– Примечательная личность. Особенно глаза. Не припомню, чтобы мне встречался такой пронзительный взгляд. Знаете что, за фуршетом вам обязательно надо попросить его за Ниведу. Вы ведь не можете знать, что она бежала. Иначе этот тип обязательно обратит на это внимание.

– Ты права, милая. Та-ак, пойдем-ка теперь вон туда…

После концерта они прошли в одно из крыльев-лучей комплекса, где их ждали богато накрытые столы и звучала негромкая музыка. В ожидании остальных Ингрид и фрис Шебанска остановились у окна с прекрасной панорамой ночного Мадрона.

– Кого я вижу! Милейшая фрис Шебанска! – прозвучало рядом с ними.

– Доктор Тернэ! Вот уж кого я действительно рада видеть! – Фрис Шебанска расцеловалась с представительным мужчиной её возраста. – Ингрид, позволь представить: мой старинный друг и по совместительству вице-президент Академии наук доктор Тернэ, физик. Доктор, это Ингрид, моя протеже.

– Склоняюсь перед подобной красотой, о прекраснейшая протеже моей старинной подруги.

Все рассмеялись.

– Был немало удивлен, заметив вас здесь и зная ваше отношение ко всему этому, – он покрутил рукой в воздухе. – Тем более сегодня.

– Мне нужно было вывести в свет Ингрид, иначе меня бы здесь, конечно, не было. А вас что сюда занесло?

– Формально – очередная медалька, а по существу – желание посмотреть, как эти вьюны завертятся на сковородке.

– Я смотрю, сегодня многие оказались здесь именно по данному поводу.

– Уж больно повод хорош.

– Это верно. Ингрид, доктор Тернэ – надежный друг. Можешь задавать ему любые вопросы. Доктор, Ингрид – одна из тех, кто взял этих вьюнов, как вы говорите, за жабры. Ей нужна информация.

– Вот как? Я всегда уважал вас за выбор друзей, фрис Шебанска, но теперь просто преклоняюсь. Когда выберете время, позвоните мне. Я приглашу вас в ресторан, и вы расскажете мне все подробности.

– Договорились.

– Итак, я слушаю вас, прекрасная незнакомка.

– Моих друзей интересует некая лаборатория в двух часах езды от Мадрона, где ведутся практические исследования физического континуума.

– Ваши друзья умеют выбирать цели. Очевидно, речь идет о самом секретном объекте в Гедонии – лаборатории № 6.

– Вы знаете её местоположение?

– Только приблизительно. Где-то в ста пятидесяти километрах от Мадрона по юго-восточному шоссе.

– А кто знает точно? Кто курирует эту лабораторию, и кто её возглавляет?

– Начну с последнего. Возглавляет её некий Сарус Соренус, физик от бога. Я знаю это, потому что принимал у него экзамены в университете. Он сдавал физику экстерном за весь университетский курс, будучи в пятнадцатилетнем возрасте. И сдал блестяще. После этого он исчез. Много позже я случайно узнал, что он возглавляет шестую лабораторию. Курирует её лично советник Брон. О тематике лаборатории ничего не известно даже президенту Академии. Кто точно, кроме него и работающих там, знает местонахождение лаборатории, затрудняюсь ответить. Её снабжение и обслуживание идет не по нашей линии. Хотя знаю, что обходится она очень недешево. Слышал как-то обрывок разговора.

– Знаете кого-нибудь еще, кто там работает?

– Увы, нет.

– Осторожнее, к нам идут, – перебила разговор фрис Шебанска.

– Спасибо, господин доктор.

– За что это вы благодарите доктора Тернэ, Ингрид? – спросил подошедший советник Брон.

– Он мастерски умеет говорить комплименты, – не моргнув глазом, с улыбкой ответила, поворачиваясь, Ингрид. – Мы с фрис Шебанска настаиваем, что необходимо обмыть его награду, но он упорно уходит от ответа, все время сворачивая на наши прелести.

– Обмыть? Это как?

Ингрид спохватилась, что применила оборот речи, не характерный для мадронцев.

– Так говорят сейчас в молодежной среде, имея в виду выпить что-нибудь за успех.

– Оригинально. Что ж, с этим проблем нет, угощения достаточно. Да и народ практически весь в сборе. Сейчас будет Генеральный Координатор. Так что присоединяйтесь и обмывайте, сколько хотите. – Советник повернулся, чтобы отойти.

– Минуточку, советник. – Фрис Шебанска взяла советника под руку и отвела в сторону. – Хотела попросить вас похлопотать за мою ученицу, Ниведу Балчуг. Её арестовали три дня назад. Какой она враг нации? Вы же её прекрасно знаете.

– Похвально, что вы заботитесь о своих ученицах, фрис. Шебанска. Но я не имею никакого касательства к работе спецслужб и ничем не могу вам помочь. Извините. – Советник отошел.

«Так вот что ей здесь нужно», – мелькнула у него мысль.

«Ингрид, мне не нравится, что этот тип подошел к вам во второй раз. Будь осторожнее, он опасен. А информация сверхважная, молодец», – донесся до Ингрид голос Грея. «Чувствую. Стараюсь», – тут же отозвалась она.

Ингрид с фрис Шебанска и доктором Тернэ подошли к фуршетному столу и взяли по бокалу. Вскоре доктор отошел, отвлеченный кем-то из знакомых, а они не спеша двинулись по залу.

Советник Брон подошел к начальнику службы безопасности.

– Кто здесь сегодня из новеньких?

– Трое молодых ученых, двое артистов и девушка, что пришла вместе с фрис Шебанска. Все, кроме девушки, проверены по линии СБГ. Документы у нее в порядке. За ней присматриваем особо, но ничего подозрительного.

– Организуйте-ка и её проверку на всякий случай. Кто, откуда, ну и так далее.

– Будет исполнено.

Появился Генеральный Координатор, и гомон в зале мигом стих. Он выдал короткий спич об опоре режима в лице присутствующих и поздравил награжденных.

– Знаю, сегодня у многих на устах события сегодняшнего утра, – сказал он в заключение. – Но можете не волноваться. Мы с корнем выкорчуем эту заразу и загоним врагов нации в небытие!

Зал ответил ему жиденькими аплодисментами.

Глава девятая

Этой же ночью Грей Гаргаван и Странник разгромили еще две тюрьмы – вторую городскую и Малую Берду. Охрана была перебита, следователи отданы в камеры в руки своих недавних жертв. На этот раз из двух тюрем было выпущено в общей сложности около тысячи человек. Сто десять из них были доставлены на базу.

После небольшого отдыха спасенные были опрошены. После получения информации от Ингрид Странник и Грей знали, о чем конкретно спрашивать: они интересовались лабораторией № 6, расположенной в ста пятидесяти километрах от Мадрона по юго-восточному шоссе. Им повезло: один из опрошенных, лаборант, принимал участие в доставке и передаче оборудования для этой лаборатории и помнил её местонахождение. Он уверенно показал место на карте. Информация тут же ушла по всем инстанциям. Оставалось лишь удостовериться, что они нашли именно то, что нужно.