» даже лучше засекает низко летящие цели на фоне земли.
Как и американцы, мы работали над революционным переворотом в противовоздушной обороне. Мысль была такова: пусть ради большей скрытности истребители-перехватчики летают с неработающими на излучение прицельными радарами, воспринимая на экраны РЛС отражения мощнейшего радиолуча самолета ДРЛО, идущего сзади на безопасном для него удалении. В таком варианте летающий локатор становился как бы гигантским «прожектором», высвечивающим мишени для подопечных истребителей.
А-50 – это еще и летающие «глаза» для наземных зенитно-ракетных комплексов. В НИИ «Восход» под руководством главного конструктора Леонида Захарова создали и внедрили в серию отличное устройство – «Шлюз АМ1». Это – земная часть самолета-радара. Он передает на «шлюз» данные по шестидесяти целям в поле своего зрения, а уж сам «шлюз» преобразует их и передает на наземные командные пункты. Причем не только зенитных, но и вообще всех видов вооруженных сил – хоть летчикам, хоть пехотинцам, хоть танкистам или морякам.
Мы работали и над летающими «глазами» без громоздких, снижающих скорость «грибов» на фюзеляже. С ФАР-локаторами, решетки которых были встроены в фюзеляж. Но тут грянули «перестройка» и «демократия» вкупе с картавой гласностью...
11
И все-таки в середине 1980-х Империя медленно, но верно одерживала верх в воздушной войне. Пошло массовое перевооружение обороны на комплексы С-300 и новейшие дальние перехватчики – Су-27, МиГ-31. На технику, которая опередила американцев чуть ли не на целую эпоху.
И новое оружие получало хорошую проверку. Янки, державшие оккупационные войска в Южной Корее, регулярно устраивали там совместные с сеульским режимом военные маневры под кодовым названием «Тим Спирит» («Дух команды», или «Чувство локтя» по-русски). Каждое такое учение означало серьезнейшую проверку имперской ПВО в районе Приморья, Курил и Камчатки. Еще в начале 1980-х их итоги внушали тревогу. Разленившийся брежневский Кремль действительно допустил устаревание вооружения авиации ПВО. На Дальнем Востоке новейшим американским машинам противостояли старые самолеты – Су-15 и МиГ-23.
«До перехода на новые самолеты американским истребителям F-14 „Томкэт“, F-18 „Хорнет“, F-15 „Игл“ приходилось противостоять нашим МиГ-23 и Су-15. Если иной раз пилоту МиГ-23 и удавалось выиграть „учебный бой“ с F-14, так только благодаря летному мастерству, а никак не технике. Доходило до обидного, когда, например, майор Алексей Деев на своем Су-15 не смог помешать „иглу“ выполнить свою задачу. Или когда пять „хорнетов“, „резвясь“, взяли в „коробочку“ его машину, и он с трудом оторвался от них», – пишут Сеидов и Котлобовский в «Горячем небе „Холодной войны“. Иными словами, на какой-то момент повторилась ситуация 1941 года, когда наши соколы были вынуждены воевать на устаревших фанерных „ишачках“ и „чайках“ с тупыми носами против бронированных „мессеров“, обладающих зализанными обводами гоночных машин. Но как отмечают оба исследователя, обстановка резко переменилась, когда дальневосточники весной 1989 года встретили врага на новой русской технике – истребителях Су-27. Шли учения „Тим Спирит-89“:
«...Они прижали хвосты некоторым расшалившимся американцам. Деев на этих учениях однажды так взял в оборот одного слишком нахального „ориона“, что американец на чистом русском, проявляя завидную эрудицию в ненормативной лексике, заорал по радио, чтобы его оставили в покое. Некоторым авиаторам полка – среди них и майору Дееву – за „работу“ на маневрах „Тим Спирит“ вручили награды».
Но поистине звездным часом для пилотов имперской ПВО стала «охота» на черных чудовищ – апокалиптические самолеты-разведчики SR-71 «Блэкберд». На авиационную гордость американцев.
12
«Блэкберд» («черная птица») своими очертаниями здорово смахивает на космический крейсер из иллюстраций к фантастическим романам 1960-х. Действительно черный корпус. Вытянутая, похожая на карандаш носовая часть переходит в треугольный хвост-крыло с двумя мощнейшими двигателями «Пратт и Уиттни» максимальной тягой в 150 килоньютонов каждый. Семидесятисемитонная машина с экипажем из двух пилотов, обряженных в космические скафандры, забирается на высоту в 24,4 километра. И там, на пороге космоса, где плотность атмосферы почти марсианская, SR-71 развивает скорость в 3220 км/ч.
То есть против него бессильны Су-15, МиГ-23 и МиГ-27. Его почти невозможно сбить ракетой комплекса С-75. И только МиГ-25 с его 3,2 скоростями звука еще мог поймать в ракетный прицел эту птицу Апокалипсиса. Однако и это сделать было трудно: издали засекая перехватчик, «блэкберд» уклонялся от встречи с ним.
Если смотреть на этот самолет-супершпион спереди, то бросается в глаза сплющенность его фюзеляжа. Это делало машину малозаметной для радаров на встречном и догоняющем курсах. Янки применяли его для оперативной разведки, которая в военном деле становится ключом к победе. Шутка ли – такой самолет покроет трассу Москва—Владивосток за сто двадцать минут, тогда как Ил-62 (кстати, до сих пор превосходящий по скорости «Боинг-747») потратит на это почти девять часов.
Эту высокотехнологическую машину Штаты вовсю посылали разведывать наши северные и дальневосточные рубежи. «Я понял, что такое оборона северной кромки Советского Союза, куда готовился удар американской воздушной армады. Я узнал, что такое сигнал „Дрофа“, когда начинала тревожно трепетать вся кромка нашего побережья в момент, когда сверхскоростной SR-71 на сверхбольших высотах врывался в наши территориальные воды...» – писал замечательный имперский литератор Александр Проханов. Да, разряд тревоги в такие моменты пронизывал всю нашу военную машину.
Покуда американцы тепло принимали Мишу Горбача, хваля его за «новое мышление» и миролюбие, интенсивность их шпионских рейдов росла. Только одному полку ПВО на Камчатке в 1987-м пришлось взлетать 214 раз на сопровождение разведчиков. А уже в 1988-м – 825 раз. Особенно досаждали «орионы», RC-135 и «черные птицы» SR-71. И слава Богу, что перехваты делались уже на МиГах-31.